12 rzeczy, których (prawdopodobnie) nie wiedziałeś o Pearl Harbor

Wczesnym rankiem w niedzielę setki japońskich samolotów zatopiły lub uszkodziły 21 okrętów wojennych i zniszczyły ponad 150 samolotów na pobliskich lotniskach; zginęło ponad 2000 Amerykanów.

Ale jak dużo wiesz o ataku i jego konsekwencjach? Jak atak na Pearl Harbor wpłynął na II wojnę światową? I czy Adolf Hitler wypowiedział wojnę USA 11 grudnia 1941 r. w wyniku Pearl Harbor? Tutaj profesor Evan Mawdsley dzieli się 12 mniej znanymi faktami…

Siły japońskie wylądowały w północnych Malajach, wówczas kolonii brytyjskiej, kilka godzin przed atakiem na Pearl Harbor; w międzyczasie większe siły japońskie wysiadały u wybrzeży neutralnej Tajlandii. To, co Japończycy nazywali operacją hawajską, było atakiem wspierającym; głównym uderzeniem była operacja południowa, skierowana przeciwko Malajom, Filipinom i Holenderskim Indiom Wschodnim. A Japonia już od czterech i pół roku była zaangażowana w pełnoskalową wojnę z Chinami.

• 11 najważniejszych bitew II wojny światowej
• Zrzucenie z oczu: dlaczego Ameryka nie zauważyła zbliżającego się Pearl Harbor?
• Ameryka i II wojna światowa: kiedy, jak i dlaczego USA się zaangażowały i dlaczego nie weszły wcześniej?

26 listopada 1941 roku amerykański sekretarz stanu Cordell Hull przedstawił Japończykom notę. Nie było to, jak się czasem sugeruje, ultimatum; było to raczej stwierdzenie, co było wymagane do normalizacji stosunków. Zgodnie z notą wymagało to wycofania japońskich wojsk z Chin i Indochin.

Do czasu noty Hulla japońskie siły były już w ruchu, aby przeprowadzić operacje południowe i hawajskie. Japońskie okręty wojenne sił atakujących Pearl Harbor zaczęły przemieszczać się do wysuniętej bazy na Wyspach Kurylskich na północy Japonii 17 listopada; wypłynęły do Pearl Harbor 26 listopada.

Była to również jedna z najlepiej zaplanowanych i przygotowanych operacji II wojny światowej. Polegała na tajnym przepłynięciu całej floty, w tym sześciu lotniskowców, dwóch pancerników i trzech krążowników, na odległość około 3700 mil przez północny Pacyfik. Eskortujące niszczyciele szybko spalały olej napędowy, a tankowanie na morzu było nową techniką, której nie można było przeprowadzić w trudnych warunkach pogodowych. Jeśli któryś z japońskich okrętów zostałby uszkodzony podczas walk u wybrzeży Hawajów, byłoby niezwykle trudno sprowadzić go do domu. Istniały silne powody, dla których amerykańscy przywódcy wojskowi uważali atak na Hawaje za niepraktyczny.

• Pearl Harbor: 5 frontowych opowieści od ludzi, którzy tam byli

Operacja była inspirowana przez admirała Yamamoto, głównodowodzącego (C-in-C) Połączonej Floty. Najważniejszym krytykiem był oficer starszy od Yamamoto; był to admirał Nagano, szef Sztabu Generalnego Marynarki Wojennej. Nagano miał mniejsze zaufanie do sił powietrznych i był ostrożny w ryzykowaniu tak dużej części floty w odległej operacji. Był szczególnie niechętny ryzykowaniu całej floty lotniskowców tak daleko od Japonii w czasie, gdy Japonia planowała ataki na odległe o tysiące mil Malaje i Filipiny. Yamamoto domagał się użycia wszystkich sześciu dużych lotniskowców i musiał zagrozić dymisją, aby uzyskać decyzję na swoją korzyść.

Około 26 japońskich okrętów podwodnych typu „krążownik” skoncentrowano wokół Wysp Hawajskich, a ich zadaniem było wybicie wszystkich amerykańskich okrętów, które przetrwały główny atak lotniczy. W rezultacie nie osiągnęły one nic podczas głównego ataku, choć w styczniu w pobliżu Hawajów uszkodzono amerykański lotniskowiec. Pięć małych dwuosobowych łodzi podwodnych, wystrzelonych z większych okrętów podwodnych, próbowało wejść do portu wczesnym rankiem 7 grudnia, ale nie udało im się. Amerykański niszczyciel zatopił jedną z łodzi przy wejściu do Pearl Harbor około godziny i 15 minut przed rozpoczęciem ataku lotniczego, co niemal kosztowało Japonię element zaskoczenia.

• Druga wojna światowa: oś czasu
• Czy USA było usprawiedliwione zrzucając bomby atomowe na Hiroszimę i Nagasaki podczas II wojny światowej? Debatujesz

To, paradoksalnie, było główną przyczyną niepowodzenia amerykańskiego i brytyjskiego wywiadu w przewidzeniu ataku na Pearl Harbor. Wiele informacji zdobyto dzięki „przechwytywaniu” korespondencji dyplomatycznej na temat japońskich przygotowań. Zakładano, że odnoszą się one do ruchu przeciwko Tajlandii, Malajom lub Holenderskim Indiom Wschodnim, a nie Hawajom czy Filipinom.

Amerykańscy dowódcy na Pacyfiku otrzymali ostrzeżenie wojenne 24 listopada. President Roosevelt provided the British also provided the British with informal assurances that the United States would give support if Britain and Japan went to war. Nie ma dowodów na to, że ani prezydent Roosevelt, ani premier Churchill mieli wcześniejsze ostrzeżenie o ataku na Pearl Harbor.

• Britain’s Pearl Harbor
• Churchill: The 'cry-baby’ war hero

Na Pacyfiku znajdowała się duża liczba amerykańskich samolotów dalekiego zasięgu, ale nie wykorzystano ich do ochrony Hawajów. Siły ciężkich bombowców B-17 Flying Fortress zostały wysłane przez armię amerykańską na Filipiny. 80 łodzi latających PBY Catalina, którymi dysponowała Marynarka Wojenna, zostało przydzielonych na Filipiny lub przeznaczonych do działań ofensywnych przeciwko Wyspom Marshalla zajętym przez Japończyków.

W ataku na „Battleship Row” 7 grudnia dwa starsze pancerniki, Arizona i Oklahoma, zostały uszkodzone nie do naprawienia przez trafienia bombowe lub torpedowe. Z 2.026 amerykańskich marynarzy i marines, którzy zginęli w ataku, 1.606 znajdowało się na pokładzie tych dwóch okrętów (tylko 218 wojskowych zginęło w nalocie). Trzy kolejne pancerniki (California, West Virginia i Nevada) zatonęły pionowo w płytkiej wodzie portu. Zostały uratowane, ale dwa z nich wróciły do służby dopiero w 1944 roku – częściowo dlatego, że przeszły kompleksową modernizację.

Trzy kolejne okręty (Pennsylvania, Maryland i Tennessee) odniosły tylko niewielkie uszkodzenia. Znajdowały się one w suchym doku lub były zacumowane w burcie na Battleship Row. W każdym razie żaden z sześciu ocalałych okrętów nie był wystarczająco szybki, by operować z lotniskowcowymi grupami zadaniowymi w późniejszych operacjach wojennych. Trzy lotniskowce Floty Pacyfiku były 7 grudnia daleko na morzu, a żaden z ciężkich krążowników nie został uszkodzony. US Navy miała do dyspozycji trzy nowoczesne lotniskowce na Atlantyku, a także dwa nowoczesne pancerniki i sześć starszych.

Japoński plan zakładał dwie fale atakujących samolotów, oddzielone od siebie o pół godziny. Nagumo, dowódca grupy zadaniowej, był krytykowany za to, że nie dozbroił powracających samolotów i nie wysłał ich z powrotem, by wykończyły uszkodzone amerykańskie statki i zbiorniki z ropą. Ale Nagumo był posłuszny swoim instrukcjom, aby szybko uciec. Atak zawsze był przedsięwzięciem wysokiego ryzyka: elitarne i dobrze wyszkolone japońskie lotnictwo morskie miało ograniczone rozmiary i można było spodziewać się większych strat, jeśli Amerykanie zlokalizują grupę zadaniową. Nagumo nie wiedział, gdzie znajdują się trzy lotniskowce US Navy, nie wiedział też, ile amerykańskich samolotów przeżyło pierwsze ataki.

Admirał Kimmel, C-in-C Floty Pacyfiku, i generał Short, C-in-C sił US Army na Hawajach (w tym sił obrony przeciwlotniczej) zostali zdymisjonowani kilka dni po ataku. Kilka miesięcy później pierwsze dochodzenie rządu USA wykazało zaniedbanie obowiązków przez tych dwóch oficerów oraz popełnienie przez nich błędów w ocenie sytuacji. W konsekwencji zostali oni przeniesieni na emeryturę ze swoich służb.

Ale chociaż wielu pisarzy próbowało bronić Kimmela i Shorta, ci dwaj oficerowie ponosili odpowiedzialność za niegotowość sił pod ich dowództwem, zwłaszcza że otrzymali „ostrzeżenie wojenne”. Z drugiej strony, błędne decyzje podjęte przez przełożonych Kimmela i Shorta w Waszyngtonie nie spotkały się z otwartą krytyką, a admirał Bloch, starszy admirał odpowiedzialny za obronę morską Hawajów, uniknął otwartej krytyki. Słaba koordynacja między US Army i US Navy była problemem systemowym, a nie spowodowanym przez Kimmela i Shorta.

Prezydent Roosevelt otwarcie sugerował, że atakując Pearl Harbor, Japończycy wykonywali niemieckie instrukcje. W rzeczywistości Hitler i niemieccy wojskowi nie wiedzieli o proponowanym uderzeniu na Pearl Harbor. Byli jednak świadomi, że Japończycy przygotowywali działania w Azji Południowo-Wschodniej, które prawdopodobnie doprowadziłyby do wojny z Wielką Brytanią, a być może także z USA.

• Nieopowiedziana II wojna światowa
• 7 obowiązkowych filmów o II wojnie światowej

Pod rządami Paktu Trójstronnego, podpisanego z Japonią i Włochami we wrześniu 1940 roku, Niemcy były zobowiązane do przystąpienia do wojny tylko wtedy, gdy USA zaatakują Japonię, a nie gdy Japonia zaatakuje USA. Ale tuż przed wybuchem wojny Niemcy potajemnie zgodzili się poprzeć Japończyków, gdyby ci z jakiegokolwiek powodu poszli na wojnę z USA, łącznie z japońskim atakiem na terytorium amerykańskie. Prezydent Roosevelt wiedział o tym porozumieniu z przechwyconej japońskiej korespondencji dyplomatycznej. W rezultacie, zwracając się 8 grudnia do Kongresu o wypowiedzenie wojny, Roosevelt zażądał działań tylko przeciwko Japonii. Wobec nastrojów izolacjonistycznych w Stanach Zjednoczonych Biały Dom uznał za celowe pozwolić Niemcom na złożenie pierwszej deklaracji wojny, którą Hitler ogłosił w Reichstagu 11 grudnia. Po tym prezydent ponownie zwrócił się do Kongresu i otrzymał jednogłośną deklarację wojny przeciwko Niemcom i Włochom.

Atak rzeczywiście zmienił sytuację strategiczną. Przedwojenna strategia wojskowa Wielkiej Brytanii i USA polegała na zgromadzeniu silnych sił na zachodzie (w Singapurze) i na wschodzie (na Hawajach), aby odstraszyć Japonię groźbą wojny na dwa fronty. Pearl Harbor zlikwidował amerykańską część tego odstraszania. Umożliwiło to szybki podbój Malajów, Filipin i Holenderskich Indii Wschodnich.

Z drugiej strony admirał Yamamoto miał nadzieję na zniszczenie amerykańskich lotniskowców, co się nie udało. A przeprowadzając atak z zaskoczenia bez wypowiedzenia wojny, w niedzielny poranek i zabijając kilka tysięcy Amerykanów, Japończycy sprawili, że amerykańska opinia publiczna całkowicie poparła wysiłek wojenny.

Evan Mawdsley jest profesorem historii na Uniwersytecie w Glasgow i autorem książki December 1941: Twelve Days that Began a World War (Yale University Press, 2011).

Ten artykuł został po raz pierwszy opublikowany przez History Extra w grudniu 2016

.