Chaga (Inonotus obliquus) jest od dawna stosowany jako ludowy środek na raka, gruźlicę, cukrzycę i choroby układu trawiennego w Rosji i innych miejscach w północnej Europie. Grzyb ten jest pasożytem brzozy, które rosną w zimnym klimacie na wysokich szerokościach geograficznych na półkuli północnej, w Rosji, Korei, wschodniej i północnej Europie, Kanadzie i północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Wytwarza on na pniu drzewa owocnik lub „szyszkę” – twardą masę, która wygląda jak wypalony węgiel drzewny. Tradycyjnie szyszki są siekane i gotowane na herbatę leczniczą. Chaga jest sprzedawana w Stanach Zjednoczonych w kapsułkach, proszkach, płynnych ekstraktach i torebkach herbaty. Sfermentowany chaga jest stosowany w niektórych produktach do pielęgnacji skóry, których zadaniem jest zmniejszenie podrażnień i zaczerwienień. Jest to jeden z kilku gatunków włączonych do linii mega grzybów w produktach do pielęgnacji skóry, które pomogłam opracować dla Origins.
Nazwa „chaga” pochodzi od rosyjskiego słowa zaczerpniętego z języka rdzennych mieszkańców żyjących na zachód od Uralu, którzy, jak się uważa, jako pierwsi używali tego grzyba ze względu na jego korzyści zdrowotne. W XVI-XVII wieku w tekstach tradycyjnej medycyny wymieniano go jako lek na raka, zapalenie błony śluzowej żołądka, wrzody i gruźlicę. Chaga stała się szerzej znana wiele lat później, kiedy rosyjski pisarz Aleksander Sołżenicyn napisał o jej uzdrawiających mocach w swojej książce „Oddział chorych na raka” z 1966 roku. (Otrzymał on Nagrodę Nobla w dziedzinie literatury w 1970 roku.)
Ale ten niezwykły grzyb może mieć korzyści zdrowotne, mamy tylko ograniczone informacje na temat jego skutków z badań laboratoryjnych i badań na zwierzętach. Niektóre z tych badań wykazały, że związki zawarte w chaga mogą zabijać komórki rakowe i stymulować układ odpornościowy, ale potrzebujemy prób klinicznych, aby potwierdzić te wyniki. Inne dowody sugerują, że chaga może pomóc regulować produkcję cytokin, chemicznych posłańców układu odpornościowego, a w rezultacie może pomóc kontrolować stan zapalny. Jedno małe badanie wykazało, że chaga może zmniejszać markery stanu zapalnego u ludzi.
Recenzja z Memorial Sloan Kettering Cancer Center w Nowym Jorku ostrzega pacjentów przyjmujących leki rozrzedzające krew, takie jak warfaryna (Coumadin), aby unikali chagi, ponieważ badania laboratoryjne sugerują, że może ona wzmacniać działanie tych leków. Preparaty chaga mogą również zbytnio obniżać poziom cukru we krwi u pacjentów z cukrzycą, którzy przyjmują leki w tym celu.
Choć chaga wydaje się ogólnie bezpieczna, ma wysoką zawartość szczawianów, związków, które mogą uniemożliwiać wchłanianie niektórych składników odżywczych, i może być toksyczna w dużych dawkach. Naukowcy z Japonii donieśli w 2014 roku, że u 72-letniej kobiety z rakiem wątroby rozwinęło się uszkodzenie nerek po przyjmowaniu czterech do pięciu łyżeczek proszku z grzybów chaga dziennie przez sześć miesięcy.
Sugeruję rozważenie grzybów, które polecam tutaj ze względu na ich korzyści zdrowotne. Te gatunki są znane jako bezpieczne, a my mamy dowody na ich skuteczność.
Andrew Weil, M.D.
Dowiedz się więcej: Wszystko o grzybach