Zniknięcie Amelii Earhart podczas jej próby lotu dookoła świata przykuwa uwagę historyków i teoretyków spisku od ponad 80 lat. Jedna z organizacji sugeruje teraz, że jej los mógł zostać przypieczętowany przez gigantyczne kraby.
Międzynarodowa Grupa na rzecz Odzyskiwania Zabytkowych Statków Powietrznych (TIGHAR) uważa, że Amelia Earhart i nawigator Fred Noonan mogli wylądować swoim samolotem na wyspie Nikumaroro, kiedy nie mogli znaleźć swojego celu, wyspy Howland, i że endemiczne skorupiaki Nikumaroro mogły odegrać rolę w powstałej tajemnicy.
Zgodnie z National Geographic, istnieje kilka wskazówek wspierających teorię TIGHAR. Duża rafa, która przylega do wybrzeża Nikumaroro, sprzyja awaryjnemu lądowaniu samolotów. W 1940 roku – zaledwie trzy lata po zniknięciu Earhart – brytyjscy koloniści znaleźli 13 ludzkich kości pod drzewem ren na wyspie i wysłali je na Fidżi, gdzie zostały utracone. Zarządca kolonii, Gerald Gallagher, wysłał do Anglii telegram, w którym twierdził, że jest to szkielet Earhart. Następnie w 2001 roku badacze odkryli wokół drzewa ren artefakty produkcji amerykańskiej, w tym nóż, damski kompakt, zamek błyskawiczny i szklane słoiki. Fabuła zagęściła się jeszcze bardziej w 2017 roku, kiedy to cztery kryminalistyczne psy węszące kości wskazały, że człowiek rzeczywiście zmarł w tym miejscu, choć koparkom nie udało się wykopać więcej dowodów.
Jeśli te 13 kości pod drzewem ren rzeczywiście należało do nieszczęsnej rozbitki, gdzie jest reszta jej szczątków? Tom King, były główny archeolog TIGHAR, uważa, że kraby kokosowe mogą odpowiedzieć na to pytanie.
Nikumaroro jest domem dla tysięcy tych kolosalnych stworzeń, które mogą urosnąć do przerażających 3 stóp średnicy i ważyć 9 funtów. Czasami nazywa się je krabami rabunkowymi ze względu na ich zamiłowanie do uciekania z przedmiotami, które pachną jak jedzenie, i zjedzą praktycznie wszystko – orzechy kokosowe, owoce, ptaki, gryzonie, inne kraby, ich własne porzucone części ciała i padlinę.
Nie jest nierozsądne, aby myśleć, że kraby kokosowe mogły ucztować na zwłokach Earhart, a następnie zabrać jej kości ze sobą do domu. W jednym z eksperymentów mających na celu sprawdzenie tej teorii badacze z TIGHAR umieścili na wyspie tuszę świni i sfilmowali następstwa. Z pomocą małych, truskawkowych krabów pustelników, kraby kokosowe rozebrały świnię do kości w ciągu dwóch tygodni. Po roku, niektóre z kości zostały przeciągnięte 60 stóp od oryginalnej lokalizacji tuszy, a niektóre nigdy nie zostały odzyskane w ogóle.
King uważa, że brakujące 193 kości Earhart mogą być ukryte w norach różnych krabów kokosowych. Podobnie jak w eksperymencie ze świniami, kraby mogły rozrzucić niektóre kości Earhart dziesiątki stóp dalej, ale może nie wszystkie – w końcu psy kryminalistyczne wyczuły kości w pobliżu drzewa ren, które nie zostały jeszcze zlokalizowane. W tej chwili TIGHAR współpracuje z Canine Forensics Foundation, by dalej badać ten obszar.
W czasie, gdy czekamy na więcej odpowiedzi, zanurz się w tych innych teoriach na temat zniknięcia Earhart.