United Kingdom
Lokalizacja
Britain tworzy większą część Wysp Brytyjskich, które leżą u północno-zachodnich wybrzeży kontynentalnej Europy. Wielka Brytania jest oddzielona od kontynentu przez kanał La Manche. „Wielka Brytania” jest określeniem geograficznym, ale „Zjednoczone Królestwo” jest określeniem politycznym. Pełna nazwa brzmi: Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej. Wielka Brytania obejmuje Anglię, Walię i Szkocję.
Wielka Brytania jest w rzeczywistości największym z grupy wysp, które leżą między Morzem Północnym a Oceanem Atlantyckim. Całkowita powierzchnia wynosi 242,534 km2. Wielka Brytania jest nieco mniej niż 1000 km długości od południowego wybrzeża Anglii do skrajnej północy Szkocji, i nieco mniej niż 500 km w poprzek w najszerszej części.
Ludność Wielkiej Brytanii jest 57 milionów ludzi. Wyspy Brytyjskie są dziś dzielone przez dwa oddzielne i niezależne państwa. Mniejszym z nich jest Republika Irlandii, ze stolicą w Dublinie. Większe, którego stolicą jest Londyn, to Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej. Ten długi tytuł jest wynikiem skomplikowanej historii. Wyspa Wielka Brytania zawiera trzy „narody”, które zostały oddzielone na wcześniejszych etapach swojej historii: Anglia, Szkocja i Walia. Walia stała się częścią angielskiego systemu administracyjnego już w XVI wieku. Szkocja została całkowicie zjednoczona z Anglią dopiero w 1707 roku. Zjednoczone Królestwo jest nazwą, która została wprowadzona w 1801 roku, kiedy Wielka Brytania została zjednoczona z Irlandią.
Anglia
Największą i najgęściej zaludnioną częścią Zjednoczonego Królestwa jest Anglia. Liczba ludności Anglii wynosi 47, 837 milionów ludzi. Anglia jest obmywana przez Morze Północne, Morze Irlandzkie, Kanał Angielski i Cieśninę Dover. Nazwa „Anglia” wywodzi się od Anglików. Panowanie rzymskie trwało ponad 300 lat od 43 roku n.e. Ostatnia inwazja na Anglię miała miejsce w 1066 roku, kiedy to książę Wilhelm z Normandii pokonał Anglików w bitwie pod Hastings. W tym czasie język angielski został bardzo mocno przekształcony.
Stolicą Anglii jest Londyn, który jest największym miastem w Wielkiej Brytanii. Położony jest nad rzeką Tamizą (najważniejszą z nich). W Anglii jest wiele rzek, najdłuższą z nich jest Severn. Anglia jest w większości krajem nizinnym. Regiony wyżynne znajdują się na północy i południowym zachodzie. Anglia północna, Anglia środkowa i Anglia południowa – każda część jest inna, ale bardzo malownicza.
Anglikanie lubią spędzać wakacje w Lake District, który znajduje się w Anglii północnej.
Główne gałęzie przemysłu w Anglii to przemysł wełniany (z ośrodkiem w Leeds i Bradford), przemysł maszyn ciężkich, przemysł stoczniowy, przemysł bawełniany (ośrodkiem jest Manchester).
Szkocja
Szkocja jest najbardziej na północ wysuniętą częścią wyspy Wielka Brytania. Jej populacja wynosi ponad 5 milionów ludzi. Szkocja była zamieszkana głównie przez Piktów.
W VI wieku Szkoci z Irlandii (lub Szkocji) osiedlili się na terenie dzisiejszej Argyll, dając swoją nazwę obecnej Szkocji. W IX wieku różne części Szkocji zjednoczyły się w obronie przed Wikingami. Potężna monarchia, która istniała w Anglii, zagrażała szkockiej niezależności przez całe średniowiecze. W 1603 r. Jakub VI Szkocki został również Jakubem I Angielskim, gdy królowa angielska Elżbieta I zmarła bezpotomnie. W 1651 r. Szkocja została zjednoczona z Anglią, choć zachowała swój własny parlament. W 1707 r. oba kraje, zdając sobie sprawę z korzyści płynących z bliższej unii politycznej i gospodarczej, zgodziły się na jeden parlament dla Wielkiej Brytanii.
Wzgórza Cheviot wyznaczają granicę między Anglią a Szkocją. Większa część Szkocji jest otoczona przez morze. Szkocja obejmuje Hebrydy na zachodnim wybrzeżu oraz Orkady i Szetlandy na północnym wybrzeżu. Jest on ograniczony przez Morze Północne na east.
Scotland jest podzielony na trzy części: Highlands, Lowlands i Southern Uplands. Highlands są jednymi z najstarszych gór na świecie. W tym regionie znajduje się wiele dolin i jezior, najbardziej znanym jeziorem jest Loch Ness.
Większość ludności Szkocji jest skupiona w Lowlands. Największym miastem jest Glasgow. Jest to miasto przemysłowe i ważny port w Wielkiej Brytanii. Przemysł stoczniowy jest wiodącym przemysłem. Jednak inne gałęzie przemysłu, takie jak hutnictwo żelaza i stali, przemysł maszynowy i górnictwo węglowe są również wysoko rozwinięte. Stolicą Szkocji jest Edynburg. Jest to centrum kulturalne Scotland.
Walia
W 1301 po pokonaniu rodzimych książąt Walii, król Anglii Edward I nazwał swojego syna księciem Walii. Od tego czasu tytuł ten tradycyjnie nadawany jest najstarszemu synowi króla lub królowej Anglii. W 1536 r. Walia została włączona do angielskiego systemu rządów krajowych i lokalnych przez Act of Union.
Większa część Wielkiej Brytanii była zamieszkana przez Celtów do IV wieku. Walijski i angielski są obecnie językami urzędowymi w Walii.
Populacja Walii wynosi ponad 3 miliony osób. Około 75% mieszkańców Walii mieszka w dzielnicach miejskich.
Walia jest krajem wyżynnym o starych, twardych skałach. Północna Walia jest krajem gór i głębokich dolin. Południowa Walia jest krainą wysokich wzgórz. Stolicą Walii jest Cardiff (miasto przemysłowe i port). Cardiff jest ośrodkiem administracyjnym i edukacyjnym. W tej części kraju rozwinięte są takie gałęzie przemysłu jak: górnictwo węglowe, produkcja stali, elektronika, elektrotechnika.
Walijczycy lubują się w muzyce ludowej, śpiewie i poezji. Literatura walijska jest jedną z najstarszych w Europie.
Irlandia Północna
W Irlandii przed erą chrześcijańską powstało wiele królestw. Irlandia nie uniknęła inwazji Wikingów, którzy zdominowali kraj w X wieku. W 1169 r. Henryk II z Anglii rozpoczął inwazję na Irlandię. Otrzymał on władzę od angielskiego papieża Adriana IV, który chciał doprowadzić irlandzki kościół do pełnego posłuszeństwa wobec Rzymu. Angielskie wojny domowe (1642-1651) doprowadziły do powstań w Irlandii, które zostały stłumione przez Cromwella. W XVIII wieku rząd brytyjski podejmował różne wysiłki w celu osiągnięcia stabilności. W 1800 roku został podpisany Akt Unii między Wielką Brytanią a Irlandią.
„Kwestia irlandzka” nadal była jednym z głównych problemów brytyjskiej polityki w XIX wieku. W 1985 roku w Belfaście, stolicy Irlandii Północnej, podpisano porozumienie angielsko-irlandzkie.
Ludność Irlandii Północnej wynosi około 1,5 miliona osób. Zajmuje ona jedną szóstą terytorium Zjednoczonego Królestwa. 53% ludności mieszka na terenach miejskich. Największą gałęzią przemysłu jest rolnictwo. Głównym ośrodkiem przemysłowym i dużym portem jest Belfast.
Pogoda
Brytania leży tak daleko na północ jak kanadyjska Zatoka Hudsona lub Syberia. Edynburg leży 56 stopni na północ od równika, na tej samej szerokości geograficznej co Moskwa, a mimo to jego klimat jest na ogół łagodny, a temperatura rzadko przekracza 32°C lub spada poniżej 10°C. Dzieje się tak za sprawą Prądu Zatokowego, który przynosi ciepłą wodę i powietrze przez Atlantyk z Zatoki Meksykańskiej. W rezultacie śnieg spada sporadycznie i nie utrzymuje się długo (z wyjątkiem szkockich gór). Opady deszczu są dobrze rozłożone w ciągu roku.
Wiatr przynosi deszcz z Atlantyku na wzgórza na zachodzie. Oznacza to, że zachodnie części Wielkiej Brytanii są bardziej wilgotne niż wschodnie, które są osłonięte.
Londyn jest znacznie bardziej suchy niż miasta kontynentalne (np. Hamburg). Jego pogoda może być nieprzewidywalna, ale nie za mokra.
Ćwiczenia
I. Odpowiedz na pytania.
1. Kiedy Szkocja i Walia zaczęły być rządzone z Londynu?
2. Książę Karol jest księciem Walii. Skąd wziął się ten tytuł?
3. Jakie są główne gałęzie przemysłu w Anglii?
4. Na jakie regiony dzieli się Szkocja?
5. Kiedy podpisano akt unii między Wielką Brytanią a Irlandią?
6. Za czym przepadają Walijczycy?
7. Dlaczego w Wielkiej Brytanii jest cieplej niż w innych krajach na tej samej szerokości geograficznej?
8. Jak wyjaśnisz, że Londyn jest bardziej suchy niż miasta kontynentalne?
9. Dlaczego południe Wielkiej Brytanii jest lepiej przystosowane do uprawy roli niż zachód lub północ?
II. Wyjaśnij różnicę między podanymi wyrażeniami:
Wielka Brytania, Zjednoczone Królestwo, Republika Irlandii, Wyspy Brytyjskie.
III. Uzupełnij luki
1. „Wielka Brytania” to wyraz ….
2. Wielka Brytania to grupa wysp, która leży między … a ….
3. Całkowita powierzchnia Wielkiej Brytanii wynosi ….
4. Stolicą Republiki Irlandii jest … .
5. Nazwa Zjednoczone Królestwo została wprowadzona w … .
6. Rzymskie panowanie w Anglii trwało ponad … . lat.
7. … jest ośrodkiem administracyjnym i edukacyjnym Walii.
8. … wyznaczają granicę między Anglią a Szkocją.
9. … dominowała w Irlandii w X wieku.
10. W 1985 roku podpisano Porozumienie Angielsko-Irlandzkie w ….
IV. Wybierz właściwą odpowiedź.
1. Najdłuższą rzeką jest …
a) Tamiza.
b) Severn.
c) Avon.
2. Anglia jest oddzielona od Szkocji przez …
a) Góry Pennińskie.
b) Wyżyny Południowe.
c) Wzgórza Cheviot.
Podpowiedzi
III. 1. geograficzne; 2. Morze Północne; Ocean Atlantycki; 3. 242 534 km kw. 4. Dublin; 5. 1801 r.; 6. 300; 7. Cardiff; 8. wzgórza Cheviot; 9. wikingowie; 10. Belfast.
IV. 1. b.; 2. c.
.