Pomimo swojego gadziego wyglądu, pangoliny są w rzeczywistości ssakami. Są one przedmiotem handlu przez kłusowników na całym świecie, ze względu na ich bardzo pożądane łuski, które są wykorzystywane w tradycyjnej medycynie chińskiej. Ten nielegalny handel sprawia, że są one narażone na wyginięcie.
W czerwcu tego roku, grupy ochrony przyrody z zadowoleniem przyjęły ogłoszenie w Chinach stwierdzające, że pangoliny zostały usunięte z oficjalnej listy tradycyjnych chińskich leków. Ostatni ruch został opisany jako „game changer” dla przyszłości gatunku, przez rzecznika organizacji charytatywnej na rzecz dzikiej przyrody, mówiąc BBC.
Jednakże pytania zostały podniesione przez Environmental Investigation Agency (EIA), co do zasadności ogłoszenia. Chociaż był to krok we właściwym kierunku, aby usunąć pangoliny z najnowszej edycji farmakopei (lista składników w odniesieniu do medycyny chińskiej) EIA jest zaniepokojony, że to nadal „może nie oznaczać całkowitego zakazu używania gatunku”.
„Nie jest jeszcze jasne, czy pangoliny zostały również usunięte z oddzielnej sekcji farmakopei jako składnik zatwierdzonych leków patentowych”, stwierdza agencja.
Według EIA, jeśli zatwierdzone leki patentowe zawierające pangoliny nie zostały usunięte lub zmienione z listy, oznaczałoby to, że farmakopea nadal promowałaby i legitymizowała lecznicze zastosowanie pangolinów.
Jak podkreślają obrońcy środowiska, zdarzało się to już wcześniej. Kość lamparta i żółć niedźwiedzia nie są już uwzględnione w sekcji „kluczowych składników” farmakopei, ale nadal są wymieniane wśród składników leków patentowych. W związku z tym, ich legalne komercyjne wykorzystanie rzekomo trwa nadal.
EIA wzywa do wyjaśnienia kwestii związanych z tą sprawą. Chris Hamley, EIA Senior Pangolin Campaigner, mówi, że ostatnie wiadomości na temat wzmocnienia ochrony krajowych pangolin w Chinach jest „pozytywny wynik”. Ale, dodaje, „te ostatnie ruchy poparte dalszych działań i oficjalnych ogłoszeń” i rząd musi zapewnić, że „istniejące zapasy skali zostaną zniszczone.”
Co to są pangoliny?
Pangoliny istnieją na Ziemi od około 60 milionów lat. National Geographic opisuje je jako „nieśmiałe i nieuchwytne” zwierzęta – mniej więcej wielkości szczeniaka rasy golden retriever. Te łuskowate stworzenia mają małe ramiona, które zostały porównane do T-Rex.
Pangoliny jedzą mrówki i termity i zbierają jedzenie swoimi lepkimi językami, ponieważ nie mają zębów. Są aktywne w nocy i żyją samotnie, spędzając czas razem tylko w celu odbycia godów. Skale, które pokrywają ich ciała chronią je przed drapieżnikami w środowisku naturalnym, a jeśli są zagrożone, natychmiast zwijają się w ciasny kłębek i używają swoich ostrych ogonów jako formy obrony. Pangoliny mogą również wydzielać nieprzyjemny zapach, podobny do zapachu skunksa.
They są przedmiotem handlu z Azji i, w coraz większym stopniu, Afryki, w celu zaspokojenia wysokiego popytu w krajach takich jak Chiny i Wietnam. Nie tylko ich łuski są wykorzystywane w tradycyjnej medycynie chińskiej, ich mięso jest również uważane za przysmak.
Akcje takie jak Save Pangolins i Born Free podnoszą świadomość i wspierają ochronę gatunku. Na przykład, Born Free zachęca do adopcji pangolina za 3 funty miesięcznie, ponieważ ich liczba maleje i są one klasyfikowane od krytycznie zagrożonych do zagrożonych na Czerwonej Liście IUCN.
.