Co to są pustynie?
Pustynie pokrywają około jednej piątej powierzchni Ziemi. Pustynie mają ekstremalne środowisko. Dostają 1-15 cali opadów rocznie. Pustynne rośliny i zwierzęta mają specjalne przystosowania, które pomagają im przetrwać w tym ekstremalnym środowisku. Większość ludzi myśli o pustyniach jako o gorących i suchych, ale niektóre pustynie są naprawdę zimne! Istnieją cztery rodzaje pustyń: pustynie podzwrotnikowe są gorące i suche przez cały rok; pustynie przybrzeżne mają chłodne zimy i ciepłe lata; pustynie zimowe mają długie, suche lata i mało opadów w zimie; pustynie polarne są zimne przez cały rok.
Pustynie podzwrotnikowe
Pustynie podzwrotnikowe są najgorętszymi pustyniami. Znajdują się one w Azji, Australii, Afryce oraz Ameryce Północnej i Południowej. W Stanach Zjednoczonych, Chihuahuan, Sonoran i Mojave są wszystkie pustynie subtropikalne. Pustynie podzwrotnikowe są bardzo gorące i suche w lecie i chłodniejsze, ale nadal suche, w zimie. Opady deszczu występują w krótkich seriach. Powietrze na tych pustyniach jest tak gorące i suche, że czasami deszcz wyparowuje, zanim jeszcze zdąży uderzyć w ziemię! Gleba na pustyniach podzwrotnikowych jest zazwyczaj piaszczysta lub gruboziarnista i skalista. 
Rośliny i zwierzęta na pustyniach podzwrotnikowych muszą być w stanie wytrzymać gorące temperatury i brak wilgoci. Krzewy i małe drzewa na pustyni podzwrotnikowej mają zwykle liście przystosowane do zatrzymywania wilgoci. Zwierzęta na pustyniach podzwrotnikowych są zazwyczaj aktywne w nocy, kiedy jest chłodniej.