Co się stało z Neandertalczykami? Opuścili swoje afrykańskie domy i migrowali do Europy 350,000 do 600,000 lat temu, wyprzedzając współczesnych ludzi, którzy pojawili się tylko około 45,000 lat temu. Ale w ciągu około 5000 lat od naszego przybycia, rdzenni Neandertalczycy zniknęli.
Rekonstrukcje Homo neanderthalensis w Muzeum Neandertalskim w Mettmann, Niemcy. Naukowcy ze Stanford stworzyli model matematyczny, który wyjaśnia wyginięcie neandertalczyków poprzez konkurencję ze współczesnymi ludźmi. (Image credit: AP Photo/Martin Meissner)
Antropologowie zaproponowali, że neandertalczycy mogli zostać załatwieni przez straszne epidemie lub niezdolność do przystosowania się do zmian klimatycznych epoki, ale badacze Stanforda sugerują teraz, że wojny kulturowe w pewnym sensie mogły oznaczać koniec.
Zespół, kierowany przez biologa Marcusa Feldmana, doszedł do swoich wniosków po stworzeniu modeli matematycznych, które wykazały, że nie było konieczne, aby ludzie przewyższali liczebnie miejscowych, aby zwyciężyć. Mniejsza grupa ludzi z bardziej rozwiniętym poziomem kultury mogła ostatecznie wyprzeć Neandertalczyków, modele pokazały.
Krawędź nie była tylko surową inteligencją. Odkrycia archeologiczne wykazały, że rozmiar mózgu był zasadniczo taki sam u ludzi i neandertalczyków, a ostatnie badania paleoantropologiczne sugerują, że neandertalczycy byli zdolni do szeregu zaawansowanych zachowań intelektualnych typowo związanych z wczesnymi współczesnymi ludźmi.
Ale bardziej w pełni rozwinięta kultura wśród ludzi mogła doprowadzić do możliwości zbierania terytorium lub polowania na większym obszarze, lub do wyższego poziomu wytwarzania narzędzi. I lepsze narzędzia prawdopodobnie oznaczały lepszą broń.
„Przypuszczalnie było dużo przemocy dzieje w tym czasie,” powiedział Feldman, który jest Burnet C. i Mildred Finley Wohlford Profesor w School of Humanities and Sciences. „Zakładam, że nie były to tylko konstruktywne rzeczy robione za pomocą narzędzi. A hand axe can be used for constructive purposes and destructive purposes.”
Looking at the results of the modeling, the researchers concluded that a small population of humans with a high level of sophistication could have overwhelmed a larger, established population of Neanderthals that had been getting by with a lower level of cultural sophistication.
A the rich probably got richer in some sense, because a growing population of humans could support a higher level of cultural sophistication. Modelowanie sugeruje również, że niekoniecznie była to mutacja genetyczna, która zmieniła ludzki mózg i zapewniła ludziom przewagę nad neandertalczykami, jak sugerowano, Feldman said.
„They są przypuszczalnie ostatnimi bliskimi krewnymi nas, zanim ludzie zdominowali świat”, powiedział.
Zespół badawczy Feldmana obejmował Williama Gilpina, absolwenta fizyki stosowanej w Stanford, oraz Kenichi Aoki z Organizacji Strategicznej Koordynacji Badań i Własności Intelektualnej na Uniwersytecie Meiji w Japonii. Powiedział, że czerpanie z interdyscyplinarnej grupy ekspertów sprawia, że tego typu praca jest możliwa.
„Jedną z wielkich rzeczy o Stanfordzie jest to, jak łatwo jest to zrobić”, powiedział. „To zawsze był przypadek, ponieważ zrobiłem mój doktorat ponad w dziale matematyki, że interdyscyplinarne badania były zachęcane i silnie wspierane przez uniwersytet.”
Badania zostały opublikowane w Proceedings of the National Academy of Sciences.
.