Czy ktoś może mi uprzejmie przypomnieć ponownie, kto powiedział, że Pierwsza Klasa powoli umiera? Niedawno wziąłem lot British Airways First Class kilka tygodni temu i z dumą mogę podzielić się ich produktem First Class jest żywy i dobrze. Za 70,000 mil Alaska MileagePlan + $519.96 (gasp!), poleciałem z Londynu (LHR) do San Jose, CA (SJC), jednej z najnowszych tras linii lotniczych do Kalifornii i drugiego rzędu miast i cieszyłem się fantastycznym doświadczeniem z przodu samolotu. Lot był również obsługiwany przez ich wspaniałego nowego Boeinga 787-9.
Ta szybka podróż następuje po moich ostatnich Raportach z podróży z Pierwszą Klasą Lufthansy i Klasą Biznes SWISS, z których można przeczytać na blogu i użyć jako odniesienie dla porównania.
Linia lotnicza: British Airways (BA)
Flight: BA279
Route: Londyn (LHR) – San Jose (SJC)
Odlot: 12:50PM
Przylot: 4:50PM
Samolot: Boeing 787-9
Czas trwania: 11h 00m
Serwis: Pierwsza Klasa
Miejsce: 2A
Lotnisko
Brzydzę się latać przez większość głównych europejskich lotnisk, z małym wyjątkiem kilku, które oceniłbym jako przyzwoite w najlepszym wypadku. Ale w przeważającej części, od Frankfurtu do Mediolanu-Malpensy, każde z nich jest tak samo okropne jak następne. Większość obiektów nie zestarzała się dobrze, wciąż wykazując oznaki swojej świetności z wczesnych lat 80-tych z zielonymi siedzeniami i zaokrąglonymi rogami. Poważnie, dlaczego każde stanowisko odprawy jest spłukany kolor rzygowin z zaokrąglonymi rogami?
Jednak do niedawna zapomniałem o British Airways Terminal 5 w Londynie-Heathrow, który był zaskakująco miłe doświadczenie. Na początek, terminal jest ogromny z każdej strony. Przejście z dolnego piętra terminalu do lobby odlotów wymagało 6 bardzo długich ruchomych schodów na 6 piętrach. Po wejściu do lobby odpraw, wzdłuż tylnej ściany terminala w linii prostej znajdowało się ponad 200 stanowisk. Nie powiedziałbym, że jest to najbardziej efektywne wykorzystanie przestrzeni, ale wyobrażam sobie, że ich linie lobby przejąć wolną przestrzeń podczas ruchliwej sezonu wakacyjnego.
Na szczęście pasażerowie Pierwszej Klasy mogą uniknąć chaosu i w pełni wykorzystać dedykowany prywatny obszar odprawy British Airways znajdujący się po prawej stronie terminala. Przyjechałem około 9:30 rano po szybkiej przesiadce na Heathrow Express, wszedłem po 6 ruchomych schodach i odprawiłem się. Strefa odprawy klasy pierwszej była w pełni obsadzona, każde stanowisko było zajęte, a pasażerów było zaledwie garstka. W ciągu kilku sekund zostałem odprawiony i byłem w drodze.
Pasażerowie mogą korzystać z dedykowanego obszaru kontroli bezpieczeństwa, który prowadzi do korytarza i bezpośrednio do saloniku Klasy Pierwszej. W ciągu 15 minut można z łatwością dostać się z krawężnika do poczekalni. To było tak bezproblemowe.
The Lounge
Aby było jasne, British Airways obsługuje kilka saloników w ich macierzystym hubie. Po przejściu przez kontrolę bezpieczeństwa pasażerowie są przenoszeni do saloniku Galleries First, który jest otwarty zarówno dla pasażerów British Airways, jak i członków Oneworld Emerald. To miejsce to catchall i z pewnością robi się tam dość tłoczno. Salonik, w którym powinieneś spędzić więcej czasu, to Concorde Room, znajdujący się po przeciwnej stronie saloniku Galleries First, który jest zarezerwowany specjalnie dla pasażerów Pierwszej Klasy British Airways. Tak więc, po przejściu przez ochronę, będziesz chciał wyjść i udać się przez atrium obok Elemis Spa i do Concorde Room.
Bez wchodzenia w zbyt wiele szczegółów, ponieważ planuję napisać samodzielny kawałek na temat przestrzeni, oto kilka zdjęć, aby dać ci poczucie tego, czego możesz się spodziewać.
Salonik oferuje również posiłki na żądanie z dość obszernym menu. Ponieważ nie jadłem śniadania, zdecydowałem się zamówić tradycyjny, w pełni angielski posiłek, który był przepyszny.
Proces wejścia na pokład
Jakby nie patrzeć, proces wejścia na pokład był po prostu okropny. To było niezorganizowane i źle zarządzane. I’m on a roll here with negative thoughts but I promise this is the last one because the flight made up for all the hassles on the ground.
Boarding was scheduled to begin at 11:50AM. Przyjechałem do bramy o 11:30 i stanąłem pierwszy w kolejce, więc mogłem robić zdjęcia. Jednak agenci bramkowi nie przybyli aż do 12:10PM. Podsłuchałem, że ich przydziały bramek nie były dystrybuowane aż do bardzo późna, nie dając załodze wystarczająco dużo czasu na dotarcie do bramek. W końcu rozpoczęliśmy boarding o 12:15, około 35 minut przed odlotem.
Samolot
Ten lot był obsługiwany przez rozciągniętą wersję pięknego Boeinga 787, zwanego B787-9. Większość z nas zna ten samolot z powodu dużego opóźnienia w produkcji, które spowodowało wydłużenie harmonogramu dostaw o prawie dwa lata, co spowodowało, że wiele linii lotniczych zaczęło szukać sposobu na przedłużenie wieku swojej floty. Oczywiście od tego czasu wszystko zostało już załatwione i teraz większość zna ten samolot jako najnowszy i najbardziej nowoczesny odrzutowiec. Skład materiałowy B787 jest unikalny, składa się głównie z materiałów kompozytowych, co czyni go jednym z najlżejszych i najbardziej wytrzymałych samolotów na świecie. Po drugie, jego wydajność paliwowa jest nieporównywalna, dzięki czemu linie lotnicze mogą latać między bardziej odległymi miastami, a jednocześnie nadal przynosić zyski. Jeszcze fajniejsze jest to, że samolot ten jest ciśnieniem na niższej wysokości, więc pasażerowie odczuwają mniejszy jet lag i większy komfort.
Zewnętrznie, B787 oferuje charakterystyczne cechy projektu, takie jak ślady zębów za silnikami, jego zgrabne, odchylone do tyłu wysokie skrzydło i raczej tępy nos. To tylko moja opinia, ale myślę, że nos mógłby być nieco wydłużony.
Powitanie
Po wejściu na pokład przez drzwi 2L, zostałem powitany na pokładzie przez portiera o imieniu Chris i zostałem zaprowadzony na swoje miejsce przez dwóch wspaniałych pracowników obsługi kabiny.
Zaproponowano mi drinka przed odlotem, który wybrałam – kieliszek szampana. Na moim miejscu znajdował się przepiękny, całkowicie czarny zestaw wypoczynkowy zaprojektowany przez Liberty London. Zaoferowano mi również piżamę i wybrałem Medium, która dobrze pasowała na mój tors, ale rękawy były trochę za krótkie. Dla zmierzenia, mam 5′ 10″.
Kapitan wszedł, aby dodać swoje powitanie, informując nas o naszym czasie lotu 10h 30m, co stawia nas w San Jose dokładnie na czas. Wspomniał również, że kolejka do startu była zapchana, co oznaczało dodatkowe 25 minut oczekiwania przed wzbiciem się w powietrze.
Kabina + fotele
Usta mi opadły, gdy tylko znalazłem się na pokładzie. Kabina jest po prostu oszałamiająca. Nie zdawałem sobie sprawy, że mogę jeszcze bardziej pokochać kolor czarny po zobaczeniu tego projektu. Smukłość, krawędź i intuicyjny design jest nie do podrobienia. Porównałbym kabinę do wnętrza samochodu sportowego z czarnymi wykończeniami i materiałami z włókna węglowego, ale z luksusem i przestrzenią prywatnego odrzutowca. Była nieskazitelna.
Pomiędzy pierwszymi 2 drzwiami samolotu znajduje się kabina First Class z 8 miejscami rozłożonymi w 2 rzędach w konfiguracji 1-2-1. Za Pierwszą Klasą, a przed drugimi drzwiami znajduje się przednia część Klasy Biznes. Fotele mają konstrukcję odwróconej jodełki, przy czym miejsca przy oknach są skierowane na zewnątrz, a środkowe do wewnątrz. W porównaniu z popularnymi siedzeniami w stylu odwróconej jodełki w Klasie Biznes, te w Klasie Pierwszej były nachylone pod kątem 10 stopni w porównaniu z 45 stopniami.
Jak już usiadłem, powiesiłem moją kurtkę w małej szafie dołączonej do mojego apartamentu wzdłuż przejścia, umieściłem moją torbę podręczną w koszu nad głową, większe przedmioty i buty na otomanie przede mną i schowałem moje kable i mniejsze akcesoria elektroniczne w szafce na kosmetyki po mojej lewej stronie. All-w-all, znalazłem przyzwoitą ilość pamięci masowej, aby dopasować wszystkie moje potrzeby podróży.
Siedzenie sam był pięknie zaprojektowany i również dość wygodne featuring wzór rombów ustawić w cięższe szarej tkaniny. Teraz większość powiedziałaby, że siedzenie wygląda na twarde, biorąc pod uwagę, jak gęsto każdy „diament” jest wypchany, jak tuftowana kanapa. Moja odpowiedź brzmi: masz rację. Siedzenie było zdecydowanie bardziej twarde niż bym wolał, co było bardziej wygodne w pozycji pionowej, niż gdy jest całkowicie płaskie. Cieszę się, że BA oferuje usługę turndown z odpowiednią poduszką do spania, w przeciwnym razie spanie mogłoby być trudne, szczególnie dla osób śpiących na boku.
Teraz najbardziej innowacyjna część fotela idzie do intuicyjnego przycisku pokrętła i centralnego panelu sterowania, który dostosowuje prawie każdą część apartamentu. Ten produkt jest tak zaawansowany, British Airways zaprojektował broszurę, aby pomóc Ci jak najlepiej wykorzystać każdą funkcję. Początkowo uważałem, że elementy sterujące fotelem są trudne w użyciu i ograniczające. Jednak po krótkim instruktażu mój brak uznania zmienił się w fascynację. Od zaawansowanego oświetlenia nastroju w dół do wysoce konfigurowalny fotel (były punkty przerw prawie na całym siedzeniu), British Airways może zaoferować jeden z najbardziej zaawansowanych foteli na rynku.
The Departure
Wepchnęliśmy się około 5 minut późno biorąc pod uwagę opóźnione boarding i uczynił naszą drogę do kolejki. Terminal British Airways jest zbudowany dosłownie na początku obu pasów startowych, co oznacza, że możesz być w powietrzu w ciągu kilku minut po odepchnięciu się. W tym dniu jednak, nie było conga line samolotów, w tym Oman Air A330.
Czy wspomniałem, jak piękne słońce było?
Wystartowaliśmy około 25 minut po wypchnięciu i gładko się wznieśliśmy.
Posiłki
20 minut po starcie zespół rozpoczął służbę. Chris, portier, najpierw zatrzymał się, aby dodać swoje powitanie, zapewnił szybki samouczek na temat miejsc, czego można się spodziewać podczas lotu, a także przypomniał mi o ich specjalnych opcjach posiłków a la carte, które z przyjemnością dostosują do moich preferencji.
Pracą w przejściu zajmowała się Jessica, która była zarówno ciepła, profesjonalna, jak i dowcipna. Z pewnością dodała kilka żartów pomiędzy usługami, co sprawiło, że było kilka dobrych śmiechów.
Na początek zamówiłem kieliszek Jacquart Rosé Mosaique NV i zostałem obsłużony z najpyszniejszymi orzechami, jakie kiedykolwiek miałem. Nie były to standardowe orzeszki z Costco, ale specjalna mieszanka kandyzowanych nerkowców, orzechów laskowych, karmelizowanych orzeszków ziemnych i migdałów. Były tak pyszne, że poprosiłem o drugą porcję.
Stół został nakryty, a następnie wybrano pieczywo i podano talerz antipasti z suszoną powietrzem szynką kumbryjską, salami z Cumberland, serem Berkswell, oliwkami i suszonymi pomidorami. Prosty i wytrawny początek posiłku.
Na przystawkę wybrałem Severn and Wye z pomarańczą i koprem włoskim, szkockiego łososia gravlax z tatarem z łososia i créme fraiche z kopru. Bogate połączenie smaków było przepyszne.
Na danie główne wybrałem pan-friend stone bass z cassoulet z pomidorów i fasoli, zwiędłym szpinakiem i pieczonym koprem włoskim. Doceniłem unikalne smaki, ale ogólnie rzecz biorąc, nie było to moje ulubione danie.
Na zakończenie delektowałem się owocami i madagaskarskimi lodami waniliowymi. Oba były smaczne.
Cała obsługa posiłku została zakończona w ciągu 2,5 godziny, przy zachowaniu względnej uwagi przez cały czas. Musiałem poprosić o więcej wody, co uważam za dziwną prośbę, szczególnie w Pierwszej Klasie.
Przed przylotem skosztowałem kilku dań z ich menu a la carte na żądanie, które wolałem od głównego serwisu.
Na początek zamówiłem dwukrotnie pieczony suflet z parmezanu i Gruyere. Pierwsze wrażenie to – wow – puszystość i delikatna konsystencja sufletu była naprawdę przyjemna. Byłam mile zaskoczona, że takie danie może wytrzymać w samolocie.
Na moje danie główne wybrałem risotto z dzikich grzybów przyprawione delikatnymi ziołami, parmezanem i serem mascarpone. Nieco bogate, ale ogólnie bardzo dobrze przygotowane, bardzo smaczne i chętnie zamówiłbym je ponownie.
Zakończyłem serwis podaniem egzotycznych, świeżych owoców.
Rozrywka + WiFi
Punchline: British Airways nie oferuje żadnego WiFi i to na nowiutkim Boeingu 787-9. Z ciekawości zapytałem personel pokładowy, czy słyszał pogłoski o instalacji WiFi w całej flocie, a oni odpowiedzieli, że nie. Zamiast tego, pasywnie zasugerowali, żebym usiadł, odłączył się i cieszył się lotem.
Między posiłkami, zdecydowałem się trochę popracować i przejrzeć wybór filmów i telewizji, z których oba były fantastyczne. Obejrzałem Rough Night i Baby Driver, które gorąco polecam.
Około 3 godziny przed przylotem zauważyłem, że system IFE zaczął się psuć. Zespół wspomniał, że był świadomy problemu i był w trakcie jego rozwiązywania, jednak obawiali się, że problem nie zostanie rozwiązany przed przylotem. Jessica poprosiła, abym wypełnił formularz dotyczący problemu z obsługą klienta, a ona przedłoży tę notatkę swojemu kierownictwu, aby zapewnić, że otrzymam rekompensatę za kłopot.
Kilka tygodni później British Airways zaktualizowały moje konto o 15 tys. mil Avios w ramach przeprosin. Niewiarygodnie niepotrzebne, ale z pewnością doceniłem ten gest.
Odpoczynek
Po obsłudze posiłku i kilku godzinach wpatrywania się w okna, pracy i oglądania filmów postanowiłem trochę odpocząć i poprosiłem o obrócenie mojego łóżka, które zostało szybko ustawione.
Pościel składała się z poduszki na materac, puchowego koca i dodatkowej większej poduszki. Powiem, że zarówno poduszka na materac, jak i koc były trochę za wąskie. Koc był wystarczająco duży, aby przykryć połowę mojego ciała, w przeciwieństwie do Lufthansy, która oferuje puchowy koc, który spada z boku fotela na podłogę.
Przylot
Lot przygotował się do lądowania około 30 minut przed odlotem. Przelecieliśmy nad Zatoką Północną, kierując się na południe, i bezpośrednio nad mostem Golden Gate w dół półwyspu, aż do zawrócenia do San Jose. To był wspaniały dzień w Bay Area, a promienie słońca stworzyły wspaniałe zdjęcia.
Już na ziemi, byłem poza samolotem i przez celników w mniej niż 10 minut. Piękno latania na lotnisku drugiego rzędu jest niesamowite.
Overall
Cóż za wspaniały lot. Wszedłem na pokład ze stosunkowo niskimi oczekiwaniami, spodziewając się „cięższego” doświadczenia w klasie biznes. Zamiast tego, wyszedłem z nowym uznaniem dla British Airways i ich wizji Pierwszej Klasy. Podczas gdy ich usługa ma mniej dzwonków i gwizdków, takich jak kawior i koce na kołdrę, odkryłem, że twardy produkt jest na innym poziomie. Całkowicie pozbyli się niestandardowych foteli i wprowadzili imponujący pakiet z podwyższonym i intuicyjnym sterowaniem. Innowacyjne ramię linii lotniczych powinno otrzymać wysokie noty za projekt fotela i intuicyjny, pełny zestaw funkcji, który z nim przychodzi. Teraz, tylko jeśli będą ciąć swoje dopłaty do paliwa w połowie, bylibyśmy w świetnej formie.