Modafinil wyłonił się jako książę koronny inteligentnych narkotyków, tej uwodzicielskiej grupy farmaceutycznych przyjaciół, którzy obiecują zwiększoną pamięć, motywację i niesłabnącą zdolność do skupienia się, a wszystko to przez wiele godzin naraz.
Wobec braku długoterminowych danych, media, szczególnie media studenckie, mają tendencję do bycia zrelaksowanymi w kwestii potencjalnych skutków ubocznych. The Oxford Tab, na przykład, po prostu wzrusza ramionami: Kogo to obchodzi?
Powieściopisarka MJ Hyland, która cierpi na stwardnienie rozsiane, napisała ostatnio w Guardianie pean na cześć leku – co zrozumiałe, dla niej wszelkie potencjalne skutki uboczne są warte ryzyka, biorąc pod uwagę korzyści, jakich doświadczyła.
Ale czy zestresowani studenci, skuszeni szybką poprawką, powinni się martwić o to, co modafinil może zrobić ich mózgom w dłuższej perspektywie?
Profesor Barbara Sahakian, na Uniwersytecie w Cambridge, bada modafinil jako możliwe leczenie kliniczne problemów poznawczych pacjentów z psychozą. Jest zafascynowana zdrowymi ludźmi przyjmującymi te leki i jest współautorką niedawno wydanej książki na ten temat.
„Niektórzy ludzie po prostu chcą przewagi konkurencyjnej – chcą lepiej radzić sobie na egzaminach, aby mogli dostać się na lepszy uniwersytet lub uzyskać lepszy stopień naukowy. I jest jeszcze jedna grupa ludzi, którzy chcą funkcjonować najlepiej jak potrafią przez cały czas. Ale ludzie mówili mi również, że używali tych leków, aby pomóc im w wykonywaniu zadań, które nie były dla nich zbyt interesujące, lub rzeczy, które odkładali na później.”
Jak działa lek? „Uważamy, że modafinil jest lekiem o wielu działaniach” – mówi Sahakian. „Dzieje się tak, ponieważ działa na kilka systemów neuroprzekaźników w mózgu. Podejrzewam, że ponieważ ma on te wielorakie działania, uzyskujesz poprawę wielu rzeczy, ale nie wszystkie z tego samego powodu.”
Neuroprzekaźniki to substancje chemiczne, które przekazują sygnały między komórkami w mózgu, a dr Peter Morgan z Uniwersytetu Yale uważa, że modafinil wpływa w szczególności na trzy z nich. „Modafinil zdecydowanie wpływa na system dopaminy i dopaminy sprawi, że będziesz bardziej czujny, a także bardziej zainteresowany w rzeczy”, mówi. „To wpływa na noradrenalinę, która może ponownie uczynić cię bardziej czujny i lepiej w stanie skupić, a także wpływa na histaminę, która może utrzymać cię obudzić.”
Ale to jest modafinil’s boost do pamięci roboczej, że interesuje wielu, w szczególności studentów zaangażowanych w ostatniej chwili cramming. Uważa się, że zwiększa pamięć krótkotrwałą aż o 10%, poprzez wpływ na neuroprzekaźnik zwany glutaminianem.
Sahakian brzmi nalega na ostrożność: „Wiele osób, zwłaszcza studentów, dostaje go z Internetu, więc nie wiedzą, co kupują – to może być cokolwiek. Nie pochodzi z renomowanego źródła, nie wiedzą, czy nie została skażona i nie wiedzą, czy mogą ją bezpiecznie zażywać.”
Efekty mogą się znacznie różnić w zależności od przyjętej dawki. Jedno z ostatnich badań przeprowadzonych przez dr Norę Volkow i współpracowników w oparciu o skany PET sugeruje, że dawki 400 mg miały wpływ na obszary mózgu znane jako zaangażowane w nadużywanie substancji i uzależnienie.
Badania Sahakiana sugerują również, że częste stosowanie przez dłuższy okres czasu może mieć potencjalnie szkodliwy wpływ na architekturę snu.
„Niektórzy profesjonaliści mają tendencję do używania go w określonych okazjach – kiedy są jetlagged lub kiedy mieli szczególnie zły sen”, mówi. „Oni nie używają go codziennie i nie używają go w wielu dawkach. Natomiast, jeśli rozmawiasz z uczniami, często biorą dawkę, a następnie, gdy czują, że to zużywa się, wzięli kolejną dawkę.
„I oczywiście, że wpływa na ich wzór snu, bo kiedy powinni iść do łóżka, nadal mają lek w ich systemie, nadal wywierając swoje wake-promoting skutki. Jest to oczywiście kontrproduktywne, ponieważ konsolidujemy nasze wspomnienia podczas snu.”
Mówiłem do studentów, którzy używali modafinilu podczas okresów egzaminacyjnych. Ujawnili oni, że po kilku tygodniach mieli wrażenie stałego uwięzienia w strefie zmierzchu, ani śpiącego, ani przebudzonego.
Morgan bada terapie dla uzależnionych od kokainy z poważnymi zaburzeniami snu i ma możliwe wyjaśnienie. „Jeśli ktoś bierze modafinil długoterminowo, może rozwinąć niektóre z tych samych deficytów w śnie wolnofalowym, jak użytkownicy kokainy”, mówi. „Sen wolnofalowy to głęboki sen, który zazwyczaj zapadamy wcześnie w nocy. Ale biorąc środek pobudzający, który zmusza organizm do bycia obudzonym bardziej niż tego chce, zaburzasz jego zdolność do regulowania ilości i rodzaju snu, jaki dostaje, więc nigdy nie czuje się odpowiednio odświeżony.”
Wierzy, że długotrwałe stosowanie może uszkodzić pamięć. „Spójrz na nikotynę,” mówi. „Nikotyna jest niesamowitym wzmacniaczem poznawczym, czysto z perspektywy laboratorium! Ale dla ludzi, którzy używają nikotyny chronicznie, wiemy, że ich podstawowe funkcje poznawcze spadają, a nikotyna może przywrócić je do normy. Więc teraz nikotyna nie jest już wzmacniaczem funkcji poznawczych, jest normalizatorem funkcji poznawczych. Ze względu na przewlekłe używanie, mózg przystosował się i bez niej działasz na niższym poziomie. Nie ma powodu, by sądzić, że modafinil będzie inaczej.”
Ale niezależnie od ryzyka, prawdopodobieństwo jest takie, że popyt na inteligentne leki będzie nadal rosnąć. „Psychiatrzy na American Psychiatric Association Meeting w USA zwrócił się do mnie, aby skomentować, że są one często pod presją dać diagnozę ADHD do dziecka, mimo że psychiatra czuje objawy nie są wystarczająco poważne, aby to zrobić,” prof Sahakian mówi mi.
„Psychiatrzy uważają, że rodzice robią to dla poznawczych efektów wzmacniających Ritalin dla ich dziecka. W moich wykładach staram się zwrócić uwagę, że nasze mózgi są nadal w fazie rozwoju aż do późnej adolescencji do młodej dorosłości, więc jeśli jesteś zdrowym, normalnym dzieckiem, jakie są skutki manipulowania neuroprzekaźnikami, gdy twój mózg nadal się rozwija?
„Po prostu nie wiemy, jak przewlekłe leczenie lekami wpłynie na 'zdrowe’ funkcjonowanie mózgu w przyszłych latach.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.