Łapanie grypy nigdy nie jest przyjemne. Nie dość, że mamy gorączkę, bóle głowy i obolałe mięśnie, to jeszcze często dokucza nam uciążliwy kaszel (1).
Przyjrzyjrzyjmy się dokładnie, dlaczego kaszlemy, gdy mamy grypę i kiedy nasz kaszel może wskazywać, że nasza choroba się pogarsza.
Dlaczego kaszlemy, gdy mamy grypę
Kaszel ma bardzo ważny cel, gdy mamy grypę. Kaszel nie jest po prostu sposobem naszego organizmu na oczyszczenie dróg oddechowych z substancji drażniących, takich jak kurz lub dym (2); jest on również częścią systemu obronnego, który chroni nasz organizm przed chorobami. Kaszel pomaga nam wydalić śluz, drobnoustroje i obce cząsteczki z dróg oddechowych, chroniąc nasze płuca przed infekcjami i stanami zapalnymi (3).
Kiedy kaszlemy, zaczynamy od zadyszki, która powoduje wciągnięcie powietrza głęboko do płuc. Następnie, pokrywa zamyka się na naszym tchawicy przed mięśnie w naszej klatki piersiowej, przepony i brzucha zacisnąć. Gdy pokrywa na tchawicy jest szczelnie zamknięta, powietrze nie może się wydostać. W drogach oddechowych wzrasta ogromne ciśnienie. W końcu pokrywa naszej tchawicy otwiera się i powietrze wydostaje się z ogromną prędkością, powodując hałas, który nazywamy kaszlem (3).
Nasz kaszel może być produktywny lub suchy (4). Kaszel produktywny wytwarza flegmę lub śluz, który wydobywa się z płuc lub spływa po tylnej ścianie gardła. Kaszel wytwarzający śluz usuwa śluz z płuc i nie powinien być tłumiony.
Kaszel suchy (nieproduktywny) nie wytwarza flegmy ani śluzu i jest zazwyczaj reakcją naszych dróg oddechowych na czynnik drażniący lub astmę (4). Kaszel związany z grypą jest zazwyczaj suchy (5).
Podczas gdy większość innych objawów grypy ustępuje w ciągu tygodnia, kaszel może być ciężki i trwać dwa lub więcej tygodni (6).
Kiedy kaszel się nasila
Kaszel, który zaczyna się od suchego, ale następnie nasila się i zaczyna wytwarzać żółtoszary śluz, nie jest normalny. Może to oznaczać, że mamy powikłanie związane z grypą, takie jak zapalenie oskrzeli (7).
Jednym z częstszych powikłań grypy jest zapalenie oskrzeli, które pojawia się, gdy dostajemy infekcję bakteryjną na wierzchu infekcji wywołanej wirusem grypy (8), powodując, że nasze drogi oddechowe produkują więcej śluzu niż zwykle (9). Nasz kaszel jest po prostu nasz organizm próbuje przesunąć ten dodatkowy śluz.
Zapalenie oskrzeli może z kolei prowadzić do zapalenia płuc, które występuje, gdy nasze zapalenie oskrzeli rozprzestrzenia się dalej do naszych płuc (10). Około 1 na 20 przypadków zapalenia oskrzeli prowadzi do zapalenia płuc.
Objawy zapalenia płuc mogą rozwinąć się nagle w ciągu 24 do 48 godzin, lub mogą pojawić się wolniej w ciągu kilku dni. Chociaż kaszel jest również objawem zapalenia płuc, w przypadku zapalenia płuc może być suchy lub wytwarzać gęsty żółty, zielony, brązowy lub podbarwiony krwią śluz (11).
Leczenie kaszlu
Większość kaszlu ustępuje samoistnie w ciągu trzech tygodni (12). W tym czasie powinniśmy odpoczywać i pić dużo płynów oraz gorącą cytrynę z miodem. Gorąca cytryna z miodem ma podobne działanie jak leki przeciwkaszlowe (12). Syropy przeciwkaszlowe i pastylki mogą pomóc w zmniejszeniu kaszlu, ale nie pozbędą się go całkowicie (12).
Powinniśmy jednak zasięgnąć porady lekarza, jeśli nasz kaszel trwa dłużej niż trzy tygodnie, jest szczególnie nasilony lub nasila się, lub jeśli brakuje nam tchu, mamy problemy z oddychaniem lub odczuwamy ból w klatce piersiowej (13).
(1) https://ecdc.europa.eu/en/seasonal-influenza/facts/questions-and-answers-seasonal-influenza
(2) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/cough
(3) https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/that-nagging-cough
(4) https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/16901-cough–dry-coughs
(5) https://ecdc.europa.eu/en/seasonal-influenza/facts/factsheet
(6) http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs211/en/
(7) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/bronchitis
(8) https://ecdc.europa.eu/en/seasonal-influenza/facts/questions-and-answers-seasonal-influenza
(9) http://www.nhs.uk/conditions/Bronchitis/Pages/Introduction.aspx
(10) http://www.nhs.uk/conditions/Bronchitis/Pages/Introduction.aspx
(11) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/pneumonia
(12) https://www.nhs.uk/conditions/cough/
(13) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/cough