Klasyfikacja naukowa
Nazwa zwyczajowa Krokodyl amerykański Królestwo Animalia Phylum Chordata Class Reptilia Order Crocodylia Family Crocodylidae Genus Species Crocodylus acutus
Fast Facts
Opis Krokodyl amerykański ma duże ciało podobne do jaszczurki z czterema krótkimi nogami i długim muskularnym ogonem. Ich skóra jest szorstka i pokryta łuskami. Młodociane krokodyle amerykańskie są ciemno oliwkowo-brązowe z ciemniejszymi poprzecznymi pasami na ogonie i ciele, podczas gdy dorosłe są jednolicie brązowe z ciemniejszymi poprzecznymi pasami na ogonie.
Alligatory i krokodyle są podobne w wyglądzie, ale wykazują szereg różnic. Aligatory są ciemne kolorowe z szerokim, zaokrąglonym pyskiem i są zwykle spotykane w słodkiej wodzie. Krokodyle są szaro-zielone i wolą przybrzeżne, słonawe i słone siedliska wodne. Mają wąski, zwężony, trójkątny pysk. Ponadto, czwarty ząb po obu stronach dolnej szczęki aligatora pasuje do wewnętrznego gniazda w górnej szczęce, tak że zęby te są ukryte, gdy usta są zamknięte. U krokodyla czwarty ząb jest zawsze odsłonięty. Rozmiar Maksymalna długość 6 m (19,8 ft.); istnieją niepotwierdzone doniesienia o okazach 7 m (23 ft.)
Waga Dorosłe mogą osiągać 400-500 kg (882-1102 lbs.), ze szczególnie dużymi dorosłymi przekraczającymi 1000 kg (2204.6 lbs.) Dieta Krokodyl żywi się głównie rybami, ale będzie jadł skorupiaki, żółwie, a czasami ptaki i ssaki Inkubacja 90 dni; Temperatura gniazda określa płeć młodych. Jeśli temperatura gniazda jest niższa niż 30 stopni Celsjusza (86°F) większość piskląt to samice. Jeśli temperatura gniazda jest powyżej 34 stopni Celsjusza (93°F) większość piskląt to samce. Temperatura gniazda pomiędzy 30-34 stopnie Celsjusza będzie produkować podobną liczbę obu płci.
Wylęg następuje od końca lipca do początku sierpnia.
W porównaniu z innymi krokodylami, krokodyl amerykański jest słabą matką. Jest bardzo płochliwa i łatwo ją wystraszyć z gniazda.
Wielkość lęgu: 20-60 jaj Dojrzałość płciowa W wieku około 8-10 lat lub 6-8 stóp (1,8-2.4 m) w długości Długość życia Średnio około 45 lat Zakres Znaleziono w skrajnie południowej Florydzie, Wyspy Karaibskie, Ameryka Środkowa i północnej Ameryki Południowej; Ekwador, Kolumbia, Wenezuela, Haiti, i Dominikana Habitat Estuarine, przybrzeżne, i siedlisk słodkowodnych Population Global: Brak danych Status IUCN: Vulnerable
CITES: Appendix I
USFWS: Endangered
Fun Facts
- Krokodyle amerykańskie polują pozostając w wodzie w całkowitym bezruchu. Kiedy ofiara jest blisko, atakują – chwytają zwierzę i topią je za pomocą manewru zwanego „walcem śmierci”. W celu przyciągnięcia ryb na swój posiłek, mogą one regurgitate bits of food.
- Krokodyle połykają kamienie, aby pomóc w trawieniu i kontrolować pływalność w wodzie.
- Juvenile krokodyle, w przeciwieństwie do dorosłych, nie są w stanie poradzić sobie z zawartością soli w środowisku oceanicznym. Są one zdolne do picia słodkowodny film wody, która unosi się na górnej warstwie wody morskiej. Dorośli mogą obsługiwać normalny poziom soli w wodzie morskiej poprzez ekstrakcję soli z ich ciała za pomocą gruczołów solnych na ich tongue.
- Ektotermiczny metabolizm krokodyla jest niezwykle wydajny. 450 kg (992.1 lb.) krokodyla może przetrwać przez długie okresy czasu między posiłkami. Krokodyle mają mózgi i serca, które są bardziej zaawansowane niż jakikolwiek inny żyjący gad.
- Męskie krokodyle mogą wykazywać zaloty i zachowania terytorialne, takie jak wokalizacja, i ogon i policzkowanie głowy. Są one również w stanie tworzyć infradźwięki pod wodą, co powoduje falowanie, aby formować na powierzchni.
- Krokodyl samica próbuje zwrócić na siebie uwagę samca poprzez wizualne, dotykowe, zapachowe i dźwiękowe kuszenia. Samica inicjuje pokazy zalotów. Zanim jednak dojdzie do godów, musi złagodzić agresywność samca, na którego terytorium wtargnęła.
Ekologia i ochrona
Krokodyle amerykańskie są ekologicznie ważne jako drapieżniki. Pomagają one środowisku poprzez kontrolowanie niektórych nadmiernie zaludnionych gatunków ryb, które mogą powodować brak równowagi w ekosystemie wodnym. Niestety, krokodyl amerykański i inne duże zwierzęta mięsożerne, które żyją w strefach przybrzeżnych, są zagrożone, ponieważ szybki rozwój powoduje efekt domina dla przyszłych zaburzeń równowagi w ekosystemie.
Ludzie są głównym zagrożeniem dla krokodyli, polując na nie dla ich skóry od lat trzydziestych XX wieku. Obecnie występowanie polowań na krokodyle zmniejszyło się dzięki ich chronionemu statusowi, ale utrata siedlisk i rosnąca populacja ludzka są ciągłą walką dla amerykańskich krokodyli.
Bibliografia
Conant, Roger i Joseph T. Collins. Reptiles and Amphibians: Eastern and Central North America. Boston: Houghton Mifflin Co., 1991.
Haliday, T. and K. Adler, eds. Encyclopedia of Reptiles and Amphibians. New York: Facts on File, Inc, 1987.
Ross, C., ed. Crocodiles and Alligators. New York: Facts on File, Inc., 1989.
Steel, Rodney. Crocodiles. London: Cristopher Helm Ltd., 1989.
flmnh.ufl.edu/natsci/herpetology/brittoncrocs/csp_cacu.htm
.