Eksperymenty wielkiej niestabilności finansowej i szerokich wahań w poziomie aktywności wielu gospodarek wzmogły debatę na temat tego, jak powstają i rozprzestrzeniają się poważne wahania makroekonomiczne. Chociaż ono przyznawać że wiele uczyć się móc od studia konkretny skrzynka, w literatura często przedstawiać decyzja tak jakby agent podejmujący one być w pełni świadomy wszystkie istotny prawdopodobieństwo dystrybucja. Pożądane jest jednak, aby w analizie tych zjawisk uznać, że zarówno podmioty gospodarcze, jak i decydenci działają w zmiennych kontekstach, z percepcją i oczekiwaniami, które zmieniają się zgodnie z wnioskami, jakie każdy z nich wyciąga z ewolucji otaczającego środowiska. W tych warunkach interpretacja podstawowych zmiennych, takich jak deficyt fiskalny czy saldo na rachunku bieżącym, jest z konieczności uwarunkowana przypuszczeniami na temat ich przyszłej ewolucji: nie można zatem utrzymywać, że stan „fundamentów” jest bezpośrednio obserwowalny. Zmieniające się percepcje podmiotów mogą zatem powodować duże wahania w wydatkach i warunkach kredytowych. Niniejszy artykuł omawia problemy związane z oczekiwaniami, które mogą prowadzić do niepowodzeń w koordynacji planów międzyokresowych i rozważa polityki, które mogłyby zapobiec lub ograniczyć takie zakłócenia; analizuje, w odniesieniu do kwestii fiskalnych, ocenę przez sektor publiczny swoich ograniczeń budżetowych w czasie i ewentualne zastosowanie środków antycyklicznych; dokonuje przeglądu alternatywnych rozwiązań w zakresie wyboru systemów kursów walutowych w gospodarkach o różnych cechach (w szczególności większego lub mniejszego wykorzystania walut obcych jako denominatorów w umowach); oraz projektowania polityki finansowej; krótko odnosi się do międzynarodowego przekazywania impulsów makroekonomicznych, a na koniec przedstawia pewne wnioski.