Często, to może być zabawne myśleć o morskich mitach i jak one się zaczęły – kto nie zastanawiał się czy Potwór z Loch Ness naprawdę może być prawdziwy, lub czy nie było jakiegoś opuszczonego statku widmo czającego się daleko na morzu?
W przypadku jednego z takich mitów – obecności syren – historia powstania legendy jest prawie tak samo interesująca jak sam mit! Czytaj dalej, aby dowiedzieć się o możliwym pochodzeniu jednej z najbardziej znanych postaci morskiego lore.
Manat – wraz ze swoim odpowiednikiem z Oceanu Spokojnego, diugoniami – pochodzi z rzędu syren. Czy ta nazwa brzmi znajomo? Brzmi bardzo podobnie do syreny, greckiej mitologicznej postaci podobnej do syreny… i, jak można się domyślić, imienniczki rzędu biologicznego.
Widoki manatów mylonych z syrenami zostały odnotowane już w czasie podróży Krzysztofa Kolumba do obu Ameryk – w rzeczywistości powiedział on, że nie były one „tak piękne, jak się o nich mówi, ponieważ ich twarze miały pewne męskie cechy.” Cóż, to nic dziwnego… to nie były syreny w ogóle!
Patrząc wstecz, to faktycznie wydaje się mieć sens, że manaty i diugonie były czasami brane za syreny i syreny. Podczas gdy członkowie rzędu sirenia są znacznie więksi niż prawdopodobnie spodziewałbyś się syreny, ich powolne zachowanie i bliskość powierzchni wody mogły łatwo stworzyć cienie, które tańczyły tuż pod wodą, tworząc całkiem niezłą iluzję dla niczego nie podejrzewających żeglarzy. Mówiono również, że stworzenia te „stoją” na ogonach w płytkiej wodzie – z niewielkiej odległości można by to uznać za syrenę lub wołającą na powitanie. Zdolność tych stworzeń do obracania głowy może również pozwalać im uchodzić za ludzi z wystarczająco dużej odległości.
Wyspiarze z Pacyfiku dostrzegali również ludzkie cechy u kuzyna manatów, diugonia – słowo to w języku malajskim oznacza „panią morza”, a liczące 3000 lat rysunki jaskiniowe przedstawiające te majestatyczne stworzenia znaleziono również w tym kraju.
Czy widzieliście kiedyś manaty lub diugonie? Jak myślisz, czy jest jakiś sposób, abyś sam mógł pomylić je z syrenką lub syreną?