Dynastia Valois
Gałąź rodziny Capet, która rządziła Francją od 1328 do 1589 roku, Valois, wywodziła się z 1285 roku, kiedy Filip III przekazał hrabstwo Valois swojemu bratu Karolowi. Syn Karola objął tron Francji, gdy bezpośrednia męska linia Kapetów zawiodła w 1328 r. Sukcesja została zakwestionowana przez angielskiego króla Edwarda III, który twierdził, że ma bliższe powiązania z Koroną poprzez swoją matkę, siostrę ostatniego króla. To była jedna z bezpośrednich przyczyn wojny stuletniej.
Były trzy gałęzie królów Valois. Pierwszą z nich była linia bezpośrednia, panująca w latach 1328-1498. Drugą była gałąź orleańska, która panowała w osobie tylko jednego monarchy, Ludwika XII. Początki tej gałęzi sięgają roku 1392, kiedy to młodszy syn Karola V, znany poeta Ludwik, otrzymał księstwo Orleanu. Jego potomek, Ludwik XII (1498-1515), objął władzę w 1498 r.
Trzecia gałąź, Dom Angoulême, który panował od 1515 do 1589 r., również wywodzi się od księcia Karola Orleańskiego. Kiedy linia męska tej rodziny zakończyła się, przeszła do innej gałęzi rodziny królewskiej, dynastii Burbonów, na mocy prawa salickiego, które ograniczało sukcesję królewską do ojcowskiego krewnego płci męskiej.
Pierwszy król z rodu Valois, Filip VI (1328-50), był nieszczęśliwy, ponieważ musiał stawić czoła wielkiej klęsce pod Crecy, po której nastąpiła Czarna Śmierć, która zabrała około jednej trzeciej ludności Francji. Drugi król, Jan Dobry (1350-64), został pojmany w bitwie pod Poitiers (1356) i spędził resztę życia jako jeniec angielski. Był to punkt krytyczny dla Francji, ponieważ znaczna część kraju była okupowana i borykała się z niepokojami społecznymi.
Późniejsi królowie z pierwszej gałęzi okazali się bardziej zdolni. Karol V (1364-80), często nazywany najmądrzejszym z Valois, był w stanie odzyskać większość angielskiego podboju, ale zmarł młodo. Jego następca, Karol VI (1380-1422), odniósł sukces jako dziecko, dawał obietnicę zdolności, ale uległ szaleństwu w 1392 r.
Po tym wydarzeniu królestwo francuskie pogrążyło się w anarchii i ostatecznej inwazji angielskiej Henryka V, którego zwycięstwo pod Agincourt i intrygi Domu Burgundzkiego doprowadziły w końcu do zawarcia traktatu w 1420 r., na mocy którego król angielski, jako mąż Katarzyny Francuskiej, stał się dziedzicem. Być może połowa Francji znalazła się pod angielską kontrolą.
Następny król, Karol VII (1422-61), nie był wielkim królem, ale nazywano go „dobrze obsłużonym” ze względu na jego doradców i pomocników. Seria wydarzeń doprowadziła do ostatecznego wypędzenia Anglików z Francji za panowania Karola VII. Po pierwsze, Joanna d’Arc zainspirowała Francuzów w swoim dążeniu do pozbycia się Anglii. Następnie krewni Karola przekonali go do utworzenia pierwszej stałej armii, aby zmniejszyć zależność od nierzetelnej szlachty. Dodatkowo finansista Jacques Coeur stworzył system podatkowy, aby wesprzeć armię. Te czynniki razem wzięte sprawiły, że Francuzi mogli całkowicie odrzucić angielskie panowanie.
Luis XI (1461-83), który wraz z Karolem V jest uważany za najzdolniejszego z królów Valois, stanął w obliczu zagrożenia ze strony Burgundii, która była odgałęzieniem królewskiej linii Francji. Księstwo i hrabstwo Burgundii (Franche-Comté) wraz z dużą częścią Niderlandów znajdowały się pod kontrolą tej rodziny. Inni szlachcice przyłączyli się do Karola, aby zlekceważyć autorytet Ludwika XI.
Luis ustanowił nową administrację cywilną i stopniowo redukował ogromne terytoria szlacheckie. Pomogła mu klęska i śmierć jego największego rywala, Karola Burgundzkiego, w 1477 r., tak że z wyjątkiem Bretanii, główne lenna Francji zostały zaanektowane do jego śmierci. Małżeństwo jego syna Karola VIII (1483-98), który w 1498 r. poślubił dziedziczkę Bretanii, zakończyło politykę konsolidacji.
Po śmierci Karola w 1498 r. linia bezpośrednia zakończyła się, a Ludwik XII został jego następcą. Zachował Bretanię poślubiając wdowę po Karolu VIII. Kontynuował również wojny włoskie rozpoczęte przez swojego poprzednika. Po jego śmierci w 1515 r. następcą został jego kuzyn i zięć Franciszek I.
Prawdziwy książę renesansu, Franciszek I spędził większą część swego panowania walcząc z hegemonią dynastii Habsburgów, której przykładami byli Karol V i I w Niemczech i Hiszpanii. Jego następca, Henryk II, kontynuował jego politykę. Francuzi porzucili Włochy pod koniec jego panowania, ale zdobyli lotaryńskie terytoria Metz, Toul i Verdun.
Ostatni królowie z dynastii Valois (Franciszek II, 1559-60; Karol IX, 1560-74; i Henryk III, 1574-89) mieli swoje panowanie przyćmione przez wojny religijne między pobożnymi katolikami z jednej strony a protestanckimi hugenotami z drugiej. Kiedy ostatni z królów został zamordowany przez religijnego fanatyka kierującego się chęcią zemsty, linia zakończyła się po burzliwych 261 latach rządów.
.