Szach rządził w Iranie przez 38 lat. Kiedy opuścił Iran, rząd irański został zmieniony na Republikę Islamską przez rewolucję islamską. Wkrótce potem, Iranian Students Movement (Tahkim Vahdat), z poparciem nowego rządu przejął ambasady USA w Teheranie i trzymał większość dyplomatów zakładników dla 444 dni. Od tego czasu stosunki między tymi dwoma krajami nie były dobre. Dla przykładu. USA nałożyły na Iran różnego rodzaju sankcje gospodarcze. USA twierdzi, że Iran wspiera grupy terrorystyczne przeciwko Izraelowi. Iran nie uznaje Izraela jako państwa. Iran, wraz z większością krajów arabskich uważa, że Izrael nie ma prawa zajmować ziemi Palestyńczyków.
Iran ma długie granice wspólne z Irakiem. (Słowa „Iran” i „Irak” są podobne tylko w alfabecie łacińskim. W języku arabskim i perskim, są one napisane inaczej.) Irańczycy etnicznie nie są Arabami. Iran obronił się przed inwazją Iraku w 1980 roku, w wojnie, która trwała osiem lat. Wiele krajów arabskich i zachodnich, w tym Stany Zjednoczone dostarczyły broń (w tym biologiczną i chemiczną broń masowego rażenia) i wsparcie techniczne dla irackiego Saddama Husajna.
Teraz Zachód próbuje uniemożliwić Iranowi opanowanie technologii jądrowej, mimo że Iran jest członkiem układu o nierozprzestrzenianiu broni jądrowej. Wyrażają swoje obawy twierdząc, że intencją Iranu jest rozwój broni jądrowej. Międzynarodowa Agencja Energii Atomowej (IAEA) wielokrotnie informowała, że nie ma dowodów na to, że Iran rozwija broń jądrową, jednak twierdzi również, że nie może z całą pewnością stwierdzić, czy Iran nie robi tego w tajemnicy. Raport CIA na temat działalności nuklearnej w Iranie z grudnia 2007 roku twierdził, że tajny program Iranu mający na celu osiągnięcie technologii broni jądrowej został wstrzymany w 2003 roku i od tego czasu nigdy nie został wznowiony. To raporty, że zdolność Iranu do budowy broni jądrowej prawdopodobnie nie nastąpi wkrótce.
Wybory prezydenckie z 13 czerwca 2009 roku oficjalnie wygrał dotychczasowy prezydent M. Ahmadineżad, ale niektórzy ludzie nie wierzą, że to prawda. Były demonstracje z powodu tych wyników, a niektórzy protestujący walczyli z siłami policyjnymi. Wiele osób, które demonstrowały uważało, że wybory były oszustwem. Oficjalnie podczas protestów zginęło dziewięć osób.