Kiedy pracowała jako dziennikarka w Palo Alto, Loren Stein, wówczas 44-letnia, nigdy nie zastanawiała się nad cukrzycą. „Mój obraz diabetyka to ktoś, kto zjadł tonę cukru i miał dużą nadwagę” – mówi. „Nigdy nie umieściłam siebie w tej kategorii”.
Stein dostała sygnał alarmowy podczas rutynowego badania kontrolnego. Jej poziom cukru we krwi na czczo wynosił 119 miligramów glukozy na decylitr krwi, co znacznie przekraczało normalny zakres od 70 do 99. Nie miała cukrzycy, ale zmierzała w tym kierunku. „Byłam zszokowana”, mówi. „Myślałam, że to musi być błąd.”
Według American Diabetes Association, do 79 milionów Amerykanów ma trochę za dużo cukru we krwi, stan, który czyni ich pierwszorzędnymi celami dla cukrzycy typu 2. W języku medycznym, ludzie ci mają „upośledzoną tolerancję glukozy” lub „upośledzone stężenie glukozy na czczo”, obecnie określane jako prediabetes.
Niedobór glukozy na czczo został najpierw zdefiniowany jako stężenie glukozy na czczo 110-125 miligramów glukozy na decylitr krwi, ale w 2003 roku wartość graniczna dla prediabetes spadła do 100 miligramów glukozy na decylitr. Stan przedcukrzycowy można zdefiniować jako upośledzoną glikemię na czczo (100 mg/dl do 125 mg/dl), upośledzoną tolerancję glukozy lub oba te stany. Niezależnie od tego, jakiego określenia używasz w odniesieniu do prediabetes, stan ten jest wezwaniem do działania. Kilka najnowszych badań wykazało, że zdrowy styl życia może pomóc w powstrzymaniu prediabetes przed przekształceniem się w prawdziwą chorobę. Jeśli zdiagnozowano u Ciebie ten stan, piłka jest po Twojej stronie.
Droga do cukrzycy
Oprócz tłuszczów i białka, prawie wszystko, co jesz, jest rozkładane na cukry (glukoza jest najprostszym cukrem). Po posiłku, cukier jest wchłaniany do krwiobiegu, gdzie jest przenoszony do komórek pozbawionych energii. Hormon zwany insuliną pomaga utrzymać zdrową równowagę cukru we krwi. Jeśli poziom glukozy zaczyna wzrastać zbyt wysoko, insulina sygnalizuje komórkom, aby przyjęły dodatkowy cukier.
Niestety, insulina nie zawsze działa tak dobrze, jak powinna. Wiele osób zaczyna tracić wrażliwość na ten hormon, co jest stanem zwanym insulinoopornością. Stan ten jest szczególnie powszechny u osób z nadwagą lub nieaktywnych. Gdy insulina zaczyna tracić swoją moc, ilość cukru we krwi powoli wzrasta. Ludzie z poziomem cukru we krwi na czczo, który jest powyżej normy, ale nie w zakresie cukrzycy mają upośledzone stężenie glukozy na czczo, lub prediabetes.
Według panelu ekspertów zwołanego przez ADA i U.S. Department of Health and Human Services, większość ludzi z prediabetes będzie rozwijać pełnowymiarową cukrzycę w ciągu 10 lat — chyba że podejmą działania. Stan przedcukrzycowy jest również sam w sobie niebezpieczny. Kilka lat temu panel poinformował, że poziom cukru we krwi nieznacznie przekraczający normę zwiększa ryzyko zawału serca lub udaru mózgu o 50 procent.
Cichy stan
Prediabetes często nie ma żadnych objawów. Możesz nigdy nie wiedzieć, że ją masz, dopóki lekarz nie przeprowadzi badania krwi. Lekarze mogą zrobić Ci test A1C, aby zmierzyć Twój średni poziom cukru we krwi w ciągu ostatnich dwóch do trzech miesięcy, lub wykonać inne testy, takie jak test glukozy na czczo. Ponieważ poziom cukru we krwi naturalnie wzrasta i spada w zależności od Twojego jadłospisu, lekarz może poprosić Cię o poszczenie przez noc przed badaniem krwi. (Taki test miał Stein). Inną opcją jest sprawdzenie poziomu cukru dwie godziny po wypiciu określonej ilości glukozy. Oba badania dadzą obraz zdolności organizmu do kontrolowania cukru.
Stowarzyszenie diabetyków mówi, że każdy powyżej 45 roku życia powinien przynajmniej rozważyć przeprowadzenie badania poziomu glukozy (cukru we krwi). Wraz ze wzrostem ryzyka zachorowania na cukrzycę, wzrasta również potrzeba wykonywania badań. Jeśli jesteś starszy niż 45 lat i masz nadwagę, „rozważenie” takiego badania nie jest wystarczające. Jeśli nie miałeś jeszcze wykonywanego badania poziomu glukozy w osoczu na czczo, umów się na wizytę. Ogólnie rzecz biorąc, uważa się, że masz cukrzycę, jeśli twoje A1C na dwóch oddzielnych testach wynosi 6,5 lub więcej, lub jeśli twój odczyt glukozy na czczo — potwierdzony przez drugi test — wynosi 126 lub więcej, lub jeśli masz poziom ponad 200 plus objawy wysokiego cukru we krwi.
Według ADA, test jest również dobrym pomysłem dla każdego poniżej 45 roku życia, kto ma nadwagę i ma inny czynnik ryzyka cukrzycy lub choroby serca. Należą do nich wysoki poziom cholesterolu, wysokie ciśnienie krwi, cukrzyca w rodzinie, osobista historia cukrzycy ciążowej (cukrzyca tylko podczas ciąży), urodzenie dziecka, które ważyło więcej niż 9 funtów, lub przynależność do nie-kaukaskiej grupy rasowej. (Osoby rasy kaukaskiej mają najniższe ryzyko zachorowania na cukrzycę.)
Jeśli wyniki testu są prawidłowe, można odczekać do trzech lat przed ponownym badaniem — chyba że lekarz zaleci częstsze badania ze względu na zwiększone ryzyko zachorowania na cukrzycę.
Gdy u Stein zdiagnozowano upośledzone stężenie glukozy na czczo, jej lekarz określił jasny tok postępowania. Przede wszystkim, musiała dodać ćwiczenia do swojej codziennej rutyny. (I chociaż nie była otyła, dowiedziała się, że mogłaby trochę schudnąć. „Byłam świeżo po ślubie, a mój mąż uwielbia gotować” – mówi.
Stein wzięła sobie tę radę do serca. Dołączyła do Weight Watchers, poprawiła swoją dietę i zaczęła chodzić na siłownię. W ciągu kilku miesięcy straciła 15 funtów.
Jak pokazują dwa projekty badawcze, takie zmiany stylu życia składają się na potężną ochronę przed cukrzycą. Badanie przeprowadzone na 3 234 pacjentach, opublikowane w New England Journal of Medicine, wykazało, że zdrowy styl życia (150 minut umiarkowanych ćwiczeń tygodniowo w połączeniu z dietą niskotłuszczową i wysokobłonnikową) zmniejsza ryzyko zachorowania na cukrzycę o 58 procent. Ponieważ niski poziom 25-hydroksywitaminy D w surowicy został powiązany z prediabetes, niektórzy lekarze sugerują również przyjmowanie suplementów witaminy D.
Wcześniejsze trzyletnie badanie 522 fińskich mężczyzn, opublikowane również w New England Journal of Medicine, przyniosło równie imponujące wyniki. W tej grupie, dieta i ćwiczenia po raz kolejny zmniejszyć ryzyko cukrzycy o 58 procent.
Jeśli masz prediabetes, istnieje prosty przepis na dobre zdrowie. Badania wykazują, że co najmniej 150 minut tygodniowo umiarkowanej aktywności fizycznej (takiej jak chodzenie lub jogging) oraz dieta o niskiej zawartości tłuszczu, bogata w produkty spożywcze i pełne ziarna zbóż może pomóc w zapobieganiu lub opóźnianiu rozwoju cukrzycy. Jeśli masz nadwagę, utrata zaledwie 5 do 10 procent masy ciała może zrobić dużą różnicę.
Niestety, zmiany stylu życia nie zawsze się utrzymują. Po rozpoczęciu nowej pracy, Stein miał problemy ze znalezieniem czasu na ćwiczenia. Z upływem miesięcy powróciły obawy związane z cukrzycą. W rzeczywistości bała się wrócić do lekarza i zrobić kolejne badanie krwi.
Tej wiosny zdecydowała, że nie może już dłużej odkładać tego badania. Kiedy kilka dni później przyszły wyniki, miała powód do świętowania: Jej poziom glukozy mieścił się w normie. Jeszcze lepiej, dowiedziała się, że jej poziom cholesterolu również się poprawił od czasu ostatniej wizyty.
Dobre wieści od lekarza mogą mieć jeden z dwóch skutków. Niektórzy ludzie decydują się kontynuować dobrą pracę, a inni opuszczają gardę. W tym momencie Stein nie jest pewna, w którą stronę się skłania. „Jest część mnie, która chce powiedzieć, że to już nie będzie problem” – mówi. Na razie planuje ostrożnie się odżywiać i pilnować swojej wagi. A jeśli kiedykolwiek dostanie kolejny sygnał alarmowy, będzie wiedziała, co robić.
Wywiad z Loren Stein, pacjentką z prediabetes
American Diabetes Association. Pre-Diabetes. http://www.diabetes.org/pre-diabetes.jsp
American Diabetes Association (Amerykańskie Stowarzyszenie Diabetyków). Zapobieganie lub opóźnianie rozwoju cukrzycy typu 2. Diabetes Care. Vol. 25: 742-749.
Tuomilehto, J. et al. Prevention of type 2 diabetes mellitus by changes in lifestyle among subjects with impaired glucose tolerance. New England Journal of Medicine. Vol. 344 (18): 1343-1350.
Revised Definition Means Millions More Have Pre-Diabetes. Komunikat prasowy HHS. April 29, 2004
.