„Każdego roku w USA odnotowuje się ponad 4000 nowych przypadków chorób związanych z azbestem. Ten wskaźnik miał mieć szczyt do teraz, ponad 40 lat po rząd federalny sporządził przepisy w celu ograniczenia ekspozycji na azbest, ale to nie ma.” Reported WBUR’s Martha Bebinger w niedawnej historii o azbeście.
Przeżywamy jeden z największych boomów budowlanych od dziesięcioleci w obszarze Bostonu. Według raportu WBUR, Massachusetts wydał prawie 24 000 pozwoleń na azbest w 2015 roku, co stanowi ponad 50% wzrost w ciągu pięciu lat. A te były tylko dla projektów, w których był znany azbest.
Co dokładnie jest azbestem?
Asbestos jest naturalnie występującym minerałem, który można znaleźć w wielu różnych częściach świata, w tym w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Jego skład czyni go niewiarygodnie trwałym i niezwykle odpornym na ciepło i degradację. Właściwości te uczyniły azbest idealnym materiałem dla przemysłu budowlanego.
Wielu uważa azbest za problem środowiskowy z dekad przeszłości. Jednak jego powszechne stosowanie przed wprowadzeniem przepisów sprawia, że stanowi on dziś ciągłe zagrożenie, zwłaszcza w starszych budynkach. Według Center for Disease Control, najbardziej prawdopodobna metoda narażenia na działanie tej toksyny występuje podczas projektów renowacyjnych lub rutynowej konserwacji.
W naszym doświadczeniu stwierdziliśmy, że ponad 50% projektów renowacyjnych w budynkach zbudowanych przed 1979 rokiem wymaga usunięcia azbestu. Nowa Anglia ma wysoki procent starszych budynków, co sprawia, że wyroby azbestowe są powszechne. Widzimy usuwanie azbestu w szkołach, budynkach komercyjnych i przemysłowych.
Więc na czym polega problem?
Inną fizyczną właściwością azbestu jest jego zdolność do rozpadu na drobne włókna, tendencja lepiej znana jako kruchość. Te włókna nie mogą być widoczne gołym okiem, a ze względu na ich mały rozmiar, włókna mogą być łatwo zmieciony do powietrza, gdy zakłócony. Po unoszeniu się w powietrzu, włókna mogą być wdychane i utknąć w płucach, tworząc tkankę bliznowatą. Dziesiątki lat później mogą pojawić się poważniejsze problemy zdrowotne, w tym nowotwory, takie jak międzybłoniak lub choroby płuc, takie jak azbestoza. Unikanie narażenia na działanie azbestu lub poszukiwanie leczenia tych chorób staje się trudniejsze, ponieważ ludzie mogą nie wiedzieć, że byli na nie narażeni. Dobra wiadomość jest taka, że azbest jest niebezpieczny tylko wtedy, gdy jest naruszony, np. podczas renowacji. Przy prawidłowym obchodzeniu się z nim, wiele z niebezpieczeństw może być złagodzonych.
Co on robi w moim budynku?
Dzisiaj wiemy, że azbest jest niebezpieczny dla zdrowia ludzkiego, dlatego jego użycie jest regulowane przez Agencję Ochrony Środowiska. Dlaczego więc jest to nadal powód do niepokoju?
Asbestos only began to be regulated in the 1970s, which means the most likely reason you could encounter asbestos in your building is simply because it was constructed before that time. Dodatkowo azbest był używany w wielu różnych materiałach, więc jest prawdopodobne, że będzie obecny w jakiejś formie.
Wspólne materiały budowlane, które mogą zawierać azbest obejmują:
- Izolacje systemów grzewczych i rur
- Płytki podłogowe i wykładziny podłogowe z płyt winylowych
- Produkty sidingowe i dachowe
- Przeciwpożarowe
- Kleje, mastyki i uszczelniacze
- Cement prefabrykowany
- Blacha falista
Warto również zauważyć, że pomimo przepisów, azbest nie został w pełni zakazany w Stanach Zjednoczonych. W rzeczywistości, EPA określa pewne dopuszczalne zastosowania azbestu w poszczególnych produktach. Listę tych produktów można znaleźć tutaj.
Jakie działania powinienem podjąć?
Jeśli planujesz projekt renowacji i podejrzewasz, że twój budynek może zawierać azbest, pierwszą rzeczą, którą powinieneś zrobić jest skontaktowanie się z licencjonowaną firmą azbestową w twoim stanie w celu przeprowadzenia inspekcji nieruchomości i wydania formalnego raportu.
Jeśli azbest jest obecny w twoim budynku, podejmij środki ostrożności, aby uniknąć naruszenia materiału i przypadkowego narażenia siebie lub innych. Azbest może być śmiertelny, i ważne jest, aby zadzwonić do licencjonowanych specjalistów w celu zminimalizowania wszelkich zagrożeń dla zdrowia. Azbest może być albo usunięty, albo zamknięty. Usuwanie go kosztuje więcej i zajmuje więcej czasu. Jednakże, wybierając go obudować, jest tylko tymczasowe rozwiązanie; prawdopodobnie trzeba będzie go usunąć przy następnej renowacji.
.