Summary
Żona bogatego człowieka umiera, pozostawiając wdowca i ich córkę. Na łożu śmierci matka mówi córce: „Jeśli będziesz dobra i będziesz się wiernie modlić… Będę spoglądać z nieba i zawsze będę przy tobie”. W następnym roku wdowiec żeni się z wdową z dwiema córkami, które gardzą córką domu. Ubierają ją w starą kieckę i drewniane buty, robią z niej swoją służącą i zmuszają do spania co noc w popiele z paleniska. Wkrótce córka jest tak brudna, że macocha i przyrodnie siostry zaczynają nazywać ją Kopciuszkiem.
Pewnego dnia ojciec Kopciuszka odwiedza jarmark. Przed wyjazdem pyta trzy dziewczynki, co powinien dla nich przywieźć. Siostry domagają się pięknych ubrań i biżuterii, ale Kopciuszek prosi tylko o „pierwszą gałązkę, która dotknie kapelusza w drodze do domu.”
Ojciec wraca z drobiazgami dla sióstr i gałązką leszczyny dla Kopciuszka. Ona sadzi gałąź na grobie matki, podlewając ją tak wieloma łzami, że wyrasta na piękne drzewo. Kopciuszek odwiedza leszczynę trzy razy dziennie, aby się pomodlić. Za każdym razem przy drzewie spotyka ją biały ptak. Za każdym razem, gdy Kopciuszek wypowiada życzenie, ptak przynosi jej to, o co prosiła.
Król krainy ogłasza, że odbędzie się trzydniowe święto. Na festiwalu syn króla spotka się ze wszystkimi pięknymi dziewczętami w kraju i wybierze spośród nich pannę młodą. Przyrodnie siostry Kopciuszka zostają zaproszone na bal, który odbędzie się w pierwszą noc festiwalu. Dziewczynka błaga, by poszła z nimi, ale macocha jej odmawia. „Jak możesz iść na bal, skoro nie masz ani sukni, ani butów?” – pyta. W końcu, aby powstrzymać błagania Kopciuszka, wysypuje na popiół miskę z soczewicą. Jeśli Kopciuszek może wybrać wszystkie dobre soczewica w ciągu najbliższych dwóch godzin, może ona iść na bal.
Kopciuszek kradnie na zewnątrz i wzywa do ptaków na niebie, błagając ich pomoc. Ptaki wszelkiego rodzaju latać do kuchni i dziobać przez popiół, aby pomóc jej sortować soczewicę. Ale teraz macocha każe jej wybrać z popiołów dwie miski soczewicy. Po raz kolejny Kopciuszek błaga ptaki o pomoc. Wracają i wybierają wszystkie ziarna soczewicy, aby znaleźć te dobre. Ponownie macocha nie dotrzymuje obietnicy, mówiąc, że Kopciuszek zawstydzi ją na balu.
W tym momencie Kopciuszek odwiedza drzewo leszczyny na grobie matki. „Potrząśnij swoimi gałęziami, małe drzewko” – błaga. „Rzuć na mnie złoto i srebro”. Presto! Jest ubrana w złotą i srebrną suknię oraz złote i srebrne buty. Kopciuszek szybko udaje się na bal, gdzie znacznie przewyższa inne dziewczęta. Książę spędza z nią cały wieczór. Pod koniec wieczoru, udaje jej się wymknąć i wrócić do domu, najpierw zostawiając suknię i buty na grobie matki.
Drugiego dnia świąt, Kopciuszek czeka, aż reszta rodziny odejdzie przed udaniem się do leszczyny. Tego wieczoru otrzymuje suknię jeszcze wspanialszą niż pierwsza, a drugi wieczór mija tak samo jak pierwszy.
Trzeciego wieczoru suknia, którą otrzymuje, znacznie przewyższa dwie poprzednie. Kopciuszek znów tańczy z księciem przez całą noc. On prosi, aby odprowadzić ją do domu, ale Kopciuszek ucieka po schodach, które książę potajemnie pokrył smołą, mając nadzieję, że dostrzeże jakąś wskazówkę. Jeden ze złotych pantofelków Kopciuszka utknął w smole, a ona nie ma innego wyjścia, jak tylko go tam zostawić.
Teraz, gdy książę ma but swojej nieznanej ukochanej, oświadcza, że poślubi tylko tę kobietę, do której należy. Poszukiwania od domu do domu jest ustanowiony, a dwie siostry dostają szansę, aby spróbować na buty. Oba z nich wyciąć części ich stóp, aby but pasuje, ale w obu przypadkach ptaki zadzwonić uwagę księcia do krwi tryskającej z ran, ujawniając ich ruse.
Książę pyta ojca Kopciuszka, czy ma inną córkę. Ojciec odpowiada: „Nie ma nikogo innego, ale puny mały Kopciuszek,” który nie może ewentualnie poślubić księcia. Ale książę nalega, aby dać Kopciuszkowi szansę.
Złoty but pasuje do Kopciuszka idealnie, a ona i książę zostają zaręczeni. W dniu ślubu dwie przyrodnie siostry przychodzą do kościoła w nadziei, że będą chciały przypodobać się Kopciuszkowi. Ale podczas ceremonii dwa białe gołębie wydziobują im oczy. Jako kara za ich okrucieństwo, będą niewidome do końca życia.
Analiza
Bracia Grimm przystosowane „Kopciuszek” z 1697 francuskiej wersji Charles Perrault, który był również podstawowym źródłem dla popularnego filmu animowanego Walta Disneya. Jednym z detali, które dodali było okaleczanie przez siostry przyrodnie ich własnych stóp, aby dopasować je do złotego buta Kopciuszka. Grimmowie portretują również twardszego i bardziej niezależnego Kopciuszka. Na nocne bale dociera o własnych siłach (nie ma dla niej dyniowej karocy!), a podczas ślubu gołębie wydziobują przyrodnim siostrom oczy. W rzeczywistości oślepienie przyrodnich sióstr jest jedynym opisanym wydarzeniem na weselu. Podobnie, głównym punktem wesela Królewny Śnieżki wydaje się być zmuszenie macochy do tańca w rozgrzanych do czerwoności żelaznych butach. To jest ważne dla Grimmów, że złe postępowanie jest karane, a oni znaleźć niezapomniane sposoby, aby zranić złych bohaterów.
Dla bohaterów Grimm, cierpienie jest również ważne: to oczyszcza ich dusze i wzmacnia ich determinację. Ale Kopciuszek cierpi bardziej niż wiele innych księżniczek. W wielu baśniach śmierć matek bohaterów nie jest opowiadana, zwykle dzieje się przed rozpoczęciem opowieści. W opowiadaniu Grimmów historię otwierają ostatnie słowa matki do córki, a w drugim akapicie opisane są wizyty Kopciuszka na cmentarzu. Nawet fakt, że Kopciuszek śpi w popiele, wskazuje na jej smutek: „Popiół w proch, pył w proch” jest znanym zwrotem z katolickiej usługi pogrzebowej.
Pobożność Kopciuszka i oddanie matce są kluczem do jej sukcesu z księciem. Kiedy jej ojciec podróżuje, ona tylko prosi, aby przyniósł jej gałąź jako prezent. Wydaje się to zbyt wielkim poświęceniem, ale gałązka staje się częścią historii, kiedy Kopciuszek sadzi ją na grobie matki. Gdyby nie poprosiła o ten kawałek natury, mały biały gołąb nigdy nie przyleciałby na drzewo; gdyby nie zawarła znajomości z gołębiem, nigdy nie miałaby sukni balowych, a nawet nie byłaby w stanie dotrzeć na czas na bale. Ptaki nie wydziobałyby też oczu jej przyrodnim siostrom.
Jak wiele bohaterek Grimmów, Kopciuszek przyjmuje złe traktowanie przez macochę raczej biernie. Z drugiej strony, jest dość pomysłowa w ucieczce przed księciem. Po raz kolejny z pomocą przychodzi jej świat przyrody. Po pierwszym balu „wskakuje” do gołębnika. Potem po raz drugi ucieka z balu i „zwinnie jak wiewiórka” pędzi na gruszę.
Rola ojca Kopciuszka w tych scenach jest trudna do zrozumienia. Fakt, że książę czeka na ojca po pierwszym balu, sugeruje, że w jakiś sposób podejrzewa on, kim jest Kopciuszek. Trudno to sobie wyobrazić, biorąc pod uwagę, że macocha i przyrodnie siostry nie rozpoznają jej. I dlaczego ojciec od razu zastanawia się, czy tajemnicza piękność jest jego córką? A drugiej nocy, dlaczego ojciec ścina drzewo, w którym jego zdaniem może ukrywać się Kopciuszek? Jest to ryzykowny sposób, aby spróbować ją znaleźć.
Z drugiej strony, zachowanie wielu ojców Grimm jest mylące. Podobnie jak w przypadku ojca Królewny Śnieżki, ojciec Kopciuszka nigdy nie interweniuje, gdy macocha znęca się nad nią. Ważne jest, aby czytelnicy zobaczyli, jak cierpliwie znosi ona swoje cierpienie – cierpiąca bohaterka to sztandarowa postać w tych opowieściach. Poza tym, realistyczna charakterystyka nie jest celem tych opowieści. Ważniejsze jest dążenie Grimmów do tego, by każda scena w każdej opowieści była jak najbardziej wizualnie atrakcyjna. Nie ma więc większego znaczenia, co robi tam ojciec Kopciuszka. Fakt, że Kopciuszek wpada do gołębników i wspina się po drzewach jest tym, co Grimmowie chcą, aby ich czytelnicy zapamiętali.
Suszony groch i soczewica dostać dobrą pracę w tej historii. Trudno sobie wyobrazić bardziej szalone zadanie niż sortowanie soczewicy z popiołów. Podobnie rosyjska odpowiedniczka Kopciuszka, Wasilisa, musi oddzielić mak od brudu, a dobrą kukurydzę od spleśniałej.
Powtórzenie motywu popiołu to kolejny sposób na podkreślenie, że Kopciuszek wciąż radzi sobie ze stratą matki. Jest to również symboliczny sposób, w jaki odnajduje ona sposoby na odżywianie się. Bardziej pragmatycznie, po raz kolejny ukazuje znaczenie jedzenia w tych opowieściach. Suszone rośliny strączkowe zawsze wymagały sortowania, zanim można je było ugotować.