El oratorio y el trabajo sinfónico en solitario representan un porcentaje significativo de los trabajos de canto. El director Jean Seidel ofrece información útil sobre los dos géneros diferentes, y sobre lo que los cantantes deben tener en cuenta al pasar por ellos.
CS: ¿En qué se diferencia el trabajo de concierto de la ópera?
JS: El oratorio requiere un refinamiento vocal total y un detalle absoluto de la música. Por supuesto, esto es deseable tanto en el trabajo de ópera como en el de oratorio, pero cuando se canta oratorio, no hay un personaje actoral o un vestuario que distraiga al público. La voz es el foco principal, por lo que cada nota adquiere mayor importancia. En la ópera, hay cantantes que son muy comerciales con una capacidad interpretativa excepcional, aunque la voz sea de calidad modesta. En el trabajo de oratorio, la calidad de la voz y la musicalidad son los factores clave.
Sin embargo, eso no significa que la voz no tenga que ser dramática en el trabajo de concierto. Un gran error que cometen los cantantes en el oratorio es que olvidan que tiene que ser expresivo y tener sentido, para mantener el interés del público. El propósito de la interpretación de la música es tocar el corazón del oyente. Un Elías o un Réquiem de Verdi tienen tanto dramatismo como muchas óperas escenificadas, por lo que los cantantes deben interpretar la música y las palabras con la misma intensidad vocal dramática que en una ópera. Otro requisito para cantar con éxito un oratorio es que el cantante debe tener una voz que se funda. Dado que en el oratorio hay mucho canto de conjunto, es vital que el vocalista tenga sensibilidad y capacidad para mezclarse con otras voces. Si quieres arruinar un Réquiem de Mozart, pon una voz penetrante y fuerte en el conjunto.
CS: ¿Cómo es el mercado laboral para el trabajo sinfónico? ¿Es una alternativa viable para los cantantes que buscan trabajo?
JS: Aunque todavía hay muchos trabajos disponibles en el campo sinfónico, la cantidad de trabajo ha disminuido mucho en los últimos 10 años. En los años 80 y principios de los 90 había numerosos conjuntos de música antigua, pero muchos de ellos se han disuelto desde entonces, y según mi experiencia, el número de obras corales que se interpretan con orquestas sinfónicas también se está reduciendo. Sorprendentemente, a menudo escucho de los administradores artísticos que las obras corales y los vocalistas no se venden tan bien como un violinista o un pianista, por lo que una orquesta puede no tener vocalistas en una temporada determinada.
Pero aún existen oportunidades. Además de las obras sinfónicas clásicas, muchas sinfonías presentan ahora «ópera semiescenificada», o selecciones operísticas. También se presentan regularmente programas de música pop. El trabajo sinfónico atrae a muchos cantantes que no pueden estar de viaje durante semanas. La mayoría de los trabajos sinfónicos suelen implicar un compromiso de tiempo total de varios días para ensayar y actuar, por lo que esto permite a la gente tener una vida en casa además de otro trabajo.
CS: La práctica interpretativa cambia constantemente en el mundo sinfónico y coral. ¿Cómo se asegura un cantante de ópera de estar al día de los últimos cambios estilísticos y de ornamentación aceptados?
JS: Por supuesto, la mejor manera de estar al día es escuchar las grabaciones actuales con directores y cantantes reputados, y entrenar con personas especializadas en el campo. Sin embargo, a menudo cuando llegas al trabajo, el director tendrá sus propias ideas sobre la ornamentación, así que es bueno ser flexible.
CS: ¿Qué se necesita para ser un cantante de oratorio con éxito?
JS: Aparte de lo obvio -tener una voz hermosa y expresiva- hay algunas otras cosas que ayudarán a un cantante a tener éxito en el trabajo de concierto. Es importante que el cantante se concentre en el repertorio adecuado. Las sinfonías están escasas de fondos, por lo que a menudo interpretan las obras más reconocidas por el público. El resultado es que se interpreta un repertorio limitado.
Se interpreta otro repertorio, por supuesto, pero si quiere trabajar de forma continuada, hará bien en sobresalir realmente y desarrollar una reputación en estas obras. Es imperativo que el cantante tenga una cinta sobresaliente, preferiblemente tomada de actuaciones en vivo. La mayoría de los trabajos sinfónicos se consiguen a partir de cintas y no de audiciones en directo, por lo que es importante que la cinta sea lo más perfecta posible. Hay que tener en cuenta algunos puntos a la hora de hacer la cinta: Intente incluir varias de las selecciones mencionadas anteriormente; el primer minuto de la cinta debe ser inspirador y captar la atención del oyente; los pasajes orquestales largos deben eliminarse (una vez tuve que adelantar toda una Novena de Beethoven para llegar al solista del bajo, ¡nadie tiene tiempo para esto!); la calidad de la grabación debe estar bien equilibrada, con la voz destacada; y la cinta debe estar etiquetada con su nombre y número de teléfono.
Jean Seidel ha sido mánager de artistas durante los últimos 10 años y director de Seidel Artists Management desde 1993, representando a cantantes de concierto, ópera y teatro musical en todo Estados Unidos y Europa.