El malabarismo requiere reflejos rápidos. Los científicos han descubierto una nueva técnica que algún día podría ayudarte a entrenar.
Imagen: ©iStock.com/PacoRomero
¿Has deseado alguna vez tener reflejos sobrehumanos? En un experimento sencillo pero eficaz, científicos de los Laboratorios de Informática de Sony y de la Universidad de Chicago utilizaron electrodos para mejorar los tiempos de reacción de las personas.
En el experimento, cada voluntario utilizó un dedo para tocar rápidamente los objetivos que aparecían en una pantalla táctil. Para ayudar en la tarea, los investigadores colocaron electrodos en los brazos de los voluntarios. Con los electrodos emitiendo pulsos eléctricos bien sincronizados, los tiempos de reacción eran significativamente más rápidos.
Como resultado, los voluntarios no tenían realmente el control de sus propios brazos. Los electrodos estaban conectados a la pantalla táctil y se activaban tanto si el voluntario quería tocar la pantalla como si no. En cierto sentido, los voluntarios no eran más que marionetas de un ordenador que se tocaba a sí mismo.
Curiosamente, la gente no se sentía así. Si el ordenador daba una reacción cercana a la humana normal, los voluntarios pensaban que tenían el control de las acciones. En general, la gente estaba contenta con una mejora de unos 80 milisegundos. Teniendo en cuenta que las reacciones naturales de la mayoría de las personas tardan unos 280 milisegundos, se trata de una gran mejora.
Los electrodos estimulan los músculos directamente, y más rápido de lo que puede hacerlo el cerebro.
Imagen: Universidad de Chicago y Sony CSL
Si se va demasiado lejos
Si los científicos aceleran aún más la reacción del electrodo, la gente se siente menos en control. En algunas pruebas, ¡incluso se disparó antes de que apareciera el objetivo! En estos experimentos, las personas sintieron correctamente que no tenían el control de su propio brazo.
Aunque pueda parecer espeluznante, habría un montón de usos para un dispositivo que mejora tus tiempos de reacción. Los investigadores imaginan que esta tecnología se utilice para entrenar a las personas en actividades que requieren reflejos rápidos, como los deportes de pelota, los malabares y la música. Después de todo, ¿quién no quiere sentirse sobrehumano? Pero sí queremos sentirnos en control.
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