Uszkodzenia istoty białej spowodowane ciężkim obturacyjnym bezdechem sennym mogą być odwrócone przez terapię ciągłym dodatnim ciśnieniem w drogach oddechowych (CPAP), zgodnie z wynikami badania neuroobrazowego opublikowanymi we wrześniowym wydaniu Sleep.
Uczestnicy z ciężkim, nieleczonym bezdechem sennym mieli znaczącą redukcję w integralności włókien istoty białej w wielu obszarach mózgu. To uszkodzenie mózgu towarzyszyło upośledzeniu zdolności poznawczych, nastroju i czujności w ciągu dnia. Chociaż trzy miesiące terapii CPAP przyniosły jedynie ograniczoną poprawę w uszkodzonych strukturach mózgu, 12 miesięcy terapii CPAP doprowadziło do prawie całkowitego odwrócenia nieprawidłowości w istocie białej. Leczenie przyniosło również znaczącą poprawę w prawie wszystkich testach poznawczych, nastroju, czujności i jakości życia.
„Strukturalne uszkodzenie neuronalne mózgu pacjentów z obturacyjnym bezdechem sennym jest odwracalne dzięki skutecznemu leczeniu” – powiedziała główna badaczka i główny autor badania, dr Vincenza Castronovo, psycholog kliniczny w Centrum Zaburzeń Snu w Szpitalu San Raffaele i na Uniwersytecie Vita-Salute San Raffaele w Mediolanie. „Leczenie za pomocą CPAP, jeśli pacjenci przestrzegają terapii, jest skuteczne w normalizacji struktury mózgu”.
W badaniu wzięło udział 17 mężczyzn z ciężkim, nieleczonym obturacyjnym bezdechem sennym, których średnia wieku wynosiła 43 lata. Oceniono ich na poziomie wyjściowym oraz po trzech i 12 miesiącach leczenia terapią CPAP. Za każdym razem przechodzili ocenę neuropsychologiczną i badanie obrazowania tensora dyfuzji. DTI jest formą obrazowania rezonansu magnetycznego, która mierzy przepływ wody przez tkankę mózgową. Uczestnicy byli porównywani z 15 dopasowanymi wiekowo, zdrowymi kontrolami, które były oceniane tylko na linii podstawowej.
Poprzednie badanie przeprowadzone przez grupę dr Castronovo znalazło podobne uszkodzenia objętości istoty szarej w wielu regionach mózgu osób z ciężkim bezdechem sennym. Poprawa objętości istoty szarej pojawiła się po trzech miesiącach terapii CPAP. Według autorów, te dwa badania sugerują, że istota biała mózgu potrzebuje więcej czasu, aby odpowiedzieć na leczenie niż istota szara.
„Widzimy spójny komunikat, że mózg może się poprawić dzięki leczeniu”, powiedział współgłówny badacz Mark Aloia, PhD, profesor nadzwyczajny medycyny w National Jewish Health w Denver i starszy dyrektor globalnych badań klinicznych w Philips Respironics w Thornton, Colorado. „Wiemy, że terapia PAP pozwala ludziom oddychać w nocy, ale wykazanie wpływu na wyniki drugorzędne ma kluczowe znaczenie, a funkcjonowanie i struktura mózgu są silnymi wynikami drugorzędnymi.”
.