Teksty „Matki” odnoszą się do obojga rodziców Lennona, z których każde porzuciło go w dzieciństwie. Jego ojciec, Alf, opuścił rodzinę, gdy John był niemowlęciem. Jego matka, Julia, nie mieszkała z synem, chociaż mieli dobre relacje; została potrącona i zabita w wypadku samochodowym 15 lipca 1958 roku przez policjanta Erica Clague’a, kiedy Lennon miał 17 lat. Na jednym z ostatnich koncertów Lennon stwierdził, że piosenka nie była tylko o jego rodzicach, ale była raczej „o 99% rodziców, żywych lub w połowie martwych”.
„Mother” otwiera album, zaczynając się od powolnego, czterokrotnego bicia dzwonu pogrzebowego. Piosenka kończy się powtórzeniem przez Lennona frazy „Mama don’t go, daddy come home”, za każdym razem z coraz większą intensywnością, aż do momentu, gdy wykrzykuje tę kwestię, gdy piosenka zanika.
Lennon został zainspirowany do napisania tej piosenki po przejściu terapii pierwotnej z Arthurem Janovem, początkowo w jego domu w Tittenhurst Park, a następnie w Primal Institute w Kalifornii, gdzie przebywał przez cztery miesiące. Lennon, który ostatecznie wyśmiewał Janova, początkowo opisał terapię jako „coś ważniejszego dla mnie niż The Beatles”.
Although Lennon powiedział, że „Mother” była piosenką, która „wydawała się złapać w mojej głowie”, miał wątpliwości co do jej komercyjnej atrakcyjności i rozważał wydanie „Love” jako singla zamiast tego. W listopadzie 1982 r. zremiksowana wersja „Love” została wydana jako singiel, aby pomóc w promocji The John Lennon Collection LP.
Wczesną wersję „Mother” wykonaną na gitarze elektrycznej przez Lennona można usłyszeć na zestawie pudełkowym John Lennon Anthology.
Wersja demo piosenki pojawiła się w końcowej scenie i napisach końcowych filmu biograficznego Johna Lennona z 2009 r., Nowhere Boy.
.