Zwarte beer

Zwarte beren, ook bekend als Amerikaanse zwarte beren, zijn ’s werelds meest voorkomende berensoort. Hun naam is geen truc, deze beren zijn zwart gekleurd, met lichter gekleurde snuiten. Zwarte beren en bruine beren zijn de enige twee berensoorten die niet met uitsterven worden bedreigd. Deze soort heeft een ongelooflijk groot verspreidingsgebied, en een gezonde totale populatie. Lees verder om meer te leren over de zwarte beer.

Beschrijving van de zwarte beer

Zwarte beren zijn, u raadt het al, zwart! Ze hebben een zwart gekleurde vacht, en lichter bruin gekleurde snuiten met zwarte neuzen en een zwarte streep over de bovenkant van de snuit. Ze hebben ronde oren op een brede kop. De snuit loopt taps toe en is vrij smal in vergelijking met de grote schedel. Volwassen mannetjes kunnen tot 1,80 m lang worden, maar het gemiddelde is eerder 1,80 m. lang. Mannetjes wegen gemiddeld 1.80 – 1.551 kg, en vrouwtjes gemiddeld 1.90 – 1.375 kg.

Belangrijke feiten over de zwarte beer

Zwarte beren zijn apex roofdieren, met een grote verscheidenheid aan interessante gedragingen en aanpassingen. Deze beren delen hun leefgebied vaak met mensen – lees meer over waarom je deze beren moet respecteren in plaats van ze te verachten.

• A Bear Apart – Zwarte beren delen Noord-Amerika weliswaar met bruine beren en zelfs ijsberen, maar ze zijn niet nauw verwant. In feite leefde de meest recente voorouder die de drie deelden meer dan vijf miljoen jaar geleden! Dat is veel tijd voor dieren om zich genetisch te delen.
• Zwarte beren en bruine beren – Er zijn een paar manieren om het verschil te zien tussen zwarte beren en bruine beren. De eerste is de meest voor de hand liggende, de kleur. De meeste zwarte beren zijn zwart, en de meeste bruine beren zijn bruin, maar dit is niet altijd het geval. Hun kop maakt ook het volgende onderscheid. Zwarte beren hebben een zeer brede, afgeronde schedel. Bruine beren hebben smallere schedels, met een platter voorhoofd. Zwarte beren zijn meestal ook kleiner dan bruine beren.
• Klauwwerk – Zwarte beren hebben ook klauwen, en poten, die helpen bij het onderscheid tussen de twee soorten. Zwarte beren hebben kleinere poten, met kleinere klauwen. Ze kunnen hun poten gebruiken om voorwerpen te manipuleren, en zijn ongelooflijk efficiënt. Zwarte beren kunnen potten met schroefdop openen, en deurklinken openen, waardoor ze een ravage kunnen aanrichten op uw kampeerterrein!
• Hersenkracht – Het vermogen om potten en deuren te openen is niet alleen omdat ze goed zijn met hun poten. Zwarte beren zijn ook ongelooflijk intelligent. Onderzoekers hebben verschillende gedragsexperimenten gedaan naar de intelligentie van zwarte beren. Deze grote zoogdieren kunnen sneller kleuren onderscheiden dan chimpansees, en kunnen ook even snel vormen onderscheiden.

Habitat van de zwarte beer

Wetenschappers erkennen zestien verschillende ondersoorten zwarte beren, die een grote verscheidenheid aan habitats bewonen. De meeste habitats hebben een paar kenmerken gemeen die deze beren in staat stellen te gedijen. Dikke vegetatie en moeilijk toegankelijk terrein houdt deze beren veilig, en is een van de redenen waarom zij bij voorkeur leven in gebieden die geïsoleerd zijn van menselijke verstoring.

Desondanks zullen zij naar meer stedelijke gebieden trekken om te foerageren. Dit gedrag komt vooral voor wanneer hun leefgebieden schaars zijn aan eikels, noten en bessen. Mensen hebben ze gevonden in jeneverbesbossen, chaparral, eikenbossen, hickory bossen, baaien, moerassen, flatwoods, hardhout bossen, weilanden, en meer.

Distributie van de Zwarte Beer

In het verleden leefden deze beren in het overgrote deel van Noord-Amerika, vooral in dichtbeboste gebieden. Tegenwoordig heeft de mens hun verspreidingsgebied beperkt tot het noordelijkste deel van hun leefgebied, en een fragmentarische verspreiding in minder bewoonde gebieden van de Verenigde Staten.

Het grootste deel van hun verspreidingsgebied in Canada komt overeen met hun historische verspreidingsgebied, maar in de Verenigde Staten leven ze alleen in het noordoosten, en in een groot deel van de Appalachen. In het zuidoosten, Mexico en andere beboste gebieden komen verspreid voorkomende populaties voor.

Dieet van de Zwarte Beer

De beren zijn omnivoren, wat betekent dat ze zowel plantaardig als dierlijk voedsel eten. Afhankelijk van het seizoen, en de leeftijd van de beer, eten deze dieren tot 85% plantaardig voedsel. Het meest dierlijke dieet vindt plaats onmiddellijk nadat ze uit hun winterslaap komen. In deze periode jagen ze op jonge herten, elanden, en andere hoefdieren, of voeden zich met aas.

De beren eten het hele jaar door een grote verscheidenheid aan planten, waaronder wortels, grassen, bloemen, ontluikende planten, bessen, en andere vruchten, noten, en zaden. Veel van hun eiwitten komen van insecten, en ze eten bijen, honing, mieren, larven, en gele jaks.

De zestien ondersoorten

Wetenschappelijke naam	Bijnaam	Range
U. a. altifrontalis	Olympic Black Bear	Pacific Northwest
U. a. vancouveri	Vancouver Island Black Bear	Vancouver Island
U. a. vancouveri	Vancouver Island
U. a. amblyceps	Nieuw-Mexico Zwarte Beer	Colorado tot Mexico
U. a. pugnax	Dall Black Bear	Alexander Archipelago Alaska
U. a. americanus	Eastern Black Bear	Montana to the East Coast of the United States, north into Canada
U. a. perniger	Kenai Zwarte Beer	Kenai schiereiland
U. a. californiensis	California Zwarte Beer	Oregon tot Zuid-Californië
U. a. machetes	West-Mexicaanse Zwarte Beer	Mexico
U. a. carlottae	Queen Charlotte Islands Black Bear	Queen Charlotte Islands and Alaska
U. a. luteolus	Louisiana Zwarte Beer	Texas, Louisiana, Mississippi
U. a. cinnamomum	Kaneelbeer	Oregon t/m Utah, heeft roodbruine vacht
U. a. kermodei	Spirit Bear	British Columbia
U. a. a. emmonsii	Glacier Bear	Zuidoost Alaska
U. a. hamiltoni	Newfoundland Zwarte Beer	Newfoundland
U. a. eremicus	East-Mexicaanse Zwarte Beer	Mexico
U. a. floridanus	Florida Zwarte Beer	Alabama tot Florida

Zwarte beer en menselijke interactie

Zwarte beren zijn veel minder agressief dan hun bruine soortgenoten. Ze vertonen agressiever gedrag, zoals een schijnaanval, en aanvallen leiden minder vaak tot een dodelijke afloop dan die van bruine beren. De meeste aanvallen vinden plaats in gebieden waar beren gevoederd worden, of gewend zijn geraakt aan menselijke interactie.

De beren voeden zich ook met gewassen, zoals maïs, appels en haver. Omgekeerd hebben mensen beren eeuwenlang schade berokkend. Er wordt al actief op zwarte beren gejaagd voordat de Europese kolonisten in Noord-Amerika aankwamen.

In een aantal Amerikaanse staten en Canadese provincies zijn er jachtseizoenen op zwarte beren. De populatie van de meeste ondersoorten is stabiel, en de jacht wordt gebruikt om de populatiegroei onder controle te houden.

Domesticatie

Mensen hebben zwarte beren op geen enkele manier gedomesticeerd.

Is de zwarte beer een goed huisdier

Nee, zwarte beren zijn geen goede huisdieren. Hoewel ze niet zo agressief zijn als bruine beren, zijn het nog steeds roofdieren van de topklasse. Een boze zwarte beer kan je zeker doden als hij geïrriteerd is. Daarom is het zeer illegaal om een zwarte beer als huisdier te hebben.

Zwarte Beer Verzorging

In dierentuinen moeten zwarte beren voor de veiligheid van het publiek, de dierverzorgers en andere dieren, in veilige verblijven worden gehouden. Ze hebben grote gebieden om te bewegen en met elkaar om te gaan, en de meeste verblijven hebben ook een soort waterbron om in te zwemmen.

Deze intelligente dieren moeten een grote verscheidenheid aan milieuverrijking hebben, van speelgoed tot puzzelvoeders, en hele karkassen om natuurlijk in te foerageren. Hun dieet bestaat uit een grote verscheidenheid aan fruit en groenten, met commercieel vlees van vleeseters, of een andere eiwitbron die op aanwijzing van een dierenarts wordt verstrekt.

Gedrag van de zwarte beer

Het gedrag van deze roofdieren kan sterk variëren, afhankelijk van waar ze leven. In gebieden met een grote menselijke bevolking zijn de meeste beren uitsluitend nachtdieren; in gebieden met minder mensen zijn ze overdag actief.

Deze beren zijn gewoonlijk territoriaal, en socialiseren niet in groepen voor een langere periode van tijd. Wel tolereren ze elkaar bij een overvloedige voedselbron, zoals een zalmtrek. In dit soort situaties krijgen de grootste beren de beste voederplaatsen. Ze zijn bijzonder goed in zwemmen, en kunnen al zwemmend vis vangen.

Herplanting van de Zwarte Beer

Een vrouwtje krijgt haar eerste worp als ze tussen de drie en vijf jaar oud is. De beren paren in juni of juli, maar het embryo begint zich pas in november te ontwikkelen. Hierdoor kunnen de jongen in januari of begin februari geboren worden. De jongen openen hun ogen pas na ongeveer een maand en voeden zich gedurende bijna zeven maanden. Na ongeveer anderhalf jaar zijn ze volledig onafhankelijk, maar ze zijn pas vijf jaar oud.