„Kiedy Aleksander III Macedoński zmarł w Babilonie w wieku zaledwie 32 lat, władał terytorium rozciągającym się na trzech kontynentach i obejmującym prawie 2 miliony mil kwadratowych (5 milionów kilometrów kwadratowych). Był nie tylko królem swojej ojczystej Macedonii, ale także władcą Greków, królem Persji, a nawet egipskim faraonem.
Czy zasłużył więc na tytuł Aleksandra Wielkiego? Absolutnie.
„Trudno wyobrazić sobie innego człowieka, którego osobiste wybory miały wpływ na życie większej liczby ludzi przez wiele wieków niż Aleksander”, mówi historyk Elizabeth Carney, badaczka Aleksandra z Clemson University w Południowej Karolinie.
„Z powodu decyzji, które podjął Aleksander, zginęły setki tysięcy ludzi, zniknęła lub została zastąpiona dowolna liczba jednostek politycznych. A co być może najważniejsze, pomógł on uruchomić to ogromne przedsięwzięcie kulturalne, które łączyło aspekty świata greckiego i macedońskiego z aspektami różnych światów, które podbił.”
Mając to na uwadze, oto kilka innych wielkich rzeczy na jego temat.
Reklama
Arystoteles był jego nauczycielem w szkole średniej
OK, nie było czegoś takiego jak szkoła średnia w czwartym wieku p.n.e., ale młody Aleksander był znany z tego, że od 14 do 16 roku życia pobierał nauki u Arystotelesa, jednego z ojców zachodniej filozofii i prawdopodobnie największego intelektualisty starożytnej Grecji.
Arystoteles miał około 40 lat, gdy został zatrudniony przez potężnego ojca Aleksandra, Filipa II, jako nadworny filozof. Arystoteles, uczeń Platona, nie był jeszcze filozoficzną supergwiazdą i oprócz literatury i filozofii nauczał księcia także nauk ścisłych i matematyki.
„Jaki dokładnie był wpływ Arystotelesa na człowieka, którym miał zostać Aleksander? Historycy mogą jedynie zgadywać. Jedną ze wskazówek jest to, że Aleksander uwielbiał dzieła Homera i podobno spał z egzemplarzem „Iliady”. Aleksander nie zapomniał też lekcji geografii, gdy maszerował ze swoją armią przez znany świat.
„Wielki postęp w nauce, zwłaszcza w wiedzy geograficznej, dokonał się w wyniku kampanii Aleksandra”, napisał Michael Tierney w studium o Aleksandrze i Arystotelesie z 1942 roku, „a to, że był on możliwy, jest bezsprzecznie zasługą Arystotelesa.”
Ale zarówno Tierney jak i Carney nie są przekonani, że polityczne nauki Arystotelesa o dobrym rządzie i dobrych obywatelach ukształtowały sposób, w jaki Aleksander działał jako przywódca.
„Czy na polityczne myślenie Aleksandra miał wpływ Arystoteles?” pyta Carney. „Skłaniałbym się do stwierdzenia, że wcale nie.”
Reklama
Jego ojciec też był całkiem wielki
Królestwo Macedonii było politycznym zaściankiem, zanim ojciec Aleksandra, Filip, przekształcił je w militarne supermocarstwo. Mając dość bycia popychanym przez greckie miasta-państwa, takie jak Ateny i Teby, Filip przekształcił zbuntowaną armię macedońską w dobrze naoliwioną maszynę bojową.
Duma macedońskiej armii była dobrze wyszkolona kawaleria i niezłomna formacja piechoty zwana falangą macedońską. Uzbrojona w wydłużone włócznie myśliwskie zwane sarissami – 18-stopowe (5,5-metrowe) drewniane kije z żelaznymi końcówkami – piechota Filipa maszerowała w zwartych formacjach po ośmiu ludzi w poprzek i 16 w głąb. Każdy rząd kolejno opuszczał włócznie, nabijając na nie szarżujące wojska i konie.
Kiedy 20-letni Aleksander objął tron po zabójstwie Filipa w 336 roku p.n.e., odziedziczył armię ojca, która już rozgromiła rywali Macedonii na greckim lądzie stałym i zmierzała w kierunku Persji.
Filip jest najlepiej pamiętany jako ojciec Aleksandra Wielkiego, ale Aleksander być może nigdy nie osiągnąłby swojej wielkości, gdyby nie ogromny przewaga Filipa. Historycy wciąż zmagają się z ustaleniem, kto zasługuje na największe uznanie za dominację Macedonii.
„Rzadko w historii ktoś tak zdolny i sławny ma równie zdolnego i sławnego następcę”, mówi Carney. „To sprawia, że bardzo trudno jest wyznaczyć granicę.”
Reklama
Alexander Knew How to Crush a Rebellion
Po śmierci Filipa, kilka miast i terytoriów pod macedońską kontrolą próbowało się uwolnić. Podczas gdy młody Aleksander był zajęty przywracaniem północnych królestw Tracji i Ilirii do porządku, greccy przywódcy w Tebach usłyszeli plotkę, że Aleksander zginął w bitwie.
Niestety. Kiedy Aleksander otrzymał wiadomość, że macedoński garnizon w Tebach jest atakowany, wraz ze swoją armią poleciał do walki, pokonując podobno 300 mil (482 km) w zaledwie 12 dni. W następującej po niej bitwie o Tebach Aleksander postanowił wysłać jasny komunikat. Każdy, kto przekroczy granicę Macedonii, zostanie nie tylko pokonany, ale i zniszczony.
Według greckiego historyka Diodora z Sycylii 6 000 tebańskich żołnierzy i obywateli zostało zabitych, a 30 000 pojmanych, zanim miasto zostało doszczętnie spalone. Napisał on:
Taktyka była okrutna, ale wiadomość została przyjęta. Aleksander był niekwestionowanym nowym władcą Greków.
Reklama
Zdeptał Imperium Perskie
Imperium Perskie rządziło w basenie Morza Śródziemnego przez dwa stulecia, gdy Aleksander przemaszerował ze swoją 50 000-osobową armią przez Hellespont, by stawić czoła królowi Dariuszowi III, który podobno dowodził całkowitą armią perską liczącą ponad 2.5 milionów ludzi.
„Kluczowa bitwa rozegrała się w pobliżu perskiego miasta Gaugamela, gdzie Dariusz kazał spłaszczyć i wykarczować teren, by dać przewagę swoim konnym rydwanom. W Gaugameli Persowie liczyli 250 000 ludzi, co wydawało się przewagą nie do pokonania w stosunku pięć do jednego nad Macedończykami, ale Dariusz zagrał na rękę Aleksandrowi.
W tak zwanym „poświęceniu pionka” Aleksander wysłał tysiące żołnierzy, by odciągnąć zasoby Dariusza na prawą flankę. Poświęcone oddziały były w stanie odwrócić uwagę Dariusza na tyle długo, by Aleksander mógł przeprowadzić atak kawaleryjski przez słabe ogniwo w centrum perskiej linii. Dariusz odwrócił się i uciekł, gdy słynna macedońska kawaleria pod wodzą Aleksandra przebiła się przez perską obronę.
Po zamordowaniu Dariusza przez jednego z jego kuzynów (a jego głowę podarowano Aleksandrowi), Aleksander został koronowany na nowego króla całej Persji, rozszerzając macedońskie imperium od współczesnego Izraela przez Irak, Iran i Afganistan.
Reklama
Był globalistą
Podboje Aleksandra, nie tylko imperium perskiego, ale także Egiptu i części Indii, zapoczątkowały okres hellenistyczny, podczas którego elementy greckiej kultury i polityki zostały rozprzestrzenione w całym rozległym imperium macedońskim.
Reklama
Aleksandria stała się intelektualną stolicą świata
Aleksander założył ponad 70 miast podczas swojego ośmioletniego, 11 000-milowego (17 703-kilometrowego) marszu przez Bliski i Środkowy Wschód, ale żadne z nich nie dorównywało wspaniałości, jaką była Aleksandria w Egipcie.
Ptolemeusze mówili po macedońsku i wypełnili Aleksandrię budynkami publicznymi w stylu greckim, w tym słynną biblioteką, w której niegdyś znajdowało się około 700 000 zwojów, największe repozytorium wiedzy w starożytnym świecie.
Gdy Aleksander zmarł nagle w Babilonie na gorączkę w wieku zaledwie 32 lat, Ptolemeusze przechwycili jego kondukt pogrzebowy w drodze powrotnej do Macedonii i zbudowali szklany sarkofag w Aleksandrii, gdzie poddani mogli przez wieki oddawać hołd mumii Aleksandra.
Reklama
He May Have Have Been the World’s First Action Hero
Bohaterskie czyny Aleksandra zostały spisane w serii fabularyzowanych opowieści przygodowych zwanych „romansami o Aleksandrze”, z których niektóre datowane są na wiek po jego śmierci w 323 r. p.n.e.. Średniowieczne wersje są pełne seksownych eskapad, ciasnych ucieczek i kolorowych ilustracji.
Następnie do Biblii i Koranu, twierdzi się, że „Romans Aleksandra” podróżował dalej i został przetłumaczony na więcej języków niż jakikolwiek inny starożytny zbiór opowieści.
Czternastowieczne teksty zawierają opowieść o Aleksandrze badającym głębiny oceanu za pomocą dzwonu do nurkowania. Ale kiedy Aleksander osiada na dnie oceanu, jego kochanka zdradza go, uciekając z kochankiem i zostawiając go uwięzionego w głębinach.
Dla Carneya popularność „romansu o Aleksandrze” odzwierciedla nieprzemijający urok tej zmieniającej świat postaci.
„Aleksander zawładnął wyobraźnią ludzi”, mówi Carney. „To, że był tak młody; że nie został pokonany w żadnej większej bitwie; że wszystko działo się tak szybko; był takim ryzykantem i udał się do tych wszystkich miejsc, które wydawały się egzotyczne.”
Reklama
.