Narodowe Instytuty Zdrowia wybrały Ginkgo Bioworks, Mammoth Biosciences, Quidel i cztery inne firmy, aby otrzymać prawie 250 milionów dolarów na rozwój nowych testów diagnostycznych Covid-19 poprzez program Rapid Acceleration of Diagnostics, agencja ogłosiła w piątek.
Trzy z testów są przeznaczone do przetwarzania w aptekach lub gabinetach lekarskich; cztery są testy przeznaczone do uruchomienia w laboratoriach klinicznych. Pieniądze pochodzą z puli 1,5 miliarda dolarów przyznanych NIH w kwietniu poprzez tę samą ustawę, która stworzyła Paycheck Protection Program.
Celem programu, często skracanego do RADx, jest dodanie milionów testów dziennie do obecnej zdolności testowej Stanów Zjednoczonych do września 2020 roku, która obecnie wynosi około 800 000. Ostatecznie program ma nadzieję, że jego laureaci dodadzą 6 milionów testów dziennie do końca roku.
reklama
„Wrzesień to niezwykle ambitny cel”, powiedział dyrektor NIH Francis Collins. „Ale wierzymy, że popyt na testy będzie nadal wzrastał jesienią.”
Dwadzieścia innych firm jest nadal rozpatrywanych pod kątem finansowania w ramach programu, komunikat zauważył.
reklama
Siedem projektów zostało wybranych z puli 100 pomysłów, które przeszły przez proces „Shark Tank”, jak NIH wielokrotnie to opisywał. Początkowo dyrektor National Institute of Biomedical Imaging and Bioengineering Bruce Tromberg powiedział, że ostatecznie wybranych zostanie około pięciu programów.
Quidel, Mesa Biotech, i Talis Biomedical rozwijają testy typu point-of-care, podczas gdy Ginkgo Bioworks, Mammoth Biosciences, Helix, i Fluidigm (FLDM), rozwijają testy laboratoryjne.
Żaden z finansowanych projektów nie jest zupełnie nowy; każda firma albo otrzymała pozwolenie na awaryjne użycie swojego testu od Food and Drug Administration albo złożyła wniosek o EUA.
I w niektórych przypadkach, firmy już zebrały pieniądze na te projekty gdzie indziej.
Mammoth, który robi test oparty na CRISPR, pracuje również z działem zdrowia konsumentów GlaxoSmithKline nad testem Covid-19. (Wartość tej współpracy nie została ujawniona, kiedy została ogłoszona w maju). Wysiłki Ginkgo Bioworks mające na celu zautomatyzowanie większej ilości prac laboratoryjnych potrzebnych do przeprowadzenia testu Covid-19 już zebrały 70 milionów dolarów w maju od firmy sekwencjonującej Illumina, jak również funduszu hedgingowego i firmy private equity. A Quidel ma już EUA dla swojego testu.
To, co oferuje finansowanie NIH to skala, według Marca Stapleya, prezesa i dyrektora generalnego firmy Helix. Powiedział on, że pieniądze pozwolą jego firmie na „znacznie szybsze zwiększenie naszych możliwości niż w innym przypadku.”
„Good to great is the idea here,” said Collins.
.