Już w bardzo młodym wieku uczymy się, że w nagłych wypadkach należy zadzwonić pod numer 911. Według Krajowego Stowarzyszenia Numerów Alarmowych (NENA), ludzie w Stanach Zjednoczonych wykonują około 240 milionów połączeń pod numer 911 każdego roku. Ale nie wszystkie te połączenia gwarantują pomoc policji, straży pożarnej lub ratowników medycznych. Więc co dokładnie stanowi nagły wypadek?
Należy dzwonić pod numer 911 tylko wtedy, gdy osoba lub mienie jest w bezpośrednim niebezpieczeństwie. Poważne zagrożenie medyczne wymaga wezwania pogotowia ratunkowego, więc nie wahaj się, jeśli jesteś świadkiem ataku serca, udaru, anafilaksji, złamania kończyn, zadławienia, przedawkowania narkotyków, utonięcia, epizodu psychotycznego lub niekontrolowanego krwawienia. Jeśli widzisz dym lub płomienie, jesteś świadkiem popełnienia przestępstwa lub widzisz wypadek samochodowy, w którym ktoś ma poważne obrażenia, zadzwoń pod numer 911. I należy pamiętać, że większość stanów nadal nie są wyposażone do przetwarzania tekstów do 911, więc trzymać się korzystania z telefonu stacjonarnego (więc dyspozytor ma dostęp do swojej lokalizacji) lub, jeśli nie można uzyskać dostęp do jednego, telefon komórkowy.
Według TQ Gaskins, główny dyspozytor w departamencie policji college w Południowej Kalifornii, należy tylko zadzwonić pod numer 911, aby uzyskać pomoc dla bezpośredniego zagrożenia. „Jeśli jesteś w domu i słyszysz kogoś w swoim domu, to jest to czas, aby zadzwonić pod 911. Jeśli wrócisz do domu i okaże się, że ktoś włamał się do twojego domu, gdy cię nie było, wtedy powinieneś zadzwonić na linię nie-nagłych wypadków”, mówi. „Linie 911 naprawdę muszą pozostać otwarte dla ludzi mających do czynienia z sytuacjami zagrażającymi życiu lub potencjalnie niestabilnymi.”
Według Gaskins, większość ludzi nie jest świadoma, że każda agencja ma linię nieprzewidzianą lub biznesową. Wejdź na stronę rządową swojego miasta, aby znaleźć numery telefonów alarmowych lokalnej policji, straży pożarnej i służb informacyjnych, a następnie zapisz je w swoim telefonie.
Nie dzwoń pod numer 911, aby złożyć skargę na hałas, zgłosić wypadek drogowy bez obrażeń lub powiadomić policję, że twój samochód został skradziony. Aby zgłosić zaginięcie osoby, zadzwoń na lokalny numer telefonu bez nagłych wypadków, a nie na 911, chyba że zaginiona osoba jest dzieckiem, osobą starszą lub z zaburzeniami rozwoju. (I prawdopodobnie nie trzeba tego mówić, ale nie dzwoń pod 911, aby zapytać o warunki pogodowe, ograniczenia parkingowe lub kiedy wróci prąd.)
Nadal nie jesteś pewien, czy twoja sytuacja uzasadnia wezwanie 911? Jeśli kiedykolwiek masz wątpliwości, postaw na ostrożność i zadzwoń, a następnie postępuj zgodnie z instrukcjami dyspozytora.