Więcej niż uderzenie w głowę
Wypadki się zdarzają. Stłuczka. Zderzenie podczas uprawiania sportu. Albo upadek w domu. Wiele rodzajów wypadków może spowodować uderzenie w mózg. Każdego roku ponad 2 miliony ludzi w Stanach Zjednoczonych odwiedza pogotowie z powodu urazu mózgu. Wielu innych doświadcza uderzenia w głowę, ale nigdy nie widzi lekarza.
Urazy mózgu mogą wahać się od łagodnych do ciężkich. Najczęstszym rodzajem łagodnego urazu mózgu jest wstrząśnienie mózgu. Wstrząśnienie mózgu może być spowodowane uderzeniem w głowę lub ruchem biczowym ciała, który powoduje, że mózg odbija się lub skręca wewnątrz czaszki. Może to rozciągnąć komórki mózgowe i spowodować szkodliwe zmiany chemiczne, które zakłócają aktywność mózgu.
Mimo że wstrząśnienie mózgu określa się mianem „łagodnego”, należy je traktować poważnie, wyjaśnia dr Geoffrey Manley, finansowany przez NIH badacz urazowych uszkodzeń mózgu na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco.
Wstrząśnienia mózgu są szczególnie powszechne wśród dzieci i młodych dorosłych. Starsi dorośli – w wieku 75 lat i starsi – również mają wyższe niż przeciętne ryzyko wstrząśnienia mózgu, ponieważ są bardziej narażeni na upadki.
Szukaj leczenia
Niektórzy mogą na krótko stracić przytomność zaraz po uderzeniu w głowę. Późniejsze objawy mogą obejmować ból głowy, mdłości, dezorientację, zawroty głowy lub problemy z pamięcią. Niektórzy ludzie mogą również wykazywać wrażliwość na światło lub hałas, czuć się ociężale lub powoli, lub mieć zmiany w ich wzorcach snu.
Lekarze stali się znacznie lepsi w diagnozowaniu wstrząśnienia mózgu w ciągu ostatniej dekady, mówi dr Christina Master, naukowiec finansowany przez NIH, badający dzieci z urazowym uszkodzeniem mózgu w Szpitalu Dziecięcym w Filadelfii.
Większość osób z podejrzeniem wstrząśnienia mózgu nie potrzebuje dodatkowych badań. Ale osoby z poważniejszymi wstrząsami mogą mieć krwawienie lub inne uszkodzenia w mózgu. Mogą one potrzebować badań obrazowych, takich jak tomografia komputerowa, aby wykryć te problemy. Niedawno zatwierdzone badanie krwi może pomóc lekarzom zidentyfikować dorosłych, którzy potrzebują badania obrazowego.
Osoby ze wstrząśnieniem mózgu potrzebują również opieki pooperacyjnej. Ale Manley i inni badacze stwierdzili, że mniej niż połowa osób, u których zdiagnozowano wstrząs mózgu na ostrym dyżurze, otrzymuje taką opiekę. Ten brak obserwacji może uniemożliwić ludziom podjęcie leczenia, które mogłoby poprawić jakość ich życia, wyjaśnia Manley.
Unikaj drugiego uderzenia
Mózg jest bardziej podatny na drugie uderzenie po wstrząśnieniu mózgu. Dzieje się tak, ponieważ wstrząs mózgu może uszkodzić komórki nerwowe w mózgu. Może również spowodować, że naczynia krwionośne, które zasilają mózg, staną się nieszczelne.
Ciało zazwyczaj naprawia te naczynia krwionośne w ciągu kilku tygodni. Ale u niektórych osób, nie goją się one tak szybko-lub w ogóle.
„Niektóre naczynia nadal będą miały pęknięcia w uszczelnieniach. To pozwala na przedostawanie się materiału z krwi do mózgu” – mówi McGavern. „Te wycieki mogą trwać czasami przez miesiące lub dłużej po początkowym urazie.”
Materiał z krwi nie powinien dostać się do mózgu. Jego obecność może wywołać stan zapalny Ciepło, obrzęk i zaczerwienienie spowodowane reakcją ochronną organizmu na uraz lub infekcję. i inne rodzaje uszkodzeń. Te uszkodzenia mogą pomóc wyjaśnić długoterminowe objawy, których niektórzy ludzie doświadczają po wstrząśnieniu mózgu, mówi McGavern.
Mogą również wyjaśnić, dlaczego kolejne uderzenie w głowę wkrótce po pierwszym może być tak niebezpieczne. Zespół McGavern’a odkrył, że naczynia krwionośne u myszy, które doznały drugiego urazu mózgu w ciągu jednego dnia, miały trudności z gojeniem się. Natomiast naczynia krwionośne u myszy, które doznały drugiego urazu później, naprawiały się normalnie.
Take Time to Heal
Po wstrząśnieniu mózgu mózg potrzebuje trochę odpoczynku. Badania wykazały, że zarówno dzieci, jak i dorośli odnoszą korzyści z ograniczenia aktywności umysłowej i fizycznej przez krótki czas, a następnie powinni wracać do tych czynności stopniowo.
Ludzie, którzy doświadczyli urazu głowy nie powinni czuć się sfrustrowani, jeśli to trwa do miesiąca, aby czuć się normalnie, dodaje. „Odpoczynek” dla osoby po wstrząśnieniu mózgu nie oznacza nic nie robienia, mówi Master. Wykonywanie lekkiej aktywności fizycznej i używanie mózgu w sposób, który nie pogarsza objawów wstrząśnienia mózgu, może pomóc w szybszym wyleczeniu.
Jak naukowcy zrozumieli znaczenie ochrony mózgu po wstrząśnieniu mózgu, pojawiły się nowe zasady bezpieczeństwa, mówi Master. „W ostatniej dekadzie każdy stan w kraju uchwalił przepisy dotyczące powrotu do gry”, wyjaśnia.
Te przepisy, opracowane w celu ochrony młodych sportowców uprawiających sporty szkolne, przewidują okres rekonwalescencji dla młodych sportowców po urazie mózgu. Wymagają również nadzorowanego przez lekarza okresu stopniowej aktywności fizycznej przed powrotem do sportu.
Każdy może podjąć kroki w celu zmniejszenia ryzyka wstrząśnienia mózgu. Zobacz rubrykę Mądre wybory, aby uzyskać wskazówki.