«Realmente estoy tratando de hacer todo lo posible para crear un ambiente para el futuro, porque hay mucha gente que va a venir detrás de mí con esa compañía que va a experimentar lo mismo que yo», dice Orlando Jones sobre su decisión de hacer público hace unos días lo que él llama su despido del drama de Starz American Gods por parte de los productores de Fremantle. «Con suerte, harán bien sus prácticas comerciales en adelante y no harán lo que me hicieron a mí, que es sacar trabajo del bolsillo de mi familia y luego llamarme gilipollas por publicar un vídeo en diciembre por una m*erda que probablemente conocían mucho antes de septiembre».»
Después de dos temporadas como el dios embaucador Anansi, alias Mr. Nancy, en la serie producida por Fremantle y basada en la aclamada novela de Neil Gaiman de 2001, y una temporada problemática como guionista y productor, Jones tomó las redes sociales este fin de semana para decir que fue despedido repentinamente de la serie en septiembre cuando se preparaba para entrar en producción para la tercera temporada.
«Este hombre blanco se sienta en la silla de la toma de decisiones y estoy seguro de que tiene muchos amigos negros que son sus asesores y le dejaron claro que si no se deshacía de ese dios enfadado, el Sr. Nancy, iniciaría un levantamiento de Dinamarca Vesey en este país», afirmó el ex alumno de Sleepy Hollow en un vídeo publicado el 14 de diciembre, dirigido al nuevo showrunner Charles «Chic» Eglee sin llegar a mencionar por su nombre al veterano de The Walking Dead. «Quiero decir, ¿qué otra cosa podría ser?»
Ya en el punto de mira por lo sucedido con el paso de Gabrielle Union y su salida de America’s Got Talent, Fremantle ha insistido en que Jones no fue despedido, sino que la compañía decidió no recoger una opción de tercera temporada en su contrato debido al enfoque narrativo de la próxima temporada.
«Mantenemos nuestra declaración original en torno a los argumentos y personajes en constante evolución que entran y salen de American Gods», dijo un portavoz de Fremantle a Deadline en la segunda respuesta de la compañía a los señalados comentarios de Jones sobre cómo fue tratado por los productores y por qué. «Aunque apreciamos mucho las contribuciones del señor Jones a las temporadas 1 y 2, nos decepciona que sienta la necesidad de hacer acusaciones inexactas sobre la no renovación de su contrato. Nuestros esfuerzos se centran en la tercera temporada y en trabajar con nuestro increíble elenco, el equipo y los creadores.»
Jones no se lo cree y, según me cuenta en nuestra reciente conversación en profundidad, está pensando en emprender acciones legales. De hecho, a partir de los detalles de su supuesto despido, sus actuales conversaciones con el sindicato, la salida de otros miembros del reparto y el caos en el que se metió en la segunda temporada, Jones dice que «toda esta opción es una mierda, son ellos los que intentan cubrirse las espaldas».
DEADLINE: Has insistido en que te despidieron de American Gods, pero Fremantle dice que no te despidieron de American Gods, que simplemente no renovaron tu opción de contrato. Si eso es cierto, ¿por qué no me lo dijisteis en abril, mayo, junio, julio o agosto, cuando nos pusimos en contacto con vosotros para saber qué iba a pasar con la tercera temporada, y luego me llamasteis el 10 de septiembre para decirme eso? Dos, ¿por qué no tengo en mi mano una carta de despido, porque cuando tu opción no se renueva con el estudio, eso es lo que te envían para hacértelo saber y que puedas ir a buscar otro trabajo? ¿Dónde está esa carta que está en mi contrato y que me tienen que dar? No pueden avisarme por teléfono. Ningún contrato funciona así porque otras personas quieren asegurarse de que no están infringiendo los derechos de Starz buscando emplearme como serie regular si estoy contratado en otro sitio y tienen la exclusividad.
Tres, ¿por qué hiciste un acuerdo por tres años si de hecho era una dirección creativa diferente y sabes que eso es lo que ibas a hacer entonces no deberías haber hecho un acuerdo de dos años conmigo en lugar de un acuerdo de tres años conmigo.
Por último, estuvieron en contacto con mi representante durante todos esos meses y la conversación fue clara. Se trataba de renegociar mi contrato de actuación, de incorporarme como guionista como en la segunda temporada, pero con carácter retroactivo, y de incorporarme como productor en lugar de como productor asesor como en la segunda temporada, arreglando todos esos problemas. El estudio y la cadena dijeron esas cosas y todos tenían claro que yo escribiría Mr. Nancy y que produciría en la serie porque esa fue parte de la razón por la que hice la cantidad insana de trabajo que hice en la segunda temporada porque pagaron a mucha otra gente para que hiciera el trabajo que yo estaba haciendo pero todos estaban sentados en casa.
DEADLINE: Ese es un conjunto de ejemplos bastante específicos…
JONES: Sí, y cuando miro todos esos factores, creo que es gracioso que digas que no recogiste mi opción el 10 de septiembre y sin embargo volviste a la producción menos de 30 días después sin permitirme ir a trabajar a ningún otro sitio. ¿Por qué me sacaron del trabajo? ¿Dónde está mi carta de liberación?
Sabía que estaba fuera desde el 10 de septiembre. No dije nada hasta este fin de semana. Les di dos meses para que tomaran el camino correcto y dejaran que la gente lo supiera y no vendieran suscripciones con mi nombre y con el trabajo con el que supuestamente no estaban contentos.
Por último, permítanme añadir para mostrarles hasta dónde llegó esto.
Ricky Whittle y yo estábamos programados para aparecer en el Fan X, antes conocido como Salt Lake City Comic-Con. Esto fue en octubre. No había tenido ninguna conversación con ninguno de los creativos de la serie y se había anunciado un panel de American Gods. Así que me puse en contacto con Neil Gaiman y con Fremantle y les dije que qué querían que dijera en el panel de American Gods. Acabo de estar en la Comic-Con de San Diego con Syfy y NBCUniversal y esquivé todas las preguntas sobre American Gods porque no estaba allí por American Gods, pero no voy a poder hacer eso en un panel de American Gods con Ricky Whittle en Fan X. A lo que me dijeron, tampoco sabemos lo que está pasando allí así que vosotros haréis lo que soléis hacer y lo descubriréis.
Dije, chicos, esto es una locura. Cómo es posible que no sepáis lo que está pasando a estas alturas? Pero el punto es, para responder a su pregunta directamente, que es un montón de oportunidades para decirme que mi opción no se recoge.
DEADLINE: Para entender esto claramente en este momento, están diciendo que su opción no se recogió. Están diciendo que te despidieron y que aún no has recibido una carta de liberación que te libere de tu contrato. ¿Es eso correcto?
JONES: Eso es 100 por ciento correcto.
DEADLINE: Con todo eso, ¿está considerando demandarlos?
JONES: Sí, pero eso es todo lo que puedo decir en este momento
DEADLINE: Es justo, pero en ese sentido, uno de los elementos que también ha salido de esto, y claramente en las redes sociales durante el fin de semana, fue Gabrielle Union respondió a usted y sugirió que los dos hablaran. Obviamente estás al tanto de los problemas que está atravesando con America’s Got Talent, que también es producido por Fremantle, y su despido del programa creado por Simon Cowell después de sólo una temporada como juez. Así que voy a decir esto lo más claro posible. ¿Tiene Fremantle un problema de raza, en su opinión?
JONES: Sí, creo que el problema proviene de ellos. Quiero ser muy claro en esto. No he introducido la raza en la conversación con respecto a Fremantle. Cuando un director de programa le dice a todo el mundo que el mensaje de enfado es el mensaje equivocado para la América negra, acabas de introducir la raza en la conversación. Eso no vino de mí.
DEADLINE: Aún así, hay un punto de vista que dice que esto fue sólo una forma pésima de hacer negocios y que te jodieron un papel y algo de dinero, pero eso es todo. ¿Cómo respondes a eso?
JONES: Mira, sabes que he estado alrededor, sé la diferencia entre una opción que no se recoge y ser despedido. Y si Fremantle no tiene un problema racial, entonces ¿por qué señalaron al negro? Entonces, ¿por qué señalaron al negro que no era particularmente valioso para ellos porque contrataron a un blanco que creía que podía escribir como un negro y que realmente no pensaban que el negro debía continuar porque de repente iba a causar un problema con la América negra?
DEADLINE: Punto justo …
JONES: Gracias, y el verdadero problema con eso es que yo no escribí enfadado conseguir sh*t done. Bryan Fuller y Michael Green lo hicieron. Si no querían eso, ¿por qué lo aprobaron Starz, Fremantle? ¿Por qué aprobaron angry get sh*t done? Yo intervine e hice esas palabras y ese barco de esclavos al pie de la letra, escrito por Bryan Fuller y Michael Green. Yo no empecé esa narrativa. Tú empezaste esa narrativa. Así que ahora estáis enfadados por la narrativa que acordasteis, aprobasteis, me entregasteis para que la llevara a cabo, y la comenzasteis. ¿Eh?
DEADLINE: ¿Es por eso que decidiste hacer esto público en este punto?
JONES: El punto real de esto, francamente, es sólo tratar con la gente respetuosamente y si los vas a lanzar en la undécima hora y traerlos al menos proporcionar el apoyo necesario que es tu trabajo para que hagan su mejor trabajo. Eso es realmente lo que se trata para mí en un gran nivel. De acuerdo, también me han jodido el dinero y ciertamente me han tratado mal, pero ¿a quién acudes en última instancia?
DEADLINE: Bueno, a los tribunales, si lo eliges.
JONES: Eso es exactamente así. Ese es el único lugar al que se puede ir.
Entonces, tengo que sentarme con los abogados y revisar toda esa locura. Traté de ser dos cosas aquí. Una, no ser emocional. Una, no verme como una víctima porque francamente ese es el problema. Sólo ven a la gente de color como víctimas, así que te escriben como víctimas. Así que el Sr. Nancy no operar como una víctima porque es un dios y no un humano de repente se convirtió en un problema. Todos estos son los esquemas mentales de individuos que piensan de cierta manera sobre ciertas personas. Eso es lo que estamos tratando aquí. Puedes llamar a eso raza, sexo, homofobia, cualquier proclividad por la que alguien haya decidido señalarte y hacerte sentir como un imbécil, hay muchos gordos, altos, pecosos, feos, lo que sea que hayan decidido esta semana.
Para mí, eso es realmente de lo que se trata. Realmente estoy tratando de hacer mi mejor nivel para crear un ambiente para el futuro, porque hay un montón de gente que va a venir detrás de mí con esa empresa que van a experimentar lo mismo que yo experimenté. Esperemos que hagan bien sus prácticas comerciales en el futuro y no hagan lo que me hicieron a mí, que es sacar trabajo del bolsillo de mi familia y luego llamarme gilipollas por publicar un vídeo en diciembre por una mierda que probablemente conocían mucho antes de septiembre.
Así que muchos de vosotros & me estáis llegando con apoyo & amor. Estoy tan humilde & agradecido por esta maravillosa comunidad detrás de @neilhimself & #AmericanGods. Puedo confirmar que no me han pedido que vuelva esta temporada. Ha sido un honor interpretar al Jinn & en directo en su piel de ojos ardientes..
– Mousa Kraish (@MousaKraish) 16 de diciembre de 2019
También quiero agradecer a @starz & el increíble equipo que hay. ❤️ La puerta no está cerrada para mí. Si alguna vez me piden que vuelva & a retratar a los Jinn lo haré feliz &orgulloso de poder ponerme delante de mi amigo @AbtahiOmid &brillar con los dos personajes que van más allá de la página…
– Mousa Kraish (@MousaKraish) 16 de diciembre de 2019
DEADLINE: Hemos visto muchas rupturas y número de salidas a ambos lados de la cámara en American Gods. Esta semana, además de tu anuncio, Mousa Kraish hizo oficial que tampoco estará en la tercera temporada como The Jinn, otra persona de color…
JONES: Bueno, no solo es cierto, sino que demos un paso atrás y analicemos lo que ocurrió en la segunda temporada de verdad.
DEADLINE: ¿Qué quieres decir?
JONES: No me convertí en productor consultor de la serie por accidente. Es porque ninguno de los personajes desclasificados estaba escrito. ¿A quién estaba escribiendo? Estaba escribiendo Shadow Moon. Estaba escribiendo Ibis. Estaba escribiendo a Bilquis. Estaba escribiendo Laura Moon. Estaba escribiendo a Salim y a The Jinn y a Sam Blackcrow, New Media. Si has visto la serie, sabes que no quedan muchos personajes. Yo estaba escribiendo todos los personajes marginados porque no les importaba o no querían escribir a ninguno de ellos.
Si te importaban estas personas o estas cosas, entonces ¿por qué no escribías para ellos? ¿Por qué se me empujó a un escenario en el que de repente tenía que escribir mi propio personaje? Eso es una locura.
Entonces, si no tienen ningún problema, ¿dónde están las pruebas que sugieren que se preocupan lo más mínimo por cualquiera de esos personajes? El problema de American Gods no son los actores ni el reparto, tenía el mejor reparto de la televisión. El problema es que los despidió o se fueron porque francamente no escribió ni hizo nada por ellos. Me encontré como un paria en un proceso que me pediste que entrara a escribir. Me rogasteis que entrara a escribir. Yo no me ofrecí.
Al final del día, hice este trabajo, lo hice para que llegáramos a una tercera temporada. Nunca tuve un enfrentamiento con nadie y en ningún momento durante la prensa de la Temporada 2 o durante la temporada abrí la boca y exploté lo que te acabo de decir. No buscaba destruir la serie ni avergonzar a nadie. Cuando la gente estaba en Internet atribuyéndose el mérito del trabajo que yo había hecho, no les llamé la atención ni traté de hacerles quedar como gilipollas. No dije nada porque ese no era mi objetivo. El reparto tenía muy claro que cuando tenían un problema acudían a mí. ¿Por qué venían a mí? Porque no había nadie más allí.
Amo a Lando, a mi elenco, al equipo, a los fans & esta serie, #Thatsalliknow #season3isfire pic.twitter.com/QMRlLX4AFD
– Ricky Whittle (@MrRickyWhittle) 15 de diciembre de 2019
DEADLINE: Ricky Whittle acudió a las redes sociales y Neil Gaiman tuiteó que eres «un actor asombroso, y como guionista/productor fue vital para ayudar a sacar adelante la segunda temporada de American Gods», pero incluso como PE, no «tiene voz en las renovaciones contractuales». ¿Has sabido de alguien más de la serie o de Fremantle desde que hiciste público esto?
JONES: Nadie me ha llamado.
DEADLINE: Tengo que preguntar, ¿cómo te hace sentir eso?
JONES: Sé con quién estoy tratando. Me di cuenta de eso en el camino. Mira, tío, no es la primera vez que me faltan al respeto. Lo entiendo. Todos, por una razón u otra, hemos tenido que lidiar con algún nivel de horsesh*t. Así que eso no es exclusivo ni especial para mí. No soy especial en ese sentido, pero esto es una cosa diferente porque es extremadamente señalado, en mi opinión. Simplemente no había ninguna razón para que se comportaran así conmigo. Hice mi trabajo y lo hice lo mejor que pude.
Está claro que tienen una espina personal conmigo. No sé por qué lo hacen. No sé cuál es su razonamiento y me parece extraño que si he dicho algo que no era cierto, no han desmentido nada de lo que he dicho sobre Chic. No ha habido ningún desmentido sobre esas declaraciones porque saben que es verdad. Mi video simplemente repite lo que dijo y luego agradece a la gente. Toda esta opción horsesh*t, son todos ellos tratando de cubrir sus propias bases. La verdad es que no pueden producir una carta de liberación y todo el mundo sabe que el 10 de septiembre es literalmente demasiado tarde para liberarme. No hay zona gris sobre lo que ocurrió aquí.
DEADLINE: Gabrielle Union te llamó, al menos en las redes sociales. ¿Han tenido ambos la oportunidad de hablar desde entonces?
JONES: Sí.
DEADLINE: ¿Podemos esperar escuchar algo de ustedes en una capacidad conjunta en un futuro próximo?
JONES: Estoy pensando en eso. Quiero tener esa conversación.
La verdad es que Gabrielle y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo. Nuestra conversación, para mí, se trataba ante todo de apoyar el hecho de que yo entendía lo que ella decía porque había tenido la misma experiencia. Al final, Gabrielle se presentó para sentarse en una silla y juzgar a los concursantes. No pensó que se encontraría en la posición de tener que defender a personas que no se sentían con el poder de levantarse ante el maltrato. Me encontré en el mismo escenario con la misma compañía en la que Mousa y Omid y Laura y Yetide y toda esta gente no sentían que tenían el poder de levantarse para luchar por conseguir sus palabras para proteger su personaje.
Así que me encontré en ese asiento.
Pero como puedes ver ahora, me convirtieron en un paria por el trabajo que me rogaron que hiciera y por el trabajo que hice que les llevó a la tercera temporada. Me identifiqué profundamente con lo que decía Gabrielle en su situación porque pagaban a mucha gente que cogía su dinero y se quedaba en casa. Para mí fue como ¿por qué estás enfadada conmigo por lo que me pediste que hiciera? ¿Por qué estás tan enfadada? No entiendo cuál es el problema.
DEADLINE: Mientras decide cómo quiere seguir adelante, ¿en qué situación se encuentra todo esto ahora mismo?
JONES: Lo que más me duele es que nunca he visto a un Dios africano representado en la televisión o en el cine. Y mucho menos a tres. Uno de los cuales fue criado en una sociedad matriarcal. Anansi adora a Bilquis, eso es lo que le entusiasmó a Neil Gaiman en la biblia de mi personaje. Una diosa africana de piel oscura en la Reina de Anansi. La representación importa. Mi conexión con este joven sobre el que tuiteé y cómo impactó en su vida, es el único propósito del arte. Es un negocio de personas. Soy una persona. Soy un fanático. Vine aquí para divertirme. Esto no es diversión. Esto es lo que se siente cuando luchas contra un matón.
Quiero contarles una historia sobre @TheOrlandoJones . Esta foto fue tomada cuando mi hijo de entonces 10 años era tímido, acosado por su amor a los libros, al periodismo de actuación &, avergonzado por sus gafas, conoció a un actor que se parecía a él … pic.twitter.com/177Oj6ByIL
– jeanae (@Jeanae) December 15, 2019