Ekologia glisty
Glisty mogą być wolno żyjące lub pasożytnicze. Robaki żyjące na wolności występują głównie w środowiskach słodkowodnych. Niektóre żyją w glebie. Zazwyczaj żywią się bakteriami, grzybami, pierwotniakami lub rozkładającą się materią organiczną. Rozkładając materię organiczną, odgrywają ważną rolę w obiegu węgla.
Glisty pasożytnicze mogą mieć żywicieli roślinnych, kręgowców lub bezkręgowców. Kilka gatunków ma ludzkich żywicieli. Na przykład tęgoryjce, jak ta na rysunku poniżej, są pasożytami człowieka. Zarażają one ludzkie jelito. Swoją nazwę zawdzięczają haczykom, których używają do chwytania się tkanek żywiciela. Larwy tęgoryjców dostają się do organizmu żywiciela przez skórę. Migrują do jelita, gdzie dojrzewają do postaci dorosłych. Dorosłe osobniki składają jaja, które wydalane są z organizmu żywiciela wraz z kałem. Następnie cykl się powtarza.
Pasożyt tęgoryjca. Tęgoryjce takie jak ta są powszechnymi pasożytami człowieka.
Małe tęgoryjce są najczęstszymi pasożytami glisty ludzkiej w USA. W niektórych rejonach aż jedno na troje dzieci jest zarażone. Ludzie zarażają się po spożyciu niemal mikroskopijnych jaj glisty. Jaja te wylęgają się i rozwijają w dorosłe osobniki w przewodzie pokarmowym żywiciela. Dorosłe osobniki składają jaja, które wydostają się z organizmu żywiciela i kontynuują cykl. Pinwormy mają dość prosty cykl życiowy z tylko jednym żywicielem.