Powszechną praktyką jest definiowanie czystych kolorów w kategoriach długości fali światła, jak pokazano. To działa dobrze dla kolorów spektralnych, ale okazuje się, że wiele różnych kombinacji długości fal świetlnych może powodować takie samo postrzeganie koloru.
|
Ta progresja od lewej do prawej jest od długiej fali do krótkiej fali, i od niskiej częstotliwości do wysokiej częstotliwości światła. Długości fali są powszechnie wyrażane w nanometrach (1 nm = 10-9 m). Widmo widzialne obejmuje w przybliżeniu zakres od 700 nm (koniec czerwony) do 400 nm (koniec fioletowy). Litera I w powyższej sekwencji oznacza indygo – nie jest już powszechnie używana jako nazwa koloru. Jest ona umieszczona powyżej tylko dlatego, aby sekwencja była łatwiejsza do wymówienia jako mnemotechnika, jak imię osoby: Roy G. Biv – tradycja w dyskusji o kolorze. University of Walkato zamieszcza sugerowany zestaw charakterystycznych długości fal, które należy kojarzyć z kolorami. |
|
||||||||||||||||
Oddzielnymi cechami koloru są odcień, nasycenie i jasność. Systemy pomiaru kolorów charakteryzują kolory w różnych parametrów, które odnoszą się do barwy, nasycenia i jasności. Należą do nich subiektywne systemy Munsell i Ostwald oraz ilościowy system kolorów CIE.
Światło białe, lub prawie białe światło ze Słońca, zawiera ciągły rozkład długości fal. Światło ze Słońca jest zasadniczo światłem ciała doskonale czarnego o temperaturze 5780 K. Długości fal (kolory widmowe) światła białego mogą być rozdzielone przez ośrodek rozpraszający, taki jak pryzmat. Jeszcze bardziej efektywna separacja może być osiągnięta przy użyciu siatki dyfrakcyjnej.