Chemoterapia (chemioterapia) to stosowanie leków przeciwnowotworowych, które są wstrzykiwane do żyły, pod skórę lub do płynu mózgowo-rdzeniowego (CSF), lub leków, które są przyjmowane doustnie w celu zniszczenia lub kontroli komórek nowotworowych. Z wyjątkiem podania do płynu mózgowo-rdzeniowego, leki te dostają się do krwiobiegu i docierają do wszystkich obszarów ciała, dzięki czemu leczenie to jest przydatne w przypadku nowotworów takich jak białaczka, które rozprzestrzeniają się w całym organizmie.
Chemoterapia jest głównym sposobem leczenia większości osób z ostrą białaczką szpikową (AML). Intensywna chemioterapia może nie być zalecana dla pacjentów w złym stanie zdrowia, ale zaawansowany wiek sam w sobie nie stanowi przeszkody w otrzymaniu chemioterapii.
Jak podawana jest chemioterapia?
Leczenie AML jest zwykle podzielone na fazy:
- Indukcja jest pierwszą fazą leczenia. Jest ona krótka i intensywna, zazwyczaj trwa około tygodnia. Celem jest oczyszczenie krwi z komórek białaczkowych (blastów) i zmniejszenie liczby blastów w szpiku kostnym do normalnego poziomu.
- Konsolidacja to chemioterapia podawana po wyzdrowieniu pacjenta po indukcji. Ma ona na celu zabicie niewielkiej liczby komórek białaczki, które nadal są w pobliżu, ale nie są widoczne (ponieważ jest ich tak mało). W celu konsolidacji, chemioterapia jest podawana w cyklach, przy czym po każdym okresie leczenia następuje okres odpoczynku, aby dać organizmowi czas na regenerację.
Trzecia faza zwana podtrzymaniem (lub po konsolidacji) obejmuje podawanie niskich dawek chemioterapii przez miesiące lub lata po zakończeniu konsolidacji. Jest ona często stosowana w leczeniu ostrej białaczki promielocytowej (APL), ale nie jest zazwyczaj stosowana w przypadku innych typów AML.
Większość leków chemioterapeutycznych stosowanych w leczeniu AML jest podawana do żyły w ramieniu (IV), chociaż niektóre mogą być wstrzykiwane pod skórę lub przyjmowane doustnie w postaci tabletek. Jeśli istnieją oznaki, że białaczka dotarła do mózgu lub rdzenia kręgowego (co nie jest częste w przypadku AML), chemioterapia może być również podawana do płynu mózgowo-rdzeniowego (tzw. chemioterapia domózgowa). Można to zrobić za pomocą cienkiej rurki (cewnika), która jest wprowadzana przez mały otwór w czaszce (taki jak zbiornik Ommaya) lub podczas nakłucia lędźwiowego (spinal tap).
Większość schematów chemioterapii stosowanych w leczeniu AML jest intensywna i może powodować poważne skutki uboczne, dlatego leczenie jest zazwyczaj prowadzone w szpitalu.
Jakie leki chemioterapeutyczne są stosowane w leczeniu AML?
Leki chemioterapeutyczne stosowane najczęściej w leczeniu AML stanowią połączenie:
- Cytarabiny (arabinozyd cytozyny lub ara-C)
- Leku antracyklinowego, takiego jak daunorubicyna (daunomycyna) lub idarubicyna
Inne leki chemioterapeutyczne, które mogą być stosowane w leczeniu AML, obejmują:
- Kladrybina (2-CdA)
- Fludarabina
- Mitoksantron
- Etopozyd (VP-16)
- 6-tioguanina (6-TG)
- Hydroksymocznik
- Leki kortykosteroidowe, takie jak prednizon lub deksametazon
- Metotreksat (MTX)
- 6-merkaptopuryna (6-MP)
- Azacytdyna
- Decytabina
Więcej informacji na temat stosowania chemioterapii w leczeniu AML można znaleźć w części Typowe leczenie większości typów ostrej białaczki szpikowej (AML), z wyjątkiem APL.
Możliwe skutki uboczne
Leki chemioterapii mogą wpływać na niektóre prawidłowe komórki w organizmie, co może prowadzić do skutków ubocznych. Skutki uboczne chemioterapii zależą od rodzaju i dawki podawanych leków oraz czasu ich przyjmowania. Skutki uboczne mogą obejmować:
- Utrata włosów
- Odleżyny na ustach
- Utrata apetytu
- Nudności i wymioty
- Biegunka lub zaparcia
Leki chemioterapii wpływają również na prawidłowe komórki w szpiku kostnym, co może powodować zmniejszenie liczby komórek krwi. Może to prowadzić do:
- Zwiększonego ryzyka zakażeń (z powodu zbyt małej liczby prawidłowych białych krwinek)
- Łatwego powstawania siniaków lub krwawienia (z powodu zbyt małej liczby płytek krwi)
- Zmęczenia i duszności (z powodu zbyt małej liczby czerwonych krwinek)
Większość skutków ubocznych chemioterapii ustępuje po zakończeniu leczenia. Niska liczba krwinek może utrzymywać się tygodniami, ale potem powinna wrócić do normy. Często istnieją sposoby na złagodzenie tych skutków ubocznych. Na przykład można podać leki, które pomogą zapobiec lub zmniejszyć nudności i wymioty. Pamiętaj, aby zapytać o leki, które pomogą zmniejszyć skutki uboczne i poinformuj swojego lekarza lub pielęgniarkę o wystąpieniu skutków ubocznych, aby można je było skutecznie kontrolować.
Niska liczba białych krwinek: Niektóre z najpoważniejszych skutków ubocznych chemioterapii są spowodowane niską liczbą białych krwinek.
Jeśli liczba białych krwinek jest bardzo niska podczas leczenia, można pomóc obniżyć ryzyko infekcji poprzez staranne unikanie kontaktu z zarazkami. W tym czasie lekarz lub pielęgniarka mogą zalecić pacjentowi:
- Częste mycie rąk.
- Unikanie świeżych, niegotowanych owoców i warzyw oraz innych pokarmów, które mogą przenosić zarazki.
- Unikanie świeżych kwiatów i roślin, ponieważ mogą one przenosić pleśń.
- Upewnij się, że inni ludzie myją ręce przed kontaktem z tobą.
- Unikaj dużych tłumów i ludzi, którzy są chorzy.
Możesz otrzymać antybiotyki przed wystąpieniem objawów zakażenia lub przy najwcześniejszych oznakach, że zakażenie może się rozwijać (takich jak gorączka). Możesz również otrzymać leki, które pomagają zapobiegać infekcjom wirusowym i grzybiczym.
Leki znane jako czynniki wzrostu, takie jak filgrastim (Neupogen), pegfilgrastim (Neulasta) i sargramostim (Leukine), są czasami podawane w celu zwiększenia liczby białych krwinek po chemioterapii, aby zmniejszyć ryzyko infekcji. Jednak nie jest jasne, czy mają one wpływ na powodzenie leczenia.
Niska liczba płytek krwi: Jeśli liczba płytek krwi jest niska, pacjent może otrzymywać leki lub transfuzje płytek krwi, aby pomóc w zapobieganiu krwawieniom.
Niska liczba czerwonych krwinek: Duszność i skrajne zmęczenie spowodowane niską liczbą czerwonych krwinek (anemia) mogą być leczone lekami lub transfuzją czerwonych krwinek.
Decyzje o tym, kiedy pacjent może opuścić szpital, są często uzależnione od jego lub jej liczby krwi. Dla niektórych osób pomocne jest śledzenie wyników morfologii krwi. Jeśli jesteś tym zainteresowany, zapytaj swojego lekarza lub pielęgniarkę o morfologię krwi i co te liczby oznaczają.
Skutki uboczne stosowania określonych leków: Niektóre leki mają pewne określone możliwe działania niepożądane. Na przykład:
- Wysokie dawki cytarabiny mogą powodować suchość w oczach oraz wpływ na niektóre części mózgu, co może prowadzić do problemów z koordynacją lub równowagą. Konieczne może być zmniejszenie dawki leku lub jego całkowite odstawienie, jeśli wystąpią te działania niepożądane.
- Antracykliny (takie jak daunorubicyna lub idarubicyna) mogą uszkadzać serce, dlatego nie należy ich stosować u osób, które już mają problemy z sercem.
Inne narządy, które mogą zostać uszkodzone przez leki chemioterapeutyczne, to nerki, wątroba, jądra, jajniki i płuca. Lekarze i pielęgniarki starannie monitorują leczenie, aby jak najbardziej ograniczyć ryzyko wystąpienia tych skutków ubocznych.
Jeśli wystąpią poważne skutki uboczne, może być konieczne zmniejszenie dawki chemioterapii lub jej przerwanie, przynajmniej na krótki czas. Dokładne monitorowanie i dostosowanie dawek leków jest ważne, ponieważ niektóre działania niepożądane mogą utrzymywać się przez długi czas.
Zespół lizy guza: To działanie niepożądane chemioterapii może wystąpić u pacjentów, którzy mają dużą liczbę komórek białaczkowych w organizmie, głównie w fazie indukcji leczenia. Kiedy chemioterapia zabija te komórki, pękają one i uwalniają swoją zawartość do krwiobiegu. Może to przytłoczyć nerki, które nie są w stanie pozbyć się wszystkich tych substancji naraz. Nadmiar pewnych minerałów może również wpływać na serce i układ nerwowy. Można temu zapobiec poprzez podawanie dodatkowych płynów podczas leczenia oraz poprzez podawanie niektórych leków, takich jak wodorowęglan, allopurinol i rasburicase, które pomagają organizmowi pozbyć się tych substancji.