Photo credit: Getty Images
Na zamożnym przedmieściu Bostonu, Beth, matka nastoletniej dziewczyny, zaczęła zauważać zmiany w zachowaniu swojej córki. 17-letnia Abby, normalnie wychodząca z domu dziewczyna, zdawała się przespać lato poprzedzające ostatni rok szkoły średniej. Beth przypisała te zmiany typowej fazie nastolatka.
Jednakże, gdy lato zmieniło się w jesień, zmiany w zachowaniu Abby utrzymywały się. Pewnego wieczoru po szkole, Beth usłyszała tłuczone szkło w pokoju Abby. Pobiegła na górę i zobaczyła oprawione zdjęcie córki i kilku przyjaciół w kawałkach na podłodze. Abby powiedziała: „Nienawidzę swojego życia i chcę umrzeć”. Beth pomyślała: „Która nastoletnia dziewczyna nie pokłóciła się ze swoimi przyjaciółmi?”. Następnego ranka Abby nie chciała iść do szkoły, ale Beth zmusiła ją do tego. O 10 rano Beth otrzymała telefon od szkolnego doradcy, który powiedział, że Abby nie czuje się dobrze i że Beth musi tam natychmiast przyjechać. Kiedy Beth przyjechała, Abby opowiedziała o tym, że myśl o samobójstwie dominowała w jej myślach od trzech miesięcy. Matka i córka udały się bezpośrednio na ostry dyżur. To właśnie wtedy Beth zdała sobie sprawę, że problem Abby to coś więcej niż młodzieńczy niepokój – to był prawdziwy kryzys zdrowia psychicznego.
Beth czuła się przerażona i bezradna. Nie była pewna, gdzie zwrócić się po dodatkową opiekę i leczenie. Do kogo powinna zadzwonić? Do psychiatry? Pediatry Abby? Do terapeuty rodzinnego? Beth była zagubiona. Pracownicy pogotowia skierowali Abby do Franciscan Children’s w Bostonie – miejsca, o którym Beth nigdy nie słyszała, mimo że od lat pracowała w tamtejszej służbie zdrowia. Beth natychmiast znalazła się w nieznanym sobie świecie opieki nad dzieckiem doświadczającym kryzysu zdrowia psychicznego. Wraz z Abby udała się z ostrego dyżuru do Franciscan Children’s, czując strach i nie wiedząc, czego się spodziewać.
Po przybyciu Beth i Abby członkowie personelu ze współczuciem powitali matkę i córkę, wyjaśniając, jak będzie wyglądał pobyt Abby w Franciscan Children’s. Beth wyczuła zaufanie personelu i poczuła ulgę, że Abby jest pod opieką ekspertów. Lekarze i klinicyści opracowali plan leczenia dla Abby, a Beth wiedziała, że jej córka jest we właściwym miejscu.
Zmagania Abby są, niestety, powszechne; choroby psychiczne nie dyskryminują i występują w rodzinach z każdej grupy społeczno-ekonomicznej. „Rodziny czują się odizolowane, gdy ich dziecko walczy z depresją. Ważne jest, aby rodziny dzieliły się swoimi problemami, ponieważ są one o wiele bardziej powszechne niż większość ludzi zdaje sobie z tego sprawę” – mówi Brian Duffy, RN, kierownik pielęgniarek w Franciscan Children’s Inpatient Mental Health Program. Statystyki wskazują, że co dwie godziny i siedem minut osoba w wieku poniżej 25 lat popełnia samobójstwo w Stanach Zjednoczonych. Na każde zakończone samobójstwo, szacuje się, że 100 do 200 młodych ludzi podjęło próbę zakończenia swojego życia. Zadziwiające jest to, że samobójstwo jest drugą główną przyczyną śmierci wśród dzieci w wieku 10-19 lat, a wśród nastolatków w wieku 15-19 lat liczba zgonów z powodu samobójstwa jest trzy razy większa niż zgonów z powodu raka.* Tutaj w Bostonie widzimy to z pierwszej ręki, ponieważ zbyt wiele dzieci pozostaje bez opieki, ponieważ nie ma wystarczającej liczby łóżek w wysokiej jakości programach zdrowia psychicznego, aby zaspokoić potrzeby. W latach 2010-2014 połowa nastolatków w Massachusetts, którzy doświadczyli epizodu dużej depresji, nie otrzymała leczenia.**
Kiedy Abby została przyjęta do programu stacjonarnego zdrowia psychicznego w Franciscan Children’s, Beth pamięta, że długo ją przytulała. To wszystko wydawało się surrealistyczne. Dlaczego jej piękna córeczka – która wydawała się mieć wszystko – miałaby chcieć odebrać sobie życie? Odpowiedź przyszła dwa dni później. Przy ścisłym wsparciu zespołu terapeutycznego, Abby w końcu podzieliła się traumatycznymi przeżyciami, które doprowadziły ją do samobójczych uczuć. Abby została zgwałcona w swoim domu przez chłopca, którego znała od przedszkola. „Nie zdążyłam się jeszcze pogodzić z faktem, że miała myśli samobójcze”, mówi Beth, „a potem okazało się, że została zgwałcona… Nie mogłam tego pojąć.”
Spoglądając wstecz na ten straszny okres w życiu swojej rodziny, Beth mówi, że chciałaby znać sygnały ostrzegawcze depresji nastolatków, prekursora samobójstwa. Zachowanie Abby gwałtownie się zmieniło. Unikała przyjaciół, dużo spała i wydawała się oderwana od rzeczy, które dawniej sprawiały jej radość, oraz niezainteresowana nimi. Mimo to Beth nie potrafiła połączyć tych wszystkich znaków ostrzegawczych i nadać im sensu. Z perspektywy czasu widać, że znaki ostrzegawcze były na miejscu. „W typowej klasie licealnej jest prawdopodobne, że dwóch lub trzech uczniów podjęło próbę samobójczą w ciągu ostatniego roku” – mówi dr Ralph Buonopane, dyrektor stacjonarnego programu zdrowia psychicznego w Franciscan Children’s. „Kiedy rodzice rozpoznają znaki ostrzegawcze, mogą potencjalnie wychwycić problem, zanim rozwiną się zachowania samobójcze”. Choć przez niepokojącą i przerażającą sytuację, Beth była wdzięczna, że odkryła stan Abby, zanim myśli samobójcze przerodziły się w działanie.
Świadomość, że Abby cierpi i nie jest już beztroskim dzieckiem, jakim była kiedyś, ciążyła całej rodzinie. Beth czuła się jak okropna matka, że nie wiedziała, co się dzieje z Abby. Obwiniała się, że nie potrafiła ochronić swojego dziecka i zaopiekować się nim. Bała się dotrzeć do rodziny i przyjaciół w obawie przed tym, jak ocenią ją i Abby. „Nigdy nie powiedzieliśmy jej dziadkom, co się stało” – mówi Beth. „To by ich zabiło”. W sytuacji, gdy przyjaciele i rodzina nie wiedzieli, wsparcie oferowane przez personel Franciscan Children’s stało się krytycznym źródłem siły dla Beth i jej najbliższej rodziny. Beth zacieśniła więzi z zespołem opieki, a ich wsparcie stało się dla rodziny opoką przez wzloty i upadki stanu Abby i jej leczenia.
Po tym wszystkim, co się wydarzyło, Beth obawiała się, że diagnoza zdrowia psychicznego będzie oznaczać, że Abby nigdy nie będzie w stanie prowadzić „normalnego” życia. Zespół opieki w Franciscan pocieszał Beth i zapewniał ją, że dzięki leczeniu nastolatki mogą prowadzić zdrowe, produktywne życie. Beth zrozumiała, że te zapewnienia wynikały z bogatego doświadczenia. Franciscan Children’s jest najbardziej wszechstronnym ośrodkiem zdrowia psychicznego dla dzieci w Massachusetts, oferującym szeroki zakres usług w zakresie zdrowia psychicznego w warunkach stacjonarnych, ambulatoryjnych i szkolnych. Jej zespół psychiatrów dziecięcych, psychologów, pielęgniarek, lekarzy i pracowników socjalnych łączy naukę z wrażliwością, aby połączyć się ze swoimi młodymi pacjentami. Tylko w zeszłym roku zapewnili opiekę w zakresie zdrowia psychicznego dla ponad 1300 dzieci i młodzieży w potrzebie. „Jedną z rzeczy, które wiemy na temat zapobiegania samobójstwom jest to, że budowanie poczucia przynależności jest jednym z najpotężniejszych czynników ochronnych”, mówi Buonopane.
Photo credit: Getty Images
Największym darem, jaki Abby i jej rodzina otrzymali w Franciscan Children’s była nadzieja. Po traumatycznych przeżyciach, przez które przeszła Abby, Beth myślała, że już nigdy nie odzyska swojej córeczki. Ale personel otoczył jej rodzinę wirtualnym rusztowaniem z wiedzy i wsparcia. Z równą umiejętnością i współczuciem, zespół pracował ramię w ramię z Beth i Abby, aby pomóc wyleczyć jej wyjątkowe rany emocjonalne. Abby zaczęła wychodzić z tego, co kiedyś wydawało się sytuacją nie do pokonania i beznadziejną.
Współpracujący z McLean Hospital stacjonarny program zdrowia psychicznego w Franciscan Children’s od dawna cieszy się uznaniem za opiekę skoncentrowaną na rodzinie. Oferując środowisko oparte na mocnych stronach, program pomaga budować odporność u pacjentów takich jak Abby i ich rodzin, zapewniając im jednocześnie najnowocześniejszą opiekę psychiatryczną.
Od czasu, kiedy Abby była pacjentką, minęło osiem lat, ale dziewięć dni spędzonych w ośrodku Franciscan wywarło trwały wpływ na jej życie. Doświadczenie Abby zainspirowało ją do zostania pielęgniarką. „Planuję spędzić całe życie opiekując się ludźmi w taki sposób, w jaki zespół z Franciscan Children’s zaopiekował się mną.”
„Chociaż historia każdego pacjenta jest wyjątkowa, wiemy, że 90 procent samobójstw wśród nastolatków jest związanych z chorobą psychiczną – najczęściej depresją lub lękiem. Warunki te są uleczalne,” mówi Buonopane. Jednak stan, który nie jest rozpoznany, nie może być leczony. Pierwszym ważnym krokiem w kierunku leczenia zdrowia psychicznego jest świadomość, a następnie omówienie tego problemu z dzieckiem. Możesz nie mieć idealnych słów lub idealnego podejścia; to naturalne, że zmagasz się ze znalezieniem właściwego sposobu radzenia sobie z problemami zdrowia psychicznego swojego dziecka. Choroba psychiczna nastolatków jest skomplikowanym i przerażającym problemem, z którym musi zmierzyć się każdy rodzic.
Ale nie musisz zmagać się sam; pomoc jest tutaj dla Ciebie na wszystkich poziomach opieki zdrowia psychicznego. We Franciscan Children’s masz sojusznika, który wesprze Ciebie i Twoje dziecko. Dzięki temu wsparciu Twoja rodzina może się rozwijać, a Twoje dziecko może wrócić do zdrowego życia, na które zasługuje.
Jeśli uważasz, że Twoje dziecko może wykazywać oznaki problemu ze zdrowiem psychicznym, zadzwoń pod numer 617-779-1566, aby połączyć się z infolinią Franciscan Children’s Mental Health Resource Line.
Aby uzyskać więcej informacji lub dowiedzieć się więcej o programach, które Franciscan Children’s ma do zaoferowania, zadzwoń pod numer 617-254-3800 lub odwiedź stronę FranciscanChildrens.org
Aby poznać więcej inspirujących historii, obejrzyj tutaj:
*National Vital Statistics Report Vol. 65, No. 5, June 30, 2016 (CDC/HHS)
**Substance Abuse and Mental Health Services 2015 Massachusetts Behavioral Health Barometer Report
***Niektóre nazwiska i dane identyfikacyjne zostały zmienione, aby chronić prywatność osób występujących w tej historii
Jest to płatne partnerstwo pomiędzy Franciscan Children’s i Boston Magazine’s City/Studio
.