Gdy mamy do czynienia z kolumnami, istnieją trzy rodzaje kardynalności: wysoka kardynalność, normalna kardynalność i niska kardynalność.
Wysoka kardynalność odnosi się do kolumn z wartościami, które są bardzo rzadkie lub unikalne. Wartości kolumn o wysokiej kardynalności to zazwyczaj numery identyfikacyjne, adresy e-mail lub nazwy użytkowników. Przykładem kolumny tabeli danych o wysokiej kardynalności może być tabela USERS z kolumną o nazwie USER_ID. Kolumna ta zawierałaby unikalne wartości 1-n. Za każdym razem, gdy nowy użytkownik jest tworzony w tabeli USERS, nowy numer byłby tworzony w kolumnie USER_ID, aby jednoznacznie go zidentyfikować. Ponieważ wartości przechowywane w kolumnie USER_ID są unikalne, typ kardynalności tej kolumny byłby określany jako wysoka kardynalność.
Normalna kardynalność odnosi się do kolumn z wartościami, które są nieco rzadkie. Wartości kolumn o normalnej kardynalności to zazwyczaj nazwiska, adresy ulic lub typy pojazdów. Przykładem kolumny tabeli danych z normalną kardynalnością może być tabela CUSTOMER z kolumną o nazwie LAST_NAME, zawierającą nazwiska klientów. Podczas gdy niektórzy ludzie mają typowe nazwiska, takie jak Smith, inni mają nietypowe nazwiska. Dlatego badanie wszystkich wartości przechowywanych w kolumnie LAST_NAME pokazałoby „kępy” nazwisk w niektórych miejscach (np. wiele Smithów) otoczone po obu stronach długim szeregiem unikalnych wartości. Ponieważ istnieje wiele możliwych wartości przechowywanych w tej kolumnie, jej typ kardynalności byłby określany jako normalna-kardynalność.
Niska-kardynalność odnosi się do kolumn o niewielu unikalnych wartościach. Wartości kolumn o niskiej kardynalności są zazwyczaj flagami statusu, wartościami logicznymi lub głównymi klasyfikacjami, takimi jak płeć. Przykładem kolumny tabeli danych z niską kardynalnością może być tabela CUSTOMER z kolumną o nazwie NEW_CUSTOMER. Kolumna ta zawierałaby tylko dwie różne wartości: Y lub N, oznaczające, czy klient był nowy, czy nie. Ponieważ istnieją tylko dwie możliwe wartości w tej kolumnie, jej typ kardynalności zostałby określony jako niska kardynalność.