Las papilas fungiformes pigmentadas se localizan a veces en la punta, el borde lateral o la superficie del dorso de la lengua y se entrelazan con las papilas filiformes. Las papilas fungiformes intervienen en el gusto y pueden ser muy prominentes en algunos individuos. Suelen aparecer de un color rosa más oscuro (figura 1). Aunque la pigmentación negra o marrón se produce en algunos pacientes, no es una ocurrencia frecuente.
Cuando se encuentran en personas con una piel más oscura, los fungiformes pigmentados se considerarían una variante de la pigmentación oral normal. En muchos casos, los pacientes pueden recordar que la pigmentación está presente desde la infancia, y esta pigmentación suele ser evidente durante las dos primeras décadas de la vida. Los individuos de raza negra parecen ser más susceptibles de presentar papilas fungiformes de pigmentación más oscura, pero esto es independiente de la pigmentación racial, ya que algunos individuos de raza negra presentan pigmentación racial en otras zonas de la boca, pero no en la lengua o en la punta de la lengua.
Las zonas pigmentadas en la boca no son infrecuentes, pero siempre existe una preocupación con respecto a la pigmentación oral debido a la posibilidad de que se produzca un melanoma u otra patología grave que no debe pasarse por alto. Esto es a menudo un dilema para el clínico dental porque a veces determinar la etiología no es tan fácil. Además, los médicos no suelen incluir un examen oral total como parte de las exploraciones físicas de los pacientes. Lambertini et al. señalan que la literatura dermatológica suele estar algo vacía de signos de enfermedades orales, y los exámenes orales no se incluyen de forma rutinaria en los exámenes dermatológicos.1 Ciertos estados de enfermedades sistémicas se asocian a la pigmentación oral, como el síndrome de Peutz-Jeghers, el síndrome de Laugier-Hunziker, el síndrome de McCune-Albright, la enfermedad de Addison, la neurofibromatosis y otros. La pigmentación y la melanosis (máculas melanóticas) pueden producirse por diversas razones y pueden aparecer en múltiples o únicas localizaciones en la boca y también en los labios. La proliferación de melanocitos o el aumento de la producción de melanina pueden provocar cambios en el aspecto del tejido bucal.
En otro artículo, Lambertini et al. discuten si y cuándo los clínicos deben considerar la biopsia.2 Los autores clasifican la pigmentación oral en dos grandes grupos:
- Focal -por ejemplo, tatuaje de amalgama, nevos melanocíticos, melanoacantoma y melanosis
- Difusa -por ejemplo, pigmentación racial/fisiológica, melanosis del fumador, hiperpigmentación inducida por fármacos, hiperpigmentación postinflamatoria y pigmentación asociada a estados de enfermedad
Los autores señalan que algunas pigmentaciones pueden no ser fácilmente diagnosticadas o ajustarse a los patrones habituales.2 En el caso del melanoma oral, el diagnóstico temprano y rápido es crucial para la recuperación. El melanoma oral tiene peor pronóstico que las formas cutáneas. Para llegar a la etiología de las pigmentaciones observadas es necesario revisar cuidadosamente la medicación y el historial médico. Los autores alientan a los colegas a realizar un examen minucioso de la cavidad oral durante los exámenes dermatológicos.2
Algunos pacientes presentan lo que se denomina «melanosis papilar de la punta», y se trata simplemente de pequeñas motas pigmentadas focales de color marrón, rojo o rosa oscuro en la punta o el borde lateral de la lengua. Estas áreas pigmentadas se encuentran en las papilas fungiformes. Suelen estar localizadas en la parte superior de las papilas fungiformes.
Los autores de un artículo titulado «Papillary tip melanosis (pigmented fungiform lingual papillae)» hablan de un paciente de su clínica que presenta estas pigmentaciones fungiformes.3 Adibi et al. sugieren que el término PTM para la melanosis de la punta papilar es más preciso y menos confuso.3 Los autores explican que las «protuberancias», aunque estén pigmentadas, pueden reconocerse probablemente en la infancia o en el nacimiento, y no es necesario ningún tratamiento. Las papilas fungiformes pigmentadas suelen pasar desapercibidas, pero los médicos deben identificar y documentar cualquier decoloración. Las lesiones pigmentadas también deben examinarse en futuras visitas para detectar cualquier cambio relevante. La punta de la lengua no es un lugar común para la pigmentación, pero la ubicación es muy visible para el clínico durante un examen. Aunque algunos pacientes presentan pigmentación racial en la punta de la lengua, los autores afirman que las papilas fungiformes no suelen estar afectadas (figuras 2 y 3).3
Figura 2: Papilas fungiformes pigmentadas. Fotografía por cortesía de Jerry E. Bouquot, DDS, MSD.
Ghigliotti et al. describen un caso de melanosis de la punta de la papila en una mujer italiana.4 Las papilas fungiformes son normalmente de color rojo o rosa oscuro, pero cuando son de color marrón oscuro o negro, se denominan papilas fungiformes pigmentadas de la lengua. Los autores afirman que estas pigmentaciones fungiformes pueden encontrarse en poblaciones negras, y otros autores han observado hallazgos en personas hispanas; japoneses, chinos y otras poblaciones asiáticas; indios y aborígenes australianos.4 No son comunes en poblaciones caucásicas. El grupo de dermatología atribuyó la pigmentación a una melanosis postinflamatoria, pero advirtió a los médicos que debían diagnosticar y describir con precisión la pigmentación para evitar diagnósticos incorrectos e investigaciones innecesarias.4
Figura 3: Papilas fungiformes muy pigmentadas. Foto cortesía de Jerry E. Bouquot, DDS, MSD
La melanosis oral, en general, puede ser producida también por medicamentos. Entre los medicamentos conocidos asociados a la melanosis oral se encuentran los tranquilizantes, los antibióticos, los antifúngicos, los antimaláricos, los medicamentos para la artritis y los de terapia hormonal. Por supuesto, el consumo de tabaco está asociado a la melanosis del fumador.
Cuando las áreas pigmentadas son dudosas, y el melanoma u otras enfermedades fisiológicas graves pueden ser un diagnóstico diferencial, puede ser necesaria una biopsia y pruebas adicionales. La dermatoscopia se utiliza para confirmar la melanosis de punta papilar. En las papilas fungiformes, vistas al microscopio, puede observarse un aspecto de pétalo de rosa con un patrón muy definido. Esta técnica se utiliza para confirmar la melanosis de la punta papilar, junto con otras pruebas cuando sea necesario.4-6 La melanosis de la punta papilar es una entidad benigna, pero a veces existe confusión desde el punto de vista clínico.
Como siempre, siga haciendo buenas preguntas y escuche a sus pacientes.
1.Lambertini M, Patrizi A, Ravaioli GM, Dika E. Oral pigmentation in physiologic conditions, post-inflammatory affections and systemic diseases. G Ital Dermatol Venereol. 2018;153(5):666-671. doi:10.23736/S0392-0488.17.05619-X.
2.Lambertini M, Patrizi A, Fanti PA, et al. Melanoma oral y otras pigmentaciones: ¿cuándo biopsiar? J Eur Acad Dermatol Venereol. 2018;32(2):209-214. doi:10.1111/jdv.14574.
3.Adibi S, Suárez P, Bouquot JE. Melanosis de la punta papilar (papilas linguales fungiformes pigmentadas). Tex Dent J. 2011;128(6):572-573,576-578.
4.Ghigliotti G, Chinazzo C, Parodi A, Rongioletti F. Papilas fungiformes pigmentadas de la lengua: El primer caso en una mujer italiana. Clin Exp Dermatol. 2017;42(2):206-208. doi:10.1111/ced.13006.
5.Docx MKF, Vandenberghe P, Govaert P. Papilas fungiformes pigmentadas de la lengua (PFPT). Int J Clin Lab Med. 2016;71(2):117-118. doi:10.1179/2295333715Y.0000000067.
6.Pinos-León V. Características dermoscópicas de las papilas fungiformes pigmentadas de la lengua. Actas Dermosifiliogr. 2015;106(7):527-602. doi:10.1016/j.adengl.2015.06.018.
NANCY W. BURKHART, EdD, BSDH, AFAAOM, es profesora adjunta del Departamento de Periodoncia-Estomatología de la Facultad de Odontología de la Universidad de Texas A&M. La Dra. Burkhart es fundadora y copresentadora del Grupo Internacional de Apoyo al Liquen Plano Oral (dentistry.tamhsc.edu/olp/) y coautora de General and Oral Pathology for the Dental Hygienist, en su tercera edición. Fue galardonada con el estatus de miembro afiliado de la Academia Americana de Medicina Oral en 2016. Fue galardonada con el premio Dental Professional of the Year en 2017 a través de la International Pemphigus and Pemphigoid Foundation y es receptora del Sunstar/RDH Award of Distinction 2017. Se puede contactar con ella en [email protected].