Osiągnięcia Azteków
Aztekowie zaadaptowali wiele pomysłów z wcześniejszych grup, w tym ich kalendarze i świątynie-piramidy. Ale Aztekowie poprawili te pomysły i uczynili je własnymi.
Nauka i technologia Jednym z najbardziej niezwykłych osiągnięć technologicznych Azteków była budowa ich wyspiarskiego miasta Tenochtitlán. Aztekowie powiększyli obszar miasta, tworząc sztuczne wyspy zwane chinampas. Dziś hodowcy kwiatów w Xochimilco, niedaleko Mexico City, nadal używają chinampas. Turyści lubią wycieczki łodzią, aby zobaczyć te „pływające ogrody”.
Tak samo imponujące jak chinampas były trzy grobowce, które łączyły Tenochtitlán z lądem. Były one często zatłoczone przez ludzi podróżujących do i ze stolicy. W porze deszczowej, kiedy wody jeziora wzbierały, drogi te służyły również jako tamy.
Aby zarządzać czasem, Aztekowie zaadaptowali słoneczne i święte kalendarze Majów. 365-dniowy kalendarz słoneczny był szczególnie przydatny w rolnictwie, ponieważ pozwalał śledzić pory roku. Kapłani używali świętego 260-dniowego kalendarza do przewidywania wydarzeń i określania „szczęśliwych” dni dla takich rzeczy jak sadzenie upraw i wyprawy wojenne.
Jednym z najsłynniejszych azteckich artefaktów jest kalendarz zwany Kamieniem Słońca. Dedykowany bogu słońca, ten pięknie wyrzeźbiony kamień ma prawie dwanaście stóp szerokości i waży prawie dwadzieścia pięć ton. Na środku znajduje się twarz boga słońca. Dziś Kamień Słońca jest dobrze znanym symbolem Meksyku.
Artyści i architektura Aztekowie uprawiali wiele sztuk, w tym poezję, muzykę, taniec i rzeźbę. Poeci pisali wiersze, by śpiewać na cześć bogów, opowiadać historie i sławić świat przyrody. Poezja była wysoko ceniona. Azteccy poeci śpiewali swoje wiersze lub recytowali je do muzyki. Czasami występowali w nich aktorzy, tworząc dramatyczne widowisko z dialogami i kostiumami.
Muzyka i taniec były ważnymi elementami azteckich ceremonii i świąt. Ludzie ubierali się na te specjalne okazje. Kobiety zakładały piękne bluzki na spódnice. Mężczyźni malowali swoje twarze, smarowali włosy i nosili pierzaste nakrycia głowy. Tancerze tworzyli duże kręgi i poruszali się w rytm bębnów i dźwięku dzwonków grzechotkowych. Tańce miały znaczenie religijne, a tancerze musieli poprawnie wykonać każdy krok. Czasami tysiące ludzi tańczyło w tym samym czasie. Nawet cesarz od czasu do czasu przyłączał się do nich.
Aztekowie byli również utalentowanymi malarzami i rzeźbiarzami. Malarze używali wspaniałych kolorów do tworzenia scen przedstawiających bogów i ceremonie religijne. Rzeźbiarze tworzyli kamienne posągi i płaskorzeźby na ścianach świątyń. Rzeźbili również małe, realistyczne figurki ludzi i zwierząt ze skał i kamieni półszlachetnych, takich jak jadeit. Pod względem rzemiosła technicznego i piękna ich prace przewyższały dzieła wcześniejszych kultur mezoamerykańskich.
W architekturze, Aztekowie są dziś najlepiej zapamiętani dzięki swoim masywnym kamiennym świątyniom. Aztekowie byli wyjątkowi w budowaniu podwójnych schodów, takich jak te w Wielkiej Świątyni w Tenochtitlán. Schody prowadziły do dwóch świątyń, jednej dla boga słońca i jednej dla boga deszczu. Mniejsze piramidy w pobliżu miały swoje własne świątynie, w których płonęły ognie ofiarne przed wielkimi posągami bogów.
Język i pismo Język mówiony został podniesiony do rangi sztuki w społeczeństwie azteckim. Prawie każda okazja wymagała dramatycznych i często kwiecistych przemówień. Bogate słownictwo języka azteckiego, Nahuatl, pozwalało mówcom na tworzenie nowych słów i opisywanie abstrakcyjnych pojęć.
Aztecki system pisma wykorzystywał zarówno glify, jak i piktogramy. Piktogram to rysunek, który przedstawia słowo, wyrażenie lub nazwę, a nie symbolizuje je. Na przykład, aztecki piktogram oznaczający wojnę był symbolem tarczy i kija. Aztekowie nie mieli wystarczającej liczby piktogramów i glifów, by wyrazić wszystko, co można było wypowiedzieć w ich języku. Zamiast tego, skrybowie używali pisma do spisywania danych lub opisywania wydarzeń. Kapłani używali tych pism, aby pobudzić swoją pamięć podczas opowiadania historii z przeszłości.