Norman Foster urodził się w Manchesterze w 1935 roku. Po ukończeniu Manchester University School of Architecture and City Planning w 1961 roku zdobył stypendium Henry Fellowship na Yale University, gdzie uzyskał tytuł magistra architektury.
Jest założycielem i prezesem firmy Foster and Partners. Firma ta, założona w Londynie w 1967 roku, jest obecnie firmą o zasięgu światowym, posiadającą biura projektowe w ponad dwudziestu krajach. W ciągu ostatnich czterech dekad firma była odpowiedzialna za uderzająco szeroki zakres prac, od planów generalnych miast, infrastruktury publicznej, lotnisk, budynków obywatelskich i kulturalnych, biur i miejsc pracy do domów prywatnych i projektowania produktów.
Foster zyskał międzynarodową reputację dzięki projektom tak różnorodnym jak Nowy Parlament Niemiecki w Reichstagu w Berlinie, międzynarodowe lotnisko Chek Lap Kok i Hongkong and Shanghai Bank w Hongkongu, siedziba Commerzbanku we Frankfurcie, Willis Faber & Dumas Head Office w Ipswich i Sainsbury Centre for Visual Arts w Norwich. Od momentu powstania, pracownia otrzymała ponad 400 nagród i wyróżnień za doskonałość oraz wygrała liczne międzynarodowe i krajowe konkursy.