Getting a topknot (Japan Sumo Association)
Every sumo wrestler belongs to a stable, which is where they live while they are young. Stajnia jest zarządzana przez mistrza stajni, emerytowanego zapaśnika, który był dobrym zapaśnikiem w czasach swojej świetności. Obecnie istnieją 54 stajnie. Sędziowie, woźne i fryzjerzy również mieszkają w stajniach. Mistrz stajni jest określany jako oyakata (szef), a jego żona, która jest nazywana okamisan, odgrywa ważną rolę wspierającą za kulisami.
Istnieją różne podziały dla wrestlerów, począwszy od podziałów makuuchi i juryo na szczycie (sekitori), do makushita, sandanme, jonidan i jonokuchi poniżej nich. Zapaśnicy zaczynają otrzymywać wynagrodzenie, gdy stają się sekitori w randze juryo lub wyższej, a także noszą keshomawashi, bogato haftowany fartuch, który sięga im do kostek, gdy są przedstawiani przed rozpoczęciem turnieju. Przede wszystkim jednak, to ludzie z ich otoczenia dbają o ich codzienne potrzeby. Sekitori noszą również swój topknot w kształcie liścia miłorzębu japońskiego. A mawashi, które sekitori nosi na turniejach jest wykonane z jedwabiu i może być w jednym z kilku kolorów, podczas gdy zapaśnicy z dywizji makushita lub niższej mogą nosić tylko czarne bawełniane mawashi. Sumo jest światem, w którym wyniki są wszystkim, i istnieje ogromna różnica między tym, jak zapaśnicy różnych rang są traktowani i ile pieniędzy otrzymują.
Zapaśnicy noszący keshomawashi (Japan Sumo Association)
Zapaśnicy budzą się wcześnie rano i ciężko trenują w nadziei na awans. Poranki w stajni sumo zaczynają się około 5:00 rano. Najpierw zapaśnicy bez rangi rozpoczynają swój trening. Każda stajnia posiada ring do ćwiczeń. Na początek zapaśnicy stają z rozstawionymi nogami i rękami na udach lub kolanach, z jedną nogą zgiętą i mocno opartą na ziemi, a drugą unoszą wysoko w powietrze. Gdy rozszerzają kolano nogi, która jest posadzona na ziemi, mocno sprowadzają drugą stopę na ring. To rytualne tupanie (zwane shiko) poprawia ich siłę dolnej części ciała.
Ćwiczenie matawari (Japan Sumo Association)
Inne ćwiczenie nazywane jest teppo. Zapaśnicy pchają swoje ręce do przodu wraz z biodrem i nogą po tej samej stronie, na przemian z lewej i prawej. Teppo uczy ich podstaw poruszania stopami i rękami, gdy próbują obalić przeciwnika. Inne ćwiczenie polega na oparciu się plecami na ziemi, gdy mają rozstawione kolana, otwarciu nóg o 180 stopni i pochyleniu się do przodu, aż ich klatka piersiowa dotknie ziemi. Matawari, jak to się nazywa, jest używane do rozwijania elastyczności w dolnej części ciała, co jest ważne dla zapaśnika.
Następnie, zapaśnicy angażują się w to, co jest znane jako moshiai, w którym zwycięzca meczu praktyki nadal podejmuje nowe wyzwania, a oni również praktykują butsukari-geiko, w którym zapaśnicy na zmianę rzucając swoje ciała do siebie. Sklasyfikowani zapaśnicy mogą spać nieco później i dołączają do treningu po wstaniu z łóżka. Wykonują ten sam trening, co młodsi zapaśnicy i pomagają im. Rozmawianie ze sobą jest oczywiście zabronione podczas sesji treningowych, a najczęstsze dźwięki, jakie można usłyszeć, to te, które wydają ci wielcy zapaśnicy rzucający się na siebie nawzajem i biorący ciężkie oddechy. Treningi stają się coraz bardziej intensywne, gdy zbliża się turniej, a mistrz stajni obserwuje z przodu ringu treningowego, od czasu do czasu wchodząc na ring, aby dać instrukcje swoim podopiecznym.
O 8:00 rano, młodzi zapaśnicy idą do kuchni, aby pomóc w przygotowaniu chanko. Chanko odnosi się do żywności spożywanej przez zapaśników sumo, i obejmuje gulasze, chińskie jedzenie, sashimi, i głęboko smażone jedzenie. Najczęstszymi potrawami są gulasze, ale w ostatnich latach pojawiły się także potrawy lubiane przez młodszych ludzi, takie jak ryż z curry i steki z hamburgerów. Zapaśnicy sumo jedzą dwa posiłki dziennie, jedząc śniadanie około 11:00 i kolację około 18:00. Trening kończy się około 10:30, gdy młodsi zapaśnicy skończą przygotowywać chanko, a następnie zapaśnicy biorą kąpiel, przy czym ci z wyższą rangą idą pierwsi. Po upięciu włosów w kok jedzą śniadanie. I oczywiście, kiedy jedzą, zapaśnicy z wyższą rangą znów idą pierwsi. Po zakończeniu porannego posiłku, zapaśnicy mają czas wolny. Wielu z nich ucina sobie drzemki, aby pomóc im urosnąć.