Istnieje kilka sposobów kategoryzacji nawozów. Jednym z logicznych sposobów patrzenia na nie jest podział na „granulki” i „płyny”. Dla celów tego porównania, bezwodny amoniak (technicznie rzecz biorąc ciecz) nie będzie brany pod uwagę.
Suche nawozy są generalnie włączone do granulek. Mieszanki nawozowe mogą być tworzone przez mieszanie poszczególnych nawozów granulowanych o znanej analizie (np. 46-0-0, 18-46-0 i 0-0-60) w odpowiednim stosunku, aby stworzyć pożądaną mieszankę. Suche nawozy można stosować doglebowo w formie rozsiewu, przy sadzeniu roślin w formie wstęgi, często umieszczonej 2 cale z boku i 2 cale pod nasionami (rozsiew 2 na 2) lub jako siew boczny i płytka uprawa gleby. Gdy rolnicy mają dostęp do mieszanek nawozów granulowanych dostosowanych do ich potrzeb, mogą dopracować swój program nawożenia upraw i potencjalnie poprawić wydajność produkcji roślinnej. Jeśli wszystko pójdzie dobrze, może to skutkować bardziej opłacalną produkcją roślinną.
Nawozy płynne znacznie zyskały na popularności w ostatnich latach. Można je stosować zarówno doglebowo, jak i dolistnie. Nawozy płynne mogą być rozsiewane, stosowane w formie pasmowej przy sadzeniu roślin oraz jako sidedress w połowie sezonu. Przy stosowaniu dolistnym składniki pokarmowe są wchłaniane przez liście i są łatwiej dostępne dla roślin niż przy stosowaniu doglebowym. Jednak dostępność składników pokarmowych zastosowanych dolistnie jest krótkotrwała i nie utrzymuje się przez resztę sezonu wegetacyjnego. Aplikacje dolistne są dobrym sposobem korygowania niedoborów w połowie sezonu lub uzupełniania składników pokarmowych stosowanych w glebie.
Ale nie ma różnicy w całkowitej ilości składników pokarmowych dostarczanych przez nawóz granulowany lub płynny dla określonej aplikacji składników pokarmowych dla roślin, istnieją różnice:
- Przestrzenne: Odległość od korzeni roślin do składników odżywczych nawozu. Mniej mobilne składniki odżywcze, takie jak fosfor, nie mogą dotrzeć bliżej niż do pojedynczej granulki, która je zawiera. W formie płynnej są one bardziej mobilne w roztworze wodnym gleby.
- Zawartość soli: Nawozy granulowane mogą być „gorące”. Korzenie mogą kierować się z dala od pasma nawozu granulowanego, który zawiera wysoki poziom azotu i potasu. Płyny są często preferowane jako „starter.”
- Konsystencja: Zawartość składników odżywczych jest identyczna w każdej kropli nawozu płynnego, podczas gdy granulki mają indywidualne składniki odżywcze w każdej granulce.
- Sprzęt: Koszt konwersji sprzętu do obsługi nawozów płynnych może być przeszkodą.
Tutaj znajduje się krótka lista zalet obu typów nawozów.
Płynny
- Łatwość obsługi i stosowania (po ustawieniu)
- Łatwość mieszania
- Uniformity of application
- Starter and in-sezonu
- Mieszanie ze środkami ochrony roślin
Granulowany
- Tańszy luzem
- Łatwiejszy do przechowywania (nie „osiada” z czasem ani nie „wysycha” w niskich temperaturach)
- Wydajniejszy do ciężkich zastosowań przedroślin
- Opcje powolnego uwalniania (mocznik pokryty polimerem)
Michigan State University Extension niekoniecznie zaleca jeden rodzaj nawozu nad drugim. Jednakże rolnicy powinni rozważyć koszty, łatwość i wygodę stosowania oraz potencjalną reakcję roślin przy podejmowaniu decyzji dotyczących nawozów.