The Plow that Broke the Plains
 |
 |
 |
 |
||
 |
|
 |
Każdego roku, proces uprawy zaczyna się od przygotowania gleby do zasiewu. Ale przez lata rolnicy orali glebę zbyt drobno, co przyczyniło się do powstania Dust Bowl.
„Ogólnie rzecz biorąc, podłoże do siewu powinno być przestronne, dokładnie sproszkowane i zwarte” – czytamy w książce John Deere’a z 1935 roku zatytułowanej „Obsługa, konserwacja i naprawa maszyn rolniczych”. Celem, według książki, było „rozbicie grudek i skorupy wierzchniej warstwy gleby, pozostawiając delikatny mulcz powierzchniowy do sadzenia lub wzrostu roślin.”
Głównym narzędziem do wykonywania tej pracy był pług, starożytne narzędzie, które do lat 30. ubiegłego wieku rozwinęło się w kilka różnych odmian przeznaczonych do różnych rodzajów gleby. Każda konstrukcja podnosiła glebę, rozbijała ją i przewracała. Proces ten miażdżył twardy brud na małe grudki.
Na początku lat 30-tych, wielu rolników wróciłoby do zaoranego pola z zestawem bron talerzowych, które rozbijałyby grudy na drobne cząstki gleby. Brona zamontowała serię wklęsłych zaostrzonych stalowych dysków blisko siebie. Tarcze te były ciągnięte przez pole pod lekkim kątem, więc gleba była przecinana, a następnie odwracana przez każdą tarczę. W ten sposób powstawało coś, co uważano za „idealne podłoże do siewu… Duże przestrzenie powietrzne, wiązki śmieci polowych i twarde bryły lub grudy są niepożądane.” 
Teraz wielu rolników uczy się, jak podnosić uprawy bez uprawy pól w ogóle. Sprzęt do uprawy bezorkowej przesiewa resztki ziemi z poprzedniego sezonu, aby ograniczyć erozję wietrzną i zachować wilgotność gleby. Problem z tą metodą polega na tym, że pozostawia ona pola podatne na erozję wietrzną i burze pyłowe. W latach dwudziestych i wczesnych trzydziestych XX wieku większość rolników na równinach zaorała swoje pola zaraz po poprzednich zbiorach, pozostawiając glebę otwartą przez miesiące, aż do czasu, gdy nadszedł czas na ponowne zasiewy. Presja ekonomiczna pod koniec lat dwudziestych XX wieku zmusiła rolników z Wielkich Równin do zaorania coraz większej ilości rodzimych użytków zielonych. Rolnicy musieli mieć więcej akrów kukurydzy i pszenicy, by związać koniec z końcem.
Podczas wilgotnych lat nie powodowało to problemów. Ale kiedy nadeszła susza, pola, które przez wieki były pokryte trawą, zostały zaorane i rozproszone na drobne cząstki. Gleba wyschła i zaczęła się rozwiewać. Suche i lekkie ziarenka ziemi były podrywane przez nieustające wiatry na równinach. Cząstki te uderzały w inne, odbijając się 
nim w powietrze, aż całe pole zostało zdmuchnięte. Rezultatem było Dust Bowl.
Rolnicy tacy jak Cliff Peterson rozumieli aż za dobrze, jak wiatr zdmuchiwał niezabezpieczone pola. „Zazwyczaj przychodziły po żniwach, a uprawa roli była wykonywana w Kansas” – mówi Cliff. „Zaorywali na następny rok, a wiatr to rozwiewał.”
Nowy Ład i Kongres rozpoznały skutki nadmiernego zaorania marginalnych ziem. W 1936 roku, agencja, która stała się Farm Security Administration (FSA) zatrudniła filmowca Pare Lorenza do produkcji jednego z pierwszych filmów dokumentalnych na temat tego problemu. Został on nazwany „Pług, który złamał równiny” i zdobył szerokie uznanie krytyków i publiczności w kinach w całym kraju.
Mniej więcej w tym samym czasie Kongres uchwalił ustawę o ochronie gleby, która wzywała do zmian w technikach orki, upraw pasowych i pasów ochronnych w celu zmniejszenia erozji wietrznej.
Napisane przez Billa Ganzela z Ganzel Group. Po raz pierwszy napisany i opublikowany w 2003 r.
|
Sadzenie |
 |
.