William (Bill) H. Gates jest prezesem Microsoft Corporation, światowego lidera w dziedzinie oprogramowania, usług i rozwiązań, które pomagają ludziom i firmom w pełni realizować ich potencjał.
W dniu 27 czerwca 2008 r., Gates przeszedł z codziennej roli w firmie, aby poświęcić więcej czasu na swoje globalne zdrowie i pracę edukacyjną w Fundacji Billa & Melindy Gates. Dzieli się swoimi przemyśleniami na temat fundacji i innych tematów w Gates Notes, witrynie internetowej uruchomionej w styczniu 2010 roku. Gates nadal służy jako prezes firmy Microsoft oraz jako doradca w kluczowych projektach rozwojowych. W czerwcu 2006 r. Craig Mundie przyjął nowy tytuł dyrektora ds. badań i strategii w firmie Microsoft i jest odpowiedzialny za badania i inkubację firmy.
Urodzony 28 października 1955 r., Gates dorastał w Seattle wraz z dwiema siostrami. Ich ojciec, William H. Gates II, jest adwokatem w Seattle. Ich zmarła matka, Mary Gates, była nauczycielką, regentką University of Washington i przewodniczącą United Way International. Gates uczęszczał do publicznej szkoły podstawowej i prywatnej Lakeside School. Tam odkrył swoje zainteresowanie oprogramowaniem i zaczął programować komputery w wieku 13 lat.
W 1973 roku Gates wstąpił na Uniwersytet Harvarda jako świeżo upieczony absolwent, gdzie mieszkał w głębi korytarza ze Stevem Ballmerem, obecnie dyrektorem generalnym Microsoftu. Podczas pobytu na Harvardzie Gates opracował wersję języka programowania BASIC dla pierwszego mikrokomputera – MITS Altair.
Na ostatnim roku studiów Gates opuścił Harvard, aby poświęcić się firmie Microsoft, którą założył w 1975 roku wraz ze swoim przyjacielem z dzieciństwa, Paulem Allenem. Kierując się przekonaniem, że komputer będzie cennym narzędziem na każdym biurku i w każdym domu, zaczęli tworzyć oprogramowanie dla komputerów osobistych. Dalekowzroczność Gatesa i jego wizja komputerów osobistych były kluczowe dla sukcesu Microsoftu i branży oprogramowania.
Pod kierownictwem Gatesa misją Microsoftu jest ciągły postęp i doskonalenie technologii oprogramowania oraz ułatwianie, zwiększanie opłacalności i uprzyjemnianie ludziom korzystania z komputerów. Firma jest zobowiązana do długoterminowej perspektywy, co znajduje odzwierciedlenie w jej wiodących w branży inwestycjach w badania i rozwój każdego roku.
W 1999 roku Gates napisał „Business @ the Speed of Thought”, książkę, która pokazuje, jak technologia komputerowa może rozwiązać problemy biznesowe w fundamentalnie nowy sposób. Książka została wydana w 25 językach i jest dostępna w ponad 60 krajach. „Business @ the Speed of Thought” spotkała się z szerokim uznaniem krytyków i znalazła się na listach bestsellerów „New York Timesa”, „USA Today”, „The Wall Street Journal” oraz na Amazon.com. Poprzednia książka Gatesa, „The Road Ahead”, wydana w 1995 roku, przez siedem tygodni znajdowała się na szczycie listy bestsellerów „New York Timesa”.
Gates przekazał dochód z obu książek organizacjom non-profit, które wspierają wykorzystanie technologii w edukacji i rozwoju umiejętności.
Oprócz zamiłowania do komputerów i oprogramowania, Gates założył firmę Corbis, która rozwija jeden z największych na świecie zasobów informacji wizualnej – kompleksowe cyfrowe archiwum sztuki i fotografii z publicznych i prywatnych kolekcji na całym świecie. Jest również członkiem zarządu firmy Berkshire Hathaway Inc, która inwestuje w firmy zajmujące się różnorodną działalnością gospodarczą.
Filantropia jest dla Gatesa bardzo ważna. On i jego żona, Melinda, założył fundację w 2000 roku, aby pomóc zmniejszyć nierówności w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie. Fundacja Billa & Melindy Gates wspiera inicjatywy filantropijne w dziedzinie globalnego zdrowia i nauki, mając nadzieję, że w XXI wieku postępy w tych krytycznych dziedzinach będą dostępne dla wszystkich ludzi.
.