Wynalazek to nowy proces, metoda, skład lub urządzenie, które osiąga unikalne funkcje. Może to być całkowicie nowe urządzenie lub ulepszenie maszyny, które sprawia, że działa ona bardziej efektywnie. Od zarania dziejów istoty ludzkie konstruowały narzędzia i procesy, które pomagały im oswajać otoczenie. Technologia pomogła ukształtować świat w taki sposób, jaki jest dzisiaj, a te wybitne odkrycia z XIX wieku miały znaczący wpływ na świat, jaki znamy.
Typewriter – 1867
Typewriters are electromechanical or mechanical machines that produce characters by pressing ink upon paper. Johann Gutenberg wymyślił ideę drukarki, która zastosowała koncepcję ruchomej czcionki, co było rewolucyjną modyfikacją. Gutenberg pomógł przekształcić prasę drukarską w prosty sprzęt do użytku osobistego. Opis tego typu urządzenia pochodzi z roku 1714, kiedy to Henry Mill opatentował pomysł maszyny do pisania. Christopher Sholes stworzył pierwszą niezawodną maszynę do pisania z pomocą Samuela Soule’a i Carlosa Glidena w 1867 roku. Sholes udzielił licencji na patent firmie Remington and sons z Nowego Jorku, która stworzyła pierwszą komercyjną maszynę do pisania w 1874 roku. Thomas Edison zbudował pierwszą elektryczną maszynę do pisania w 1872 roku.
Kamera – 1888
Aparaty fotograficzne ewoluowały przez lata od camera obscura do licznych generacji technologii fotograficznych, w tym filmów, suchych płyt, kalotypów, dagerotypów i wreszcie dzisiejszego aparatu cyfrowego. George Eastman był pionierem w stosowaniu filmów fotograficznych w 1885 roku, kiedy rozpoczął produkcję filmów papierowych. W 1884 roku opatentował swój pierwszy film, a w 1888 roku udoskonalił pierwszy aparat wykorzystujący film w rolce. W tym samym roku Eastman wprowadził na rynek aparat fotograficzny Kodak. Był to wyjątkowy aparat pudełkowy, do którego dołączona była rolka filmu wystarczająca na sto zdjęć. Po zakończeniu pracy rolka filmu musiała być zwrócona do firmy w celu jej przetworzenia. W 1892 r. Eastman otworzył firmę Eastman Kodak Company, która produkowała przezroczyste, elastyczne filmy.
Bateria elektryczna – 1800
Koncepcja elektryczności sięga starożytnej Grecji, kiedy Thales zauważył, że ładunek elektryczny jest wytwarzany podczas pocierania bursztynu. Naukowcy odkryli również w 1938 roku w Bagdadzie liczący 2000 lat słój, który uważa się za najwcześniejszy na świecie przykład baterii. Wytwarzała ona napięcie 1,1 wolta. Obecna bateria została wynaleziona przez Alessandro Voltę w 1800 roku, kiedy opracował on swój stos woltaiczny. Stos woltaiczny mógł wytworzyć stały i niezawodny strumień energii elektrycznej. Volta rozpoczął swoją pracę w 1794 roku, kiedy zauważył elektryczną interakcję pomiędzy dwoma metalami zanurzonymi w kwaśnym roztworze. Wykorzystując tę zasadę, zaprojektował swoją baterię, która składała się z naprzemiennych pierścieni cynkowych i miedzianych zanurzonych w elektrolicie.
Telefon – 1876
Telefon to system, który przekształca głos w impuls elektryczny o zmiennej częstotliwości, a następnie wraca do pierwotnej postaci. Michael Faraday był pierwszą osobą, która przyczyniła się do powstania idei telefonu, kiedy udowodnił, że wibracje metalu mogą być przekształcone w impulsy elektryczne. Koncepcja Faradaya nie została zastosowana w praktyce do czasu wynalezienia przez Philipa Reisa w 1861 roku urządzenia, które potrafiło przekształcać fale dźwiękowe w impulsy elektryczne, a następnie z powrotem w fale dźwiękowe. Wynalezienie praktycznego telefonu przypisuje się Aleksandrowi Grahamowi Bellowi i Elishy Grayowi, którzy pracowali nad swoimi projektami niezależnie od siebie. Gray wynalazł pierwszy odbiornik elektromagnetyczny w 1874 roku, ale nie udoskonalił projektu działającej membrany, dopóki Bellowi nie udało się stworzyć pierwszego działającego telefonu. Wynalazek stał się rzeczywistością 10 marca 1876 roku, kiedy Bell przesłał pierwsze zdanie przez swój prosty telefon.
Aspirin – 1897
Wpływ mieszanek podobnych do aspiryny jest znany już od wieków. Najwcześniejsze doniesienia o stosowaniu salicylanów pochodzą od Sumerów, najwcześniejszej znanej cywilizacji, którzy używali kory wierzby do obniżania gorączki i chorób. Kora wierzby zawiera związek salicynę, który jest podobny do związku, który nazywamy aspiryną: kwas acetylosalicylowy. Jednak dopiero w 1800 roku naukowcy odkryli i wyekstrahowali kwas salicylowy z wierzby. W 1853 roku Charles Gerhardt próbował mieszać kwas salicylowy z innymi pierwiastkami, ale jego metoda syntezy związku okazała się nieskuteczna. W 1897 roku Felix Hoffmann, niemiecki chemik, szukał leku, który pomógłby złagodzić zapalenie stawów u jego ojca, kiedy stworzył właściwy kwas acetylosalicylowy, markowy i sprzedawany jako aspiryna.
Dzbanek do kawy – 1806
Przed wynalezieniem dzbanka do kawy miłośnicy głębokiej kawy musieli ją żuć, ponieważ napój był pełen fusów. W 1806 r. Benjamin Thompson wynalazł dzbanek do perkolacji kawy z metalową tuleją, która pomogła odcedzić wszystkie fusy, przekształcając napój w orzeźwiający napój zamiast płynnego posiłku. Thompson opracował dzbanek do kawy po tym, jak służył w armii bawarskiej, gdzie pomagał poprawić ich dietę. Thompson był brytyjskim wynalazcą i fizykiem, którego wynalazki i wyzwania w ustalaniu teorii fizycznej odegrały kluczową rolę w tworzeniu termodynamiki w XIX wieku.
Maszyna do szycia – 1846
Na początku XIX wieku znaczna część ludności nie miała dochodów pozwalających na zakup ubrań. Dlatego wszystko było szyte ręcznie, a rodziny musiały szyć ubrania za pomocą nici i igły. Elias Howe zmienił to wszystko, gdy wynalazł maszynę do szycia, jaką znamy, którą opatentował w 1846 roku.
Jednakże, chociaż patent na maszynę do szycia był nowy, koncepcja nie była. W 1755 roku Charles Wiesenthal wynalazł dwupunktową igłę, która pozbyła się pomysłu obracania igły po każdym ściegu. W 1830 roku Bartholomew Thimonnier stworzył maszynę do szycia wykorzystującą podwójną igłę. W 1834 r. Walter Hunt wynalazł czółenko dwunitkowe. Niemniej jednak, Elias Howe jest pamiętany za wynalezienie wczesnego modelu nowoczesnej maszyny do szycia.
Telegraf – 1836
Pavel Schilling wynalazł najwcześniejszy telegraf elektromagnetyczny w 1832 r., co czyni go pierwszym wynalazcą, który wykorzystał ideę systemów binarnych w transmisji sygnałów. W 1833 roku Carl Gauss wykorzystał impulsy indukcyjne do przesyłania siedmiu listów na minutę, co przyniosło mu pewne fundusze, które umożliwiły mu zbudowanie sieci telegraficznej wzdłuż niemieckiej linii kolejowej w 1835 roku.
Dr David Alter opracował pierwszy telegraf elektryczny w 1836 roku w Elderton, ale nie udało mu się stworzyć praktycznego systemu. W 1837 r. Samuel Morse opracował bardziej wydajne urządzenie. Wraz ze swoim przyjacielem, Alfredem Vail, udało im się stworzyć kod Morse’a i wysłać pierwszą wiadomość telegraficzną na odległość dwóch mil 11 stycznia 1938 roku. Później udało mu się wysłać kolejną wiadomość na odległość 44 mil z Waszyngtonu do Baltimore.
Paperclip – 1899
Spinacz do papieru może być prostym urządzeniem, ale przez wieki ludzie używali prostych sznurków i szpilek jako zapięć, które uszkadzały dokumenty. Samuel Fay wynalazł pierwszy spinacz w 1867 roku i opatentował go jako zapięcie do biletów 23 kwietnia 1867 roku. Ponad 50 projektów zostało objętych prawem autorskim przed rokiem 1899, żaden z nich nie przypominał obecnego projektu spinacza.
William Middlebrook zaprojektował nowoczesny spinacz do papieru. Middlebrook opracował również maszynę do tworzenia spinaczy już 27 kwietnia 1899 roku. W 1899 roku sprzedał patent firmom Cushman i Denison, które stworzyły „GEM”, znak towarowy dla swoich spinaczy. W 1903 roku George Mc Gill opatentował projekt, który przypomina dzisiejszą wersję spinaczy do papieru.
Escalator – 1892
Jesse Reno wynalazł w 1891 roku maszynę typu schody ruchome. Najwcześniejsze działające ruchome schody (które zostały opatentowane przez Jessego Reno w 1892 roku) zostały zainstalowane na Old Pier, Corney Island jako nowość w 1896 roku.
George Wheeler opatentował schody ruchome 18 kwietnia 1899 roku, a następnie sprzedał je Seebergerowi, który zarejestrował znak towarowy „Escalator”. Seeberger sprzedał nazwę handlową „Escalator” wraz z patentem firmie Ortis Elevator Company w 1910 roku, i z pomocą Davida Lindquista, dodali oni kilka ulepszeń do wynalazku, tworząc w ten sposób dzisiejsze ruchome schody.
Coca-Cola – 1886
Historia Coca-Coli sięga 1886 r., kiedy dr John Pemberton zmodyfikował swoją formułę toniku na ból głowy i środka pobudzającego, tworząc Pemberton’s French Wine Coca. Dr Pemberton wyprodukował syrop Coca Cola i zabrał go do apteki Jacob’s, gdzie próbowali go i sprzedawali po pięć centów za szklankę. Z pomocą Franka Robinsona, dr Pemberton ukuł znak towarowy „Coca-Cola”, który odnosi się do dwóch głównych składników „leczniczych” w oryginalnej recepturze: liści koki, z których produkuje się kokainę, oraz orzechów kola. Dr Pemberton sprzedał część swojej firmy, a przed śmiercią sprzedał swój ostatni udział Asie G. Candlerowi, któremu udało się uzyskać całkowitą kontrolę nad napojem. Pan Candler, wraz ze swoim bratem Johnem i innymi wspólnikami, otworzył The Coca-Cola Company. Coca-Cola zawierała śladowe ilości kokainy do 1929 roku.
Guma do żucia – 1870
Ludzie żuli substancje podobne do gumy już od wieków – w rzeczywistości najwcześniejsze gumy były zagęszczonym lateksem lub żywicą uzyskiwaną z różnych drzew, a inne pochodziły z wosków, ziaren, liści i traw. Amerykańscy koloniści żuli gumy z drzew świerkowych, i były one sprzedawane w postaci grudek we wschodnich częściach Stanów Zjednoczonych do początku XIX wieku.
Guma do żucia została wykonana przez Thomasa Adama, który został wprowadzony do żucia chicles przez generała Santa Anna. Adam eksperymentował na nim i próbował zrobić buty przeciwdeszczowe, maski i zabawki z chicle, ale nie udało się. Zmęczony i zniechęcony, Adam włożył do ust mały kawałek nadwyżki chicle i w końcu wpadł na pomysł pierwszej gumy do żucia, otwierając fabrykę w 1870 roku. Adam opatentował proces produkcji gumy 14 lutego 1871 roku. W 1880 r. stworzył pierwszą aromatyzowaną gumę do żucia o nazwie „Black Jack”.
Winda – 1852
Początki wind sięgają 1852 r., kiedy Elisha Otis opracował pierwsze hamulce bezpieczeństwa w windach, instalując je w windzie w 1853 r. i torując drogę bezpiecznemu społecznemu użytkowaniu wind. Przed wynalezieniem hamulców, urządzenia typu winda były używane do transportu towarów z jednego piętra na drugie, ale wymagały pewnej ręki na linie, aby zapobiec spadnięciu windy. Otis założył swoją firmę w 1853 roku, która produkowała windy towarowe. Jego wynalazek pomógł architektom osiągnąć cel, jakim było projektowanie wyższych budynków.
Otis zainstalował pierwszą windę dla ludzi w domu towarowym w Nowym Jorku w 1857 roku. Otrzymał patent na swoje ulepszenia w zakresie hamulców bezpieczeństwa i urządzenia holowniczego w 1861 roku. Po jego śmierci, jego synowie otworzyli firmę Otis Brothers and Company, która do 1873 roku zainstalowała ponad 2,000 wind w różnych budynkach. Bracia Otis wraz z 14 innymi podmiotami utworzyli w 1898 r. Otis Elevator Company, a w 1903 r. wprowadzili na rynek bezprzekładniową windę trakcyjną.
Jell-O – 1897
Człowiek o nazwisku Pearl Wait zdecydował się przejść do przemysłu spożywczego po tym, jak jego firma produkująca syrop upadła w 1897 roku. Pearl zmodyfikował żelatynę, która została wynaleziona w 1600 roku, poprzez dodanie do niej syropu owocowego. W ten sposób stworzył nowy produkt o nazwie Jello. Pearl próbował wprowadzić swój nowy produkt na rynek, ale z powodu braku entuzjazmu sprzedał patent Francisowi Woodwardowi. W 1900 roku różni szefowie kuchni odkryli galaretkę i wprowadzili ją na rynek. Woodward zaczął reklamować swój produkt w 1902 roku jako „Najlepszy amerykański deser”. Galaretka pozostaje popularna do dziś.
Automobil – 1889
Najwcześniej wynalezionym automobilem był Fardier, zbudowany przez Nicholasa Cugota. Fardier był maszyną napędzaną parą, którą Nicholas skonstruował dla francuskiego ministra wojny w 1771 roku. Fardier był znacznie wolniejszy niż pojazd napędzany koniem, dlatego też nigdy nie został odtworzony. Wilhelm Maybach i Gottlieb Daimler zbudowali pierwszy automobil, napędzany dwucylindrowym silnikiem benzynowym o mocy 1,5 KM w 1889 roku. Ich samochód miał 4-biegową skrzynię biegów i osiągał maksymalną prędkość 10 mil na godzinę.
Inny Niemiec znany jako Karl Benz opracował pojazd napędzany benzyną w 1889 r., a jego samochód jest uważany za pierwszy praktyczny automobil. Pierwsze masowo produkowane samochody były Curved Dash Oldsmobile, które Ransom E. Olds produkowane w 1901 roku w Stanach Zjednoczonych. Henry Ford jest uznawany za twórcę obecnej masowej produkcji pojazdów, po tym jak zbudował swój pierwszy samochód w 1896 roku. Ford rozpoczął prace nad modelem Model-T w 1908 r. i do czasu zakończenia jego produkcji w 1927 r. sprzedano ponad 18 milionów egzemplarzy.