Wielu Amerykanów wierzy, że mają co najmniej jednego przodka rdzennego Amerykanina. Ponad 900 narodów, ludów, plemion i zespołów (terminy te są wymienne) żyło kiedyś na kontynencie północnoamerykańskim, a ponad 560 jest uznawanych przez rząd federalny dzisiaj, z dodatkowymi 24 uznawanymi przez stany. Jednak szacuje się, że około 80 procent rodzin rdzennych Amerykanów z biegiem lat odłączyło się od siebie i od swoich ludzi. Tak więc pytania o to, jak zostać członkiem plemienia są częste.
Odpowiedź zazwyczaj ma związek z pojęciem zwanym kwantum krwi (które omówimy później) i twoją zdolnością do udowodnienia twojego rdzennie amerykańskiego pochodzenia.
Rdzenne narody amerykańskie ustalają swoje własne kryteria zapisu w konstytucjach, artykułach założycielskich i rozporządzeniach. Mogą one obejmować plemienną kwantum krwi, plemienną rezydencję, lub stały kontakt z plemieniem. Kryteria różnią się w zależności od narodu, więc jednolite wymagania dotyczące członkostwa nie istnieją. Kluczem jest wiedza, z którym plemieniem lub zespołem twój przodek najczęściej się zgadzał.
Szukanie przodka
Dobrym miejscem do rozpoczęcia badań jest darmowy przewodnik po badaniach Indian amerykańskich w Ancestry, który jest pełen wskazówek i strategii.
Musisz śledzić swoją rodzinę pokolenie po pokoleniu, aż dotrzesz do rezerwatu lub innego miejsca, w którym, jak sądzisz, żył twój rdzennie amerykański przodek. Używanie zapisów z Federalnego Spisu Powszechnego USA jest najprostszym sposobem na przeprowadzenie tych badań. (Ancestry ma świetny artykuł na temat sekretów wyszukiwania spisów, jeśli chcesz uzyskać kilka wskazówek). Spis powszechny z 1910 roku zawierał „spis Indian” na końcu wyliczenia każdego hrabstwa, który wymienia kwantum krwi i przynależność plemienną. Te rekordy mogą być złote, jeśli twój przodek się pojawi.
Ancestry ma ponad dwa tuziny kolekcji rekordów, które mogą ujawnić plemię twojego przodka. Istnieją również wspaniałe kolekcje zdjęć, rejestry małżeństw, zapisy allotmentów (odnoszące się do ziemi rezerwacyjnej nadanej jednostkom przez rząd) oraz plik kart indeksowych zawierający ponad 800 artykułów i folderów z informacjami o Indianach, którzy zostali przeniesieni do Oklahomy.
Przeważająca większość zapisów pisemnych pochodzi od pięciu rdzennych narodów amerykańskich: Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Muskogee (Creek) i Seminole. Rząd federalny nazwał je „Pięć Cywilizowanych Plemion” z różnych powodów (jednym z nich był fakt, że posiadali czarnych niewolników).
Rekordy dla tych pięciu narodów stanowią 35-50 procent wszystkich rekordów rdzennych Amerykanów i 80 procent wszystkich rekordów rdzennych Amerykanów filmowanych przez Archiwa Narodowe. Dzieje się tak, ponieważ pod koniec 19 wieku, rząd USA ustanowił Komisję Dawesa do nadzorowania redystrybucji ziemi w ramach Pięciu Cywilizowanych Plemion. Aby to zrobić, komisja próbowała stworzyć oficjalną listę członków każdego narodu i wymagała od rodzin i osób prywatnych wypełnienia wniosków o przyjęcie, w istocie zmuszając ich do udowodnienia, że należą do tego konkretnego plemienia.
Komisja Dawesa zakończyła się odrzuceniem prawie dwóch trzecich wniosków z różnych powodów, ale karty spisowe i kurtki aplikacyjne zostały stworzone dla każdego wnioskodawcy i są dostępne do badań, niezależnie od tego, czy zostały przyjęte czy odrzucone. Ancestry posiada większość z tych zapisów, jak również wnioski złożone do Komisji Dawesa podczas wcześniejszej próby zapisania plemion w 1896 roku. (Oto wskazówka dla wtajemniczonych: kiedy sprawdzasz karty Dawes Census, pamiętaj, aby spojrzeć na przód i tył każdej karty i przeczytać wszystkie notatki. To często będzie prowadzić do innych kart, które powinieneś sprawdzić.)
Najlepszym źródłem informacji o rdzennych Amerykanach innych niż członkowie tych pięciu narodów jest U.S., Indian Census Rolls, 1885-1940, kolekcja na Ancestry. Spisy te obejmują 565 federalnie uznanych plemion poza Pięcioma Cywilizowanymi Plemionami. Wczesne spisy zwykle wymieniają indiańskie i angielskie imiona, płeć, wiek i pokrewieństwo. Niektóre mają dodatkowe adnotacje o narodzinach, małżeństwie, śmierci i pokrewieństwie. Nie każda grupa dokonywała spisu co roku. Należy pamiętać, że kwantum krwi nie zostało dodane aż do lat 30-tych XX wieku. Kwantum krwi jest miarą przynależności plemiennej opartej na przodkach. Na przykład, dziecko z jednym rdzennie amerykańskim rodzicem i jednym nie rdzennie amerykańskim rodzicem będzie uważane za posiadające w połowie rdzennie amerykańską krew. Jeśli masz trzech dziadków nie będących rdzennymi Amerykanami i jednego rdzennie amerykańskiego dziadka, twój kwant krwi wynosiłby .25, czyli jedną czwartą. I tak dalej.
Lokalizacja jest kluczem
Gdzie żyli twoi przodkowie pomoże ci określić, z którym konkretnym narodem byli związani. Plemiona składały się z „band” rodzin i często tworzyły się i reformowały pod nowym przywództwem na przestrzeni lat. Często zdarzało się, że rdzenny Amerykanin żenił się spoza swojego narodu, a następnie wiązał się z ludem swojej żony. Mapy pokazujące gdzie grupy rdzennych Amerykanów żyły w USA w określonym czasie mogą być ogromną pomocą w poszukiwaniach.
Po zakończeniu badań należy zakupić świadectwa urodzenia, zgonu i małżeństwa (uwierzytelnione kopie) dla każdego pokolenia wstecz do najstarszego przodka rdzennego Amerykanina, którego można zlokalizować, aby udowodnić swoją bezpośrednią linię przodków do nich.
Studium przypadku: Becoming a Citizen of the Cherokee Nation of Oklahoma
Z jakiegoś osobliwego powodu, większość Amerykanów, białych lub czarnych, którzy wierzą, że pochodzą od rdzennie amerykańskiego przodka wierzą, że ten przodek był Cherokee, więc użyjmy zapisów Cherokee dla studium przypadku.
Powiedzmy, że chciałbyś zostać członkiem Narodu Cherokee. Jak byś się do tego zabrał? Cóż, po pierwsze, obywatelstwo Narodu Cherokee wymaga, abyś miał co najmniej jednego bezpośredniego przodka Cherokee wymienionego w Dawes Final Rolls. Lista ta (tak naprawdę spis powszechny) została sporządzona w latach 1899-1914 i zawiera spis Indian, białych obywateli i czarnych Freedmenów (byłych niewolników) zamieszkujących tereny znane jako „Terytorium Indiańskie” (obecnie północno-wschodnia Oklahoma). Jeśli Twój przodek nie mieszkał na tym obszarze w tym okresie czasu, nie będzie on wymieniony w Dawes Rolls. Pewne wymagania musiały być spełnione, aby zostać umieszczone na Dawes Rolls, takie jak bycie wymienionym na poprzednich listach Czirokezów i udowodnione zamieszkanie w Narodzie Czirokezów. Wielu współczesnych wnioskodawców nie kwalifikuje się do obywatelstwa, ponieważ ich przodkowie nie spełnili wymagań Komisji Dawes i nie byli wymienieni w Dawes Rolls.
Jeśli znajdziesz swojego przodka wymienionego w Dawes Final Rolls, Twoim następnym krokiem jest uzyskanie certyfikowanych aktów urodzenia, małżeństwa i zgonu potwierdzających Twoje pochodzenie od tej osoby. Po uzyskaniu niezbędnych dokumentów, skontaktuj się z urzędnikiem rejestracyjnym Czirokezów w Tahlequah, Oklahoma, aby uzyskać wniosek o przyjęcie w poczet członków narodu.
Niestety, jeśli nie znajdziesz nazwiska swojego przodka na oficjalnej liście plemiennej, prawdopodobnie nie będziesz kwalifikował się do członkostwa. Pamiętaj również, że niektórzy rdzenni Amerykanie w 1800 roku nie pozostali przy swoim narodzie, kiedy zostali przeniesieni do rezerwatów lub zasymilowani z większym społeczeństwem amerykańskim. Każdy z tych faktów może znacznie utrudnić ustalenie bezpośredniego związku przodków z rdzennymi Amerykanami. Oczywiście, nie oznacza to, że nie masz rdzennie amerykańskich przodków. W rzeczywistości, zachęcamy do wykonania testu DNA, który wykaże procentowy udział przodków rdzennych Amerykanów (ale nie konkretną przynależność plemienną lub powiązania), na przestrzeni ostatnich kilkuset lat. Ustalenie DNA jako podstawy tożsamości rdzennych Amerykanów jest dość proste. Ale użycie archiwalnych zapisów, aby udowodnić specyficzny rodowód rdzennych Amerykanów – czyli związek z jedną konkretną grupą lub narodem – wymaga trochę pracy, a czasami trochę szczęścia, ale ponowne połączenie z tym dziedzictwem może być źródłem dumy dla przyszłych pokoleń, nawet jeśli nie jesteś w stanie dołączyć do konkretnego narodu.
-Henry Louis Gates Jr, Lisa Arnold, Senior Content Strategist w Ancestry