Lawrence H. Summers jest profesorem uniwersytetu Charlesa W. Eliota i emerytowanym prezydentem Uniwersytetu Harvarda. W ciągu ostatnich dwóch dekad zajmował szereg wysokich stanowisk politycznych w Waszyngtonie, w tym 71. sekretarza skarbu za prezydenta Clintona, dyrektora Narodowej Rady Gospodarczej za prezydenta Obamy oraz wiceprezesa ds. ekonomii rozwoju i głównego ekonomisty Banku Światowego.
W 1975 r. uzyskał tytuł licencjata nauk ścisłych w Massachusetts Institute of Technology, a w 1982 r. otrzymał tytuł doktora na Harvardzie. W 1983 roku, jako jedna z najmłodszych osób w najnowszej historii, został mianowany na stanowisko wykładowcy Uniwersytetu Harvarda. W 1987 roku Summers został pierwszym naukowcem społecznym w historii, który otrzymał doroczną nagrodę Alan T. Waterman Award przyznawaną przez National Science Foundation (NSF), a w 1993 roku otrzymał John Bates Clark Medal, przyznawany co dwa lata wybitnemu amerykańskiemu ekonomiście poniżej 40 roku życia.
Jest obecnie profesorem uniwersytetu Charlesa W. Eliota na Uniwersytecie Harvarda i dyrektorem Weil Center for Business & Government w Harvard’s Kennedy School. On i jego żona Elisa New, profesor języka angielskiego na Harvardzie, mieszkają w Brookline z sześciorgiem dzieci.