Zlokalizowane w Ameryce Północnej, Stany Zjednoczone Ameryki są mniej więcej tej samej wielkości co Europa. Kraj jest podzielony na stany, terytoria i mniejsze wyspy. Stany są głównymi pododdziałami i są obdarzone kilkoma uprawnieniami i obowiązkami przez Konstytucję USA.
Liczba stanów w USA
Obecnie, USA ma 50 stanów, jak również dystrykt federalny, mniejsze wyspy i pięć głównych terytoriów. Z tych 50 stanów, 48 z nich jest przyległych, to znaczy, że są połączone bezpośrednio. Wszystkie te 48 stanów znajduje się w centralnej części Ameryki Północnej, pomiędzy Meksykiem a Kanadą. Przykładami tych stanów są Oklahoma, Kansas, Kolorado, Północna Dakota, Wyoming, Oregon, New Jersey i New Hampshire. Pozostałe dwa stany to Alaska i Hawaje. Alaska leży w północno-zachodniej części Ameryki Północnej, podczas gdy Hawaje znajdują się na archipelagu na Oceanie Spokojnym.
Delaware jest najstarszym stanem w kraju. Został założony 7 grudnia 1787 roku. Najmłodszym stanem są Hawaje, które zostały założone 21 sierpnia 1959 roku. Największym stanem pod względem całkowitej powierzchni jest Alaska z 665,384 milami kwadratowymi, podczas gdy najmniejszym jest stan Rhode Island z całkowitą powierzchnią tylko 1,545 mil kwadratowych. Pod względem liczby ludności, Kalifornia jest najbardziej zaludnionym stanem z około 39 536 653 osobami, podczas gdy najmniej zaludnionym stanem jest Wyoming z zaledwie 579 315 osobami.
Terytoria USA
Oprócz 50 stanów, USA posiada 14 terytoriów. Spośród tych terytoriów, tylko pięć ma stałą ludność cywilną. Te pięć terytoriów to Samoa Amerykańskie, Mariany Północne, Puerto Rico, Wyspy Dziewicze Stanów Zjednoczonych i Guam. Wszystkie te terytoria leżą na Oceanie Spokojnym, z wyjątkiem Wysp Dziewiczych Stanów Zjednoczonych, Wyspy Navassa i Puerto Rico, które leżą na Karaibach. Tylko terytorium Atolu Palmyra jest inkorporowane, to znaczy, że konstytucja USA jest tam w pełni stosowana. Spośród 14 terytoriów, dziesięć jest niezorganizowanych (nie posiada Organic Act), podczas gdy pozostałe cztery są zorganizowane.
Waszyngton, D.C.
Jak wspomniano wcześniej, Stany Zjednoczone mają jeden dystrykt federalny, który nie jest ani stanem, ani terytorium. Dystrykt Kolumbii nie ma przedstawicieli w Senacie, chociaż ma reprezentację w Izbie Reprezentantów i Kolegium Elektorskim. Kongres USA, zgodnie z konstytucją, ma wyłączną jurysdykcję nad dystryktem. Ma jednak burmistrza i radę, którzy podejmują niektóre decyzje na mocy ustawy o prawach wewnętrznych Dystryktu Kolumbii z 1973 r., choć Kongres może interweniować i obalać decyzje.