LINCOLN SQUARE – Słynna podczas kręcenia filmu „Ferris Bueller’s Day Off” w 1985 roku, chicagowska Parada Von Steubena już dawno przekroczyła swoje 15 minut sławy na srebrnym ekranie.
W sobotę, parada będzie świętować swoją 50-tą rocznicę jako część corocznego trzydniowego German American Festival (który trwa już 95-ty rok), który odbędzie się od piątku do niedzieli na Lincoln Square.
Jedna z zaledwie trzech parad Von Steubena w USA. – W Nowym Jorku i Filadelfii odbywają się dwie pozostałe – impreza w Chicago ma na celu zachowanie tradycji kulturowych niemieckiej ludności miasta, nawet jeśli kultura ta ewoluuje.
Joyce Meiszner Csapo obecnie i jako pierwsza królowa Parady Von Steuben.
Joyce Meiszner Csapo jest wśród tych, którzy są częścią parady od pierwszego dnia – panowała na inauguracyjnych obradach jako Kornbluemen Konigin (chabrowa królowa).
Csapo zdobyła ten zaszczyt w chicagowski sposób: Zbierając najwięcej pieniędzy.
Kobiety rywalizujące o tytuł sprzedawały chabry (jeden z niemieckich symboli narodowych) na niemieckich imprezach towarzyskich w całym mieście, pobierając ćwierć ceny za kwiat.
„Dostawałeś puszkę, a my miałyśmy bukiet chabrów”, wspomina Csapo. „Chodziliśmy na imprezy, od stolika do stolika.”
Csapo zgarnęła 3000 dolarów – „To dużo pieniędzy za ćwierć pęknięcia” – a reszta to już królewska historia.
Festiwal nadal co roku koronuje nową królową, ale praktyka sprzedaży chabrów upadła.
„Płaciliśmy 50 centów za kwiat, a pobieraliśmy ćwierć. Straciliśmy pieniądze”, powiedział Erich Himmel, prezes United German-American Societies of Greater Chicago, które organizuje paradę i festiwal.
Relatywni nowicjusze w mieście mogą być zaskoczeni, gdy dowiedzą się, że parada, która koncentruje się na Lincoln Avenue w North Center i Lincoln Square, pierwotnie miała swój dom w Downtown. Pierwsza Parada Von Steubena przeszła wzdłuż State Street, a następnie przeniosła się na Dearborn, gdzie Ferris rozbił imprezę.
Patty Wetli wyszczególnia, czego można się spodziewać na paradzie w ten weekend:
Ferris Bueller sławnie porwał niemiecko-amerykańską paradę, aby zaśpiewać „Danke Schoen”.
Od czasu do czasu zdarzały się wpadki.
„Pewnego roku byliśmy w Downtown i zapowiadałem paradę. Nie było mikrofonu, nie było sceny”, powiedziała Inge Himmel. „Ten radiowóz stał tam i pozwolił nam użyć swojego głośnika.”
Było też tak, że organizatorzy zdecydowali się zorganizować imprezę po paradzie w Parku Granta. Nie zdawali sobie sprawy z tego, że sprzedaż piwa była zabroniona.
Brak alkoholu plus paskudny deszcz i wiatr delikatnie mówiąc położyły kres festynowi.
„Ludzie nie przyszli”, powiedział Csapo.
Przez lata frekwencja stopniowo malała do punktu, w którym było więcej maszerujących w paradzie niż widzów, według Inge Himmel, żony Ericha i głównej organizatorki parady. „Nikt nie chciał parkować,” powiedziała. Urzędnicy miejscy zachęcali różne grupy etniczne, w tym Niemców, do przeniesienia swoich parad do dzielnic.
Parada Von Steuben odbyła się wzdłuż Lincoln Avenue przez ostatnie 20 lat.
Lincoln Square, od dawna centrum niemieckiej społeczności Chicago, stał się naturalną scenerią dla parady i towarzyszącego jej festiwalu.
Erich Himmel powiedział, że spodziewa się przyciągnąć 40,000 do 50,000 ludzi na festiwal w tym roku w ciągu weekendu.
To więcej ludzi, na stopę kwadratową, niż uczęszcza na Oktoberfest w Monachium, jak mu powiedziano.
Jak popularny stał się festiwal – przyciągając nie tylko sąsiadów z Lincoln Square, ale ludzi z całego miasta, jak również turystów – nie jest jasne, czy będzie świętował kolejne 50 lat.
„Mieliśmy dużo więcej Niemców w Chicago 50 lat temu,” powiedział Csapo. „Teraz jesteśmy trzecim i czwartym pokoleniem. Młodzi ludzie nie interesują się tym.”
Andrew Csapo, Joyce Meiszner Csapo, Inge Himmel i Erich Himmel.
Kiedy Himmelowie przybyli do Chicago z Niemiec w 1957 roku i zaczęli zakładać rodzinę, ich życie towarzyskie kręciło się wokół klubów niemieckich w mieście.
Dzisiaj dzieci mają większy wybór, a kultura niemiecka zajmuje drugie miejsce w stosunku do sportu i innych zainteresowań.
„Starzy ludzie umierają, a młodzi nie dołączają”, powiedział Erich Himmel. „Kiedyś mieliśmy 100 klubów, teraz zostało nam 40.”
Od 28 lat jest prezesem Niemiecko-Amerykańskich Stowarzyszeń, ponieważ „nikt nie chce pracować”, powiedział.
Nowo przybyli imigranci wydawaliby się najbardziej prawdopodobnymi kandydatami do zasilenia szeregów niemieckich organizacji, ale liczba Niemców przybywających do U. S. zwolniła.Jednak liczba Niemców przybywających do USA spadła do zera dzięki silnej niemieckiej gospodarce i amerykańskim kontyngentom, które ograniczają liczbę imigrantów.
„Nikt już nie przyjeżdża”, powiedział Himmel. „Po co więc trzymać się tradycji, które są przestarzałe dla w pełni zasymilowanych Niemców-Amerykanów, lub rytuałów, których ludzie w Niemczech już nawet nie praktykują?
Jest to pytanie, na które nie ma prostej odpowiedzi, a przynajmniej nie takiej, którą łatwo wyartykułować.
„Ponieważ jesteśmy starymi Niemcami i chcemy, aby to trwało”, powiedziała Inge Himmel, tylko pół żartem.
Część z tego ma związek z dzieleniem się tym, co to znaczy być Niemcem z tymi, którzy nim nie są.
„Niemcy lubią siedzieć razem, jeść i pić, śpiewać i rozmawiać”, powiedział Andrew Csapo, mąż Joyce od 45 lat.
„Prawdziwa niemiecka kultura, nie ma nic wspólnego z polityką”, dodał Erich Himmel, odnosząc się do błędnych przekonań, które wciąż pokutują po I i II wojnie światowej.
A niektóre z nich mają związek z łączeniem przeszłości z teraźniejszością, przekazując następnym pokoleniom poczucie, jak niemieccy Amerykanie dostali się z punktu A do punktu B.
Carol Himmel (Kornbluemen Konigin, 1983), córka Ericha i Inge oraz współwłaścicielka restauracji Himmel’s wraz z siostrą Dianą, jest wśród tych, którzy przyswoili te lekcje od swoich rodziców.
„Wpoili nam, że to bardzo ważne, aby utrzymać niemieckie dziedzictwo przy życiu w Chicago,” powiedziała.
Niezaproszona recytuje historię, jak Erich i Inge przybyli do Stanów Zjednoczonych z 120 dolarami, nie znając ani jednej osoby, ani języka. Płacze, gdy dochodzi do momentu, w którym idą odebrać samotny kufer zawierający cały ich dobytek i słyszą, że będzie ich kosztował 100 dolarów za odebranie bagażu.
„Jesteśmy dumni z tego, że nasi rodzice przyjechali tu z niczym”, mówi Carol. „Nauczyliśmy się, jak ciężko pracować. Nie boimy się walczyć o to, w co wierzymy. Robimy rzeczy dla dumy, i dla rodziny.”
Tast za niemiecką kulturę.
German-American Fest rozpoczyna się w piątek na skrzyżowaniu ulic Lincoln i Leland Avenues i obejmuje jedzenie, napoje, rozrywkę i gry. Wstęp jest bezpłatny. Godziny otwarcia to: 5-11 p.m. w piątek z ceremonią otwarcia o 8 p.m.; południe do 11 p.m. w sobotę; i południe do 10 p.m. w niedzielę.
Parada Von Steubena rusza o 2 p.m. w sobotę. Trasa rozpoczyna się na Irving Park Road i Lincoln Avenue, biegnie na północ Lincoln do Eastwood Avenue, skręca na zachód Eastwood do Western Avenue i kończy się na Lawrence i Western.
Więcej wiadomości z sąsiedztwa, posłuchaj DNAinfo Radio tutaj:
.