Se emitió una Alerta Amber después de que la madre de un niño de dos años lo secuestrara a punta de pistola en Springfield el pasado viernes. Afortunadamente, fue encontrado a salvo en Seymour.
Tardaron casi dos horas desde la llamada inicial de ayuda para que la Alerta Amber fuera realmente comunicada al público.
Sólo unos minutos después de que se emitiera la alerta, alguien en Seymour reconoció el coche descrito en la alerta. El coche fue detenido, la madre fue arrestada y el niño fue llevado de vuelta a casa.
«La Alerta Amber fue creada para intentar que los medios de comunicación y el público se involucraran para ser nuestros ojos y oídos ahí fuera», dijo el Mayor Vance Holland, del Departamento de Policía de Springfield.
El Mayor Holland dirige la Oficina de Operaciones Uniformadas del departamento. Dijo que hay un estricto conjunto de criterios necesarios para emitir una Alerta Amber. El niño tiene que tener 17 años o menos y las fuerzas del orden deben tener razones para creer que han sido secuestrados.
«Tenemos que tener una creencia razonable de que están en peligro inminente o daño corporal grave», dijo Holland. «Tenemos que tener una descripción del sospechoso y de la víctima para poder darla a los medios de comunicación y al público».
En el caso de Springfield de la semana pasada, Victoria Brown secuestró a su hijo de dos años, Masi Scott, después de entrar por la fuerza en una casa con una pistola.
Eso fue alrededor de las 4:10 del viernes. Una hora más tarde, KY3 News empezó a pedir información a la policía. Justo antes de las 6:00, volvimos a preguntar si podíamos ayudar a difundir la información.
La Alerta Amber finalmente salió después de las 6:00.
«No emitimos muchas Alertas Amber. En el pasado, es un marco de tiempo comparable. Dos horas no es inaudito», dijo Holland. «Teniendo en cuenta el tiempo de investigación inicial, la respuesta, la recopilación de esa información, dos horas es una especie de promedio, creo, para nosotros».
Según Holland, sólo tomó unos 15 minutos para que alguien en el condado de Webster reconociera el vehículo de la Alerta Amber. Dijo que durante este tipo de situaciones, los minutos definitivamente importan.
Cuando se le preguntó qué podría acelerar el proceso, Holland dijo: «Esta situación, sólo estaría especulando».
Dijo que reunir la información más precisa para una alerta es lo que toma tanto tiempo.
«Los agentes están trabajando todo lo que pueden para hacer llegar esa información al público lo más rápido posible», dijo.
Una ley que lleva el nombre de Hailey Owens exigía que todo el proceso de Alerta Amber se convirtiera en digital, abandonando los faxes y las llamadas telefónicas para alertar al público sobre los niños en peligro. Esa ley entró en vigor el pasado mes de agosto.
El comandante Holland dijo que el Departamento de Policía de Springfield ya estaba utilizando la tecnología moderna para difundir el mensaje.