Add to Favorites
Reading Time: 4 minutes
By Thomas L. Fuller, New York
W poprzednim artykule omówiłem system reprodukcyjny naszej kury, Henrietty. Kontynuując naszą dyskusję na temat reprodukcji kur, chciałbym przedstawić wam Hanka, w skrócie Henry. Hank jest naszym męskim odpowiednikiem Henrietty. Hank będzie naszym „go to guy” jak odnosimy się i ilustrujemy męski układ rozrodczy kurczaka.
Kurczak rozwinął unikalny system, aby zapewnić płodność i przetrwanie jako gatunek ofiarny. Męski układ rozrodczy kurczaka lub koguta jest znacznie prostszy niż u samicy, lub kury. Niezależnie od jego prostoty, jest on równorzędnym partnerem w genetycznym tworzeniu potomstwa. Układ rozrodczy kurczaka jest heteroseksualny, to znaczy wymaga, aby zarówno samiec, jak i samica wnieśli połowę materiału genetycznego do potomstwa lub pisklęcia. Hank wnosi swoją połowę materiału genetycznego poprzez spermę produkowaną w jądrze. Henrietta wnosi nie tylko pojedynczą komórkę jajową ze swego jajnika, lecz także środki rozwoju wewnątrz jaja.
Kurczęta, podobnie jak wszystkie ptaki, mają bardzo specjalny projekt męskich organów rozrodczych. W przeciwieństwie do samców ssaków, cały układ rozrodczy Hanka jest zamknięty w jamie ciała. Plemniki powstające w systemie ptasim są zdolne do życia w temperaturze ciała. Temperatura ciała ssaków jest zbyt wysoka dla plemników, dlatego narządy rozrodcze znajdują się na zewnątrz ciała.
Hank ma dwa jądra położone wysoko w jamie brzusznej przed nerkami w pobliżu kręgosłupa. Te gonady (jądra) mają kształt fasoli i kurczą się i rosną regularnie pod wpływem sezonowego krycia. Warto zauważyć, że krycie zwiększa się wraz ze wzrostem liczby godzin świetlnych. W jądrze produkowane są zarówno plemniki, jak i męskie hormony. Hormony takie jak testosteron wpływają na takie cechy jak agresja, wzrost grzebienia, ostrogi i długość piór ogonowych. Chociaż nasz Hank będzie produkował spermę przez wiele lat, jej jakość będzie spadać wraz z wiekiem. W przeciwieństwie do Henrietty, która rodzi się z wszystkimi komórkami jajowymi, które kiedykolwiek zamieni w jajo, Hank musi produkować spermę regularnie od momentu osiągnięcia dojrzałości. Dojrzały kogut, z dobrym odżywianiem, genetyką i środowiskiem może produkować aż 35.000 plemników w każdej sekundzie swojego dojrzałego życia. To dlatego potrzebujesz tylko jednego koguta na 10 kur, aby zapewnić płodność.
Plemniki opuszczają jądro za pośrednictwem kanałów deferentnych. Kanały te są rurkami, które są wąskie, gdy opuszczają jądro i rozszerzają się, zanim dotrą do kloaki. Poszerzony obszar przewodów odchodzących służy do przechowywania plemników do wielokrotnego kojarzenia i pozwala na dojrzewanie plemników. To trwa od jednego do czterech dni dla plemników do podróży z jądra do końca ducts.
Każdy przewód odchodzący otwiera się do małego „guzka” lub brodawki na tylnej ścianie kloaki. Jest to narząd godowy. W rezultacie kurczaki nie mają penisów. Jak pamiętacie z Henrietty, wielofunkcyjna kloaka poprzedza otwór wentylacyjny, w którym spotykają się zakończenia układu pokarmowego i rozrodczego. To tutaj kury i koguty wydalają odpady. Jest to również miejsce, gdzie w jajach kury wyłaniają się i gdzie koguty przenoszą plemniki do zapłodnienia podczas godów.
Jak wcześniej omówiono, nasi pierzaści przyjaciele są ewolucyjnie zaprogramowani jako gatunek ofiarny. W reprodukcji, jak to jest w trawieniu, systemy muszą zawierać pewną wydajność i szybkość dla przetrwania. Jest to również prawda o procesie kojarzenia. Kiedy kogut kojarzy się, następuje krótka demonstracja dominacji. Następnie wspina się on na grzbiet kury, kładzie stopę na każdym skrzydle, zmuszając pióra ogona do góry, aby przycisnąć ich kloaki do siebie w tak zwanym „pocałunku kloacznym”. W ciągu tych kilku sekund sperma zostaje przeniesiona z kloaki samca do kloaki kury. Jakkolwiek krótkie jest to spotkanie, jest ono efektywne i skuteczne. Henrietta, nasza kura, posiada gruczoły żywicielskie wbudowane w jej układ rozrodczy. Te gruczoły mogą przechowywać spermę przez 10 dni do dwóch tygodni.
Jak wspomnieliśmy na początku tego artykułu, sperma kurczaka pozostaje żywotna w temperaturze ciała. Akcja kładzenia jajka kontraktuje te gruczoły, aby zmusić żywotne plemniki do jajowodu wystarczająco daleko, aby zapłodnić przyszłe jaja. Early poultrymen kupiłby ich kury zapłodnione i mają wystarczająco dużo płodnych jaj, aby ustawić i nie mieć do czynienia z kogutem.
Jak już wspomniałem wcześniej, nie potrzebujesz obecności koguta, aby uzyskać lub kontynuować produkcję jaj. Niestety, Hank nie ma nic wspólnego z produkcją jaj. Jeśli cokolwiek, jego obecność ma tendencję do zmniejszenia produkcji jaj z powodu stresu na kury z kojarzenia. Potrzebujesz jednak obecności samca, aby uzyskać płodne jaja i pisklęta. Na płodność ma wpływ zarówno samiec jak i samica. W obu przypadkach, płodność ma tendencję do zmniejszania się wraz z wiekiem kur. W miarę jak Hank się starzeje i zaczyna tracić zainteresowanie i zdolność do kopulacji z powodu rozmiaru, płodność będzie spadać.
Męski układ rozrodczy kurczaka jest dużo prostszy niż żeński. Hank ma tylko jeden cel w tym heteroseksualnych środków reprodukcji, zapłodnienie. On jednak zdobywa znaczne ryzyko jako zwierzę ofiarne. Hank telegrafuje swoją gotowość do kopulacji nie tylko do kur w okolicy, ale także do drapieżników. Jego pozycja jest podana z rozbrzmiewającym krukiem, a jego wspaniałe pióra i grzebień sprawiają, że rzuca się w oczy wszystkim. Może uniknąć odpowiedzialności za hodowlę kurcząt lub prace przy gnieździe, ale jako gatunek ofiarny, musi wykonywać swoją pracę szybko i skutecznie, aby zapewnić przetrwanie swojego rodzaju.
Thomas Fuller jest emerytowanym nauczycielem biologii i właścicielem drobiu przez całe życie. Szukajcie kolejnej części jego serii o biologii kurczaka w następnym Backyard Poultry.
.