Tłusta wątroba jest odwracalnym stanem, w którym duże wakuole tłuszczu trójglicerydowego gromadzą się w komórkach wątroby poprzez proces stłuszczenia (tj. nieprawidłowe zatrzymanie lipidów w komórce). Mimo wielu przyczyn, stłuszczenie wątroby można uznać za pojedynczą chorobę, która występuje na całym świecie u osób spożywających nadmierne ilości alkoholu oraz u osób otyłych (z lub bez skutków insulinooporności). Stan ten jest również związany z innymi chorobami, które wpływają na metabolizm tłuszczów. Kiedy ten proces metabolizmu tłuszczów jest zaburzony, tłuszcz może gromadzić się w wątrobie w nadmiernych ilościach, co prowadzi do stłuszczenia wątroby. Trudno jest odróżnić alkoholowe FLD, które jest częścią alkoholowej choroby wątroby, od niealkoholowego FLD (NAFLD), a w obu przypadkach na różnych etapach występują mikro- i makropęcherzykowe zmiany tłuszczowe.
Kumulacji tłuszczu w alkoholowym lub niealkoholowym stłuszczeniu wątroby może również towarzyszyć postępujące zapalenie wątroby (hepatitis), zwane stłuszczeniowym zapaleniem wątroby. Ten cięższy stan może być określany jako alkoholowe stłuszczeniowe zapalenie wątroby lub niealkoholowe stłuszczeniowe zapalenie wątroby (NASH).
Szerokie stłuszczenie wątroby jest czasami połączone z zapaleniem, co określa się jako stłuszczeniowe zapalenie wątroby. Progresja do alkoholowego stłuszczeniowego zapalenia wątroby (ASH) lub niealkoholowego stłuszczeniowego zapalenia wątroby (NASH) zależy od utrzymywania się lub nasilenia przyczyny wywołującej. Zmiany patologiczne w obu schorzeniach są podobne. Jednak zakres odpowiedzi zapalnej jest bardzo zróżnicowany i nie zawsze koreluje ze stopniem nagromadzenia tłuszczu. Stłuszczenie (zatrzymanie lipidów) i początek stłuszczeniowego zapalenia wątroby mogą stanowić kolejne etapy progresji FLD.
Choroba wątroby z rozległym stanem zapalnym i wysokim stopniem stłuszczenia często przechodzi w cięższe postacie choroby. Na tym etapie często występuje balonowatość i martwica hepatocytów o różnym stopniu nasilenia. Śmierć komórek wątrobowych i reakcje zapalne prowadzą do aktywacji komórek gwiaździstych wątroby, które odgrywają kluczową rolę w procesie włóknienia wątroby. Rozległość włóknienia jest bardzo zróżnicowana. Najczęściej występuje zwłóknienie okołowątrobowe, zwłaszcza u dorosłych.
Na progresję do marskości wątroby może wpływać ilość tłuszczu i stopień stłuszczeniowego zapalenia wątroby oraz wiele innych czynników uwrażliwiających. W alkoholowym FLD przejście do marskości wątroby związane z ciągłym spożywaniem alkoholu jest dobrze udokumentowane, ale proces zachodzący w niealkoholowym FLD jest mniej jasny.
Wspieramy badania przesiewowe w kierunku chorób wątroby, które jeszcze nie spowodowały problemu. Kliknij ten link, aby zapoznać się z programem badań przesiewowych.
.