Czym jest ciemna strona księżyca? Czy to tylko nazwa klasycznego albumu Pink Floyd z 1973 roku, czy też jest to prawdziwe zjawisko?
Księżyc rzeczywiście ma ciemną stronę. Tak samo jak każdy inny księżyc i planeta w układzie słonecznym, w tym Ziemia. W rzeczywistości, jeśli zdarzyło Ci się czytać to w nocy, jesteś obecnie na ciemnej stronie Ziemi. To jest, gdzie rzeczy stają się mylące.
Kiedy patrzysz w górę na półksiężyc na niebie, patrzysz na część ciemnej strony, chociaż zwykle nie zauważasz tego, ponieważ jest, cóż, całkiem ciemna. Kiedy ludzie mówią o ciemnej stronie Księżyca, zazwyczaj nie mają na myśli strony doświadczającej księżycowej nocy. Niezmiennie mają na myśli daleką stronę Księżyca, która rzeczywiście jest niewidoczna z Ziemi, ale dostaje tyle samo światła słonecznego, co bliska strona Księżyca, czyli ta, którą widzimy – donosi Wired. Więc czym jest ciemna strona Księżyca?
Niezmienny człowiek na Księżycu
Ciągle zdezorientowany? Być może, mówi Space.com, część zamieszania można przypisać Pink Floyd, a część jest spowodowana kulturową tradycją używania ciemności w znaczeniu nieznanego. Ale największym winowajcą jest prawdopodobnie okres rotacji Księżyca, który jest taki sam jak jego okres orbitalny – miesiąc.
To nie jest zwykły przypadek, mówi Wired. Rotacja Księżyca jest „zablokowana” z powodu znacznie większej masy Ziemi, ale głównym efektem jest to, że Księżyc nie wydaje się w ogóle obracać. Ta sama strona zawsze zwrócona jest w stronę Ziemi, a jej odcienie szarości tworzą znany wzór człowieka w księżycu.
W rzeczywistości, ponieważ Księżyc lekko się chwieje, gdy krąży wokół Ziemi – technicznym terminem na to jest libracja – możemy zobaczyć nieco więcej niż połowę powierzchni Księżyca, choć nie wszystko w tym samym czasie. Ale większość dalekiej strony Księżyca nigdy nie była widziana z Ziemi i pozostawała całkowicie nieznana aż do ery kosmicznej.
Widzenie ciemnej strony
Daleka strona dostaje tyle samo światła słonecznego, co strona bliska – w rzeczywistości trochę więcej. Podczas całkowitego zaćmienia Księżyca, oświetlona słońcem „jasna” strona Księżyca przechodzi przez cień Ziemi i przez kilka godzin jest tymczasowo zaciemniona. Na księżycowej stronie dalekiej, gdzie Ziemia nie jest widoczna na niebie, jej masa nigdy nie blokuje Słońca, więc strona daleka nie może doświadczyć zaćmienia Księżyca.
As for the actual dark side of the moon, the side facing away from the sun, it never gets completely pitch dark there thanks to starlight (and any planetas visible in the lunar night sky). Strona zwrócona w stronę Ziemi natomiast, również otrzymuje odbite światło ziemskie. Jeśli spojrzysz na cienki księżyc, dzień lub dwa przed lub po nowiu, często możesz zobaczyć słabo oświetloną ciemną stronę, efekt, który NASA w Astronomy Picture of the Day opisuje jako „stary księżyc w ramionach nowego księżyca”.”
Nawet podczas całkowitego zaćmienia Księżyca, gdy Księżyc jest zwrócony w stronę nocnej strony Ziemi, nasza atmosfera zagina trochę światła słonecznego do cienia, czasami produkując efekt „krwawego księżyca” zaćmienia Księżyca.
Więc jak się okazuje, nawet rzeczywista ciemna strona Księżyca nie zawsze jest całkiem ciemna. A ponieważ wciąż jesteśmy na początku eksploracji Księżyca, daleka strona Księżyca pozostaje dość tajemnicza, nawet jeśli większość z niej jest jasno oświetlona przez dwa tygodnie z każdego miesiąca.
Przyszła eksploracja Księżyca
Pięćdziesiąta rocznica lądowania Apollo 11 pomogła zwrócić uwagę na wszystkie rzeczy związane z Księżycem. Poza obecnymi i nadchodzącymi misjami NASA, Chiny i Indie prowadzą zarówno zrobotyzowane misje księżycowe. Rzeczywiście, chińska misja Chang’e 4 dokonała pierwszego w historii lądowania na dalekiej stronie Księżyca na początku tego roku – osiągnięcie, które wywołało całą serię nagłówków o księżycowej „ciemnej stronie”.
Jeśli chciałbyś odkryć karierę pomagając rozwikłać tajemnice i techniczne wyzwania eksploracji kosmosu, proszę przedstaw się nam na NorthropGrumman.com/careers.
.