Po raz 14 w ciągu ostatnich 16 lat, rozgrywającymi drużyny AFC Super Bowl będą Tom Brady, Ben Roethlisberger lub Peyton Manning.
To stało się pewne, gdy Brady’s Patriots i Roethlisberger’s Steelers wygrali w ten weekend, aby spotkać się w AFC Championship Game. Albo Brady rozpocznie swój siódmy Super Bowl, dodając do swojego własnego rekordu NFL, albo Roethlisberger rozpocznie swój czwarty. Manning również rozpoczął cztery.
Jedynym innym rozgrywającym, który reprezentował AFC w Super Bowl w ciągu ostatnich 13 lat, był Joe Flacco, którego zespół pokonał Steelers Roethlisbergera, aby wygrać AFC North w 2012 roku, a następnie pokonał Broncos Manninga w playoffach dywizji i Patriots Brady’ego w AFC Championship Game. Wcześniej ostatnim innym rozgrywającym, który reprezentował AFC w Super Bowl był Rich Gannon, którego Raiders z 2002 roku zdetronizowali Patriots Brady’ego z 2001 roku jako panujących mistrzów AFC.
Sunday będzie, co niewiarygodne, 11. raz, kiedy Brady rozpoczął w AFC Championship Game. Będzie to piąty mecz Roethlisbergera w AFC Championship Game. Manning również rozpoczął pięć AFC Championship Games.
Od 2001 roku Patrioci awansowali do 11 AFC Championship Games, Steelers sześć (pięć z Roethlisbergerem, jeden bez), Colts cztery (trzy z Manningiem, jeden bez) i Broncos trzy (dwa z Manningiem, jeden bez). Licząc w tym roku, te cztery drużyny będą miały 24 występy w AFC Championship Game od sezonu 2001, a pozostałe 12 drużyn AFC będzie miało łącznie osiem występów w AFC Championship Game.
Oto lista rozgrywających AFC w Super Bowl w każdym sezonie w XXI wieku:
2001: Tom Brady, Patriots.
2002: Rich Gannon, Raiders.
2003: Tom Brady, Patriots.
2004: Tom Brady, Patriots.
2005: Ben Roethlisberger, Steelers.
2006: Peyton Manning, Colts.
2007: Tom Brady, Patriots.
2008: Ben Roethlisberger, Steelers.
2009: Peyton Manning, Colts.
2010: Ben Roethlisberger, Steelers.
2011: Tom Brady, Patriots.
2012: Joe Flacco, Ravens.
2013: Peyton Manning, Broncos.
2014: Tom Brady, Patriots.
2015: Peyton Manning, Broncos.
2016: Brady lub Roethlisberger.